Ali je Los Angeles Times res naprodaj?

The Wall Street Journal pravi da - dr. Patrick Soon-Shiong, njegov lastnik, pravi ne. Nekdo mora imeti prav.

Stavba Los Angeles Timesa je videti za ograjo za mednarodnim letališčem Los Angeles, petek, 10. aprila 2020. (AP Photo/Richard Vogel)

Torej, da vidim, če imam to naravnost.

V petek popoldne, ko so se trgi na vzhodu pripravljali na zaprtje, Wall Street Journal je poročal o šokantnem — Dr. Patrick Soon-Shiong raziskuje možnost prodaje Los Angeles Timesa in sestrskega časopisa The San Diego Union-Tribune. Par je kupil pred tremi leti za 500 milijonov dolarjev.

Piksli so se komaj umirili, ko je Soon-Shiong ustrelil nazaj . Ne, ne namerava prodati.

Hitra replika Journala je bila standardna »stojamo za svojo zgodbo«.

Katera stran je imela prav?

Svoj denar bom vložil v to, da se zgodba Journala drži. Evo zakaj.

Ne da bi se poglobili v razčlenjevanje Soon-Shiongove izjave ob tvitu, se zdi, da je nekaj prostora za premikanje. Trenutno še naprej sledi zapletenemu načrtu širitve in preusmeritve, ki ga zavirajo izgube, večje od pričakovanih. Te pa je pandemija še poslabšala.

Soon-Shiong je doma, lahko bi rekli, vsaj do nekje na poti, ko se bo morda odločil, da bo šel ven. Recimo, če pride privlačna ponudba in premaga vse zakonske in finančne ovire.

Običajno je »raziskovanje možnosti« koda, ki pomeni, da prodajalec želi ven, in poštena ponudbena cena bo to storila. Vendar se vsaj nekatera raziskovanja končajo brez prodaje — na primer, če prodajalec meni, da je ponudbena cena prenizka in da bi lahko s čakanjem dobil boljšo.

Izkušeni poročevalec o medijskih poslov pri reviji Lukas Alpert je na vrhu — z globokimi viri v investicijski skupnosti. On in njegovi uredniki se ne bi odločili za tako odločno novico, razen če bi imeli trdne razloge za samozavest.

Oglejte si ta očitno zavržen odstavek:

G. Soon-Shiong je bil močno osredotočen na prizadevanja s strani njegovega podjetja za imunoterapijo za razvoj cepiva proti Covid-19 in je imel malo časa, da bi ga posvetil Timesu, so povedali ljudje, ki so seznanjeni s tem. 'Covid ga je res pripeljal nazaj v laboratorij,' je dejal eden od ljudi.

Dajmo, ali bi Journal sploh pomislil, da bi to objavil brez trdnega notranjega vira? Klepetanje iz druge ali tretje roke na ulici ga ne bi preseklo.

To morda niso vroči časi za stare časopisne nepremičnine, a možni kupci se spomnijo.

Če bi Alden Global Capital združil Times s svojim registrom Orange County in Skupina novic iz južne Kalifornije , kaboom, ima trg s 16 milijoni prebivalcev v največji ameriški zvezni državi.

To je nekakšna franšiza.

Ali bi takšna kombinacija lahko prešla protimonopolne regulatorje? To nikakor ni gotova stvar. Tudi če bi pravosodno ministrstvo sprejelo tožbo, bi lahko zasebni interesi tožili, kar bi lahko zavezalo dokončanje katerega koli posla za mesece, celo leta.

Temni konj, ki si ga je treba ogledati, je Hearst - ogromno zasebno podjetje z veliko prisotnostjo v industriji zabave in močnim časopisnim oddelkom. Da ne omenjam, da ima v lasti San Francisco Chronicle, ki bi se lepo ujemal s prevladujočim listom Los Angelesa.

Možnih bi lahko bilo še več različic dogovora – na primer nekako odlepiti Union-Tribune, kot je to storil Alden z The Baltimore Sun prejšnji teden, ko je bila sprejeta njegova ponudba za nakup Tribune Publishing.

Še ena omemba notranjega bejzbola v zgodbi Journal je resnična. Soon-Shiong, pravi Journal, verjame, da bi časopisi 'bolje služili, če bi bili del večje medijske skupine.'

To je odličen razlog za prodajo. Vaje strateškega načrtovanja verjetno kažejo, da bo podjetje potrebovalo veliko več kapitala in morda tudi novo vodstvo. Brutalni stroški delovanja samotarja v verižnem svetu verjetno pomenijo, da je to nalogo bolje prevzeti nekdo drug kot Soon-Shiong.

Točno to je bil razlog za to, da je družina Graham prodala The Washington Post Jeffu ​​Bezosu. Odšli so kolikor so lahko .

Razmislite tudi o tem, da bi moral Soon-Shiong glasovati za prodajo svojega velik delež v založbi Tribune Publishing v dogovoru z Aldenom in razbremeniti enega ali oba kalifornijska papirja, kar bo ustvarilo tono novega denarja za vlaganje v iskanje naslednje velike stvari v biotehnologiji.