Mehiškim novinarjem sistem spodleti. Evo, kako se borijo.

Ko bodo mehiški študenti izgubljali zanimanje in ko bodo novinarji umirali, izginili ali se skrivali, kako bodo tisti, ki so ostali, ohranili industrijo pri življenju?

Sporočilo, ki se glasi v španščini: »No More Deaths« je z rdečo barvo napisano na časopisih pred fotografijami mehiške novinarke Miroslave Breach, ki je bila ustreljena v severni zvezni državi Chihuahua marca 2017 na sedežu mehiškega generalnega državnega tožilca. Pisarna v Mexico Cityju. Breach je bil tretji novinar, ki je bil ubit marca 2017 v eni najbolj nevarnih držav za medijske delavce. (AP Photo/Eduardo Verdugo)

Če želite ta članek prebrati v španščini, kliknite tukaj.

Veter, prepojen z vanilijo, povzroči, da se krhke dlani zibajo in mahajo po ulicah Papantla , občina na severu Veracruz , Mehika. Razen občasnih mimoidočih, ki fotografirajo zgradbe, prekrite z freskami, ali brenčanje motorista, ki oddaja izpušne pline, je to mirno mesto v vzhodni regiji razmeroma mirno.

Toda 30. marca so tiste mirne ulice postale rdeče od krvi, ko novinarka Maria Elena Ferral Hernandez je bil ustreljen sredi belega dne. Njena smrt v bolnišnici nekaj ur pozneje je postala prva letos umorjena periodistka v Mehiki, enem najsmrtonosnejših krajev na svetu, kjer je bila novinarka.

Nasilje, nestabilnost in nekaznovanje še naprej pestijo industrijo novic v državi. Od leta 1992 je bilo v Mehiki umorjenih najmanj 120 periodistov – španskih za novinarje – in verjetno še veliko več.

Več virov, vključno z Odbor za zaščito novinarjev in 19. člen , ocenjujejo, da je stopnja nekaznovanja umorjenih medijskih delavcev v Mehiki najvišja 90%. Številne od teh skupin menijo, da je poročanje v Mehiki bolj nevarno kot v kateri koli drugi državi, ki trenutno ni vpletena v vojno. Indeks novinarske svobode novinarjev brez meja Mehiko uvršča na 144. mesto od 180 držav.

Ker mehiški novinarji še naprej tvegajo svoja življenja na ulicah, se v učilnicah in predavalnicah kaže nova težava: upadanje zanimanja bodočih študentov za novinarski poklic, ki ga izključujejo ali zadržujejo nizke plače in visoko varnostno tveganje.

Številne učilnice, ki so nekoč pomagale zapolniti praznine, ki so jih pustili ljudje, kot je Hernández - a 30-letni veterinar, ki je ustanovil lokalno novico v Veracruzu — in drugi umorjeni novinarji zdaj prav tako ležijo prazni. Medtem ko beležke in rolodeksi mrtvih zbirajo prah, prav tako zbirajo prah študentske mize, učbeniki in šolske kamere.

To postavlja vprašanje: ko mehiški študenti izgubljajo zanimanje za novinarstvo in ko novinarji še naprej umirajo, izginjajo ali se skrivajo, kako se tisti, ki so ostali, trudijo, da bi industrija ostala pri življenju?

Ekipa novinarjev in strokovnjakov za kreativne medije pri ITESM se zbere za skupinsko fotografijo. (z dovoljenjem: Maria Del Carmen Fernández Chapou)

Konec leta 2012 je dve mehiški univerzi sta objavili konec novinarskih programov na svoji šoli — Priljubljena avtonomna univerza v državi Puebla in Univerza v Moreliji . Tretji, Univerza Veracruz , je izrazil zaskrbljenost zaradi močnega upada vpisa.

Program UPAEP je imel ob zaprtju približno 10 vpisanih študentov. Za primerjavo, značilno je, da en sam tečaj novinarstva na ameriški kolidž vpiše vsaj 10 študentov na semester.

Do zdaj je trend pokazal le nekaj znakov preobrata. Osem let pozneje, preostali novinarski programi v Mehiki - kot je tisti pri Tecnológico de Monterrey v Mexico Cityju — glej dvomestne vpisne številke kot dobrodošel blagoslov.

'Čeprav je ITESM edina zasebna univerza v Mehiki, ki ponuja študij novinarstva, je šla proti toku,' je povedala María del Carmen Fernández Chapou, profesorica na oddelku za kreativne industrije ITESM. »Pred nekaj leti so študij zaprli zaradi pomanjkanja študentov. Toda ravno letos se bo študij po zaslugi truda in vztrajanja tistih, ki verjamejo v pomen strokovnosti novinarstva, znova odprl, v kampusu bo 10 študentov.«

Toda po diplomi bo teh 10 študentov čakala burna in negotova pot, kjer bo izpolnjevanje roka redkokdaj na vrhu seznama njihovih skrbi.

Chapou je opazil dolg delovni čas, odsotnost osnovnih ugodnosti, spolno nadlegovanje v redakciji in – odvisno od pozornosti novinarja in kje se nahajajo – intenzivna cenzura in agresija .

'Študij novinarstva v Mehiki predstavlja velik izziv, saj je to država z največjim številom napadov na medije in novinarje,' je dejala. »Nasilje nad mediji v Mehiki odvrača od namena študija novinarstva; dojema se kot tvegan poklic. … Vendar so kariere v novinarstvu danes bolj potrebne kot kdaj koli prej, saj je novinarstvo eden od načinov za napredovanje na področju svobode izražanja.”

Ekipa novinarjev, ki študira na ITESM v Mehiki, posname posnetke. (z dovoljenjem: Maria Del Carmen Fernández Chapou)

Po navedbah Zmenki v ZDA , Združene države so leta 2017 podelile približno 14.000 diplom iz novinarstva in približno 120.788 komunikacijskih stopinj. Nasprotno, Chapou je dejal, da ITESM letno vpiše le 10-15 študentov na novinarstvo, poleg tega pa 40-50 študentov na študij komuniciranja.

Medtem ko nekateri oddelki za novinarstvo popolnoma prenehajo, so drugi zloženi v študijske programe komunikacij ali družboslovja - kar morda ovira razvoj študentov, če se ukinejo bistveni predmeti.

Učni načrt novinarstva v Združenih državah bi lahko zajemal novinarska etika , pisanje celovečercev ali fotoreporterstvo. Pri ITESM Chapou opaža veliko predanost »varnemu novinarstvu« – osredotočenemu na to, da mladim novinarjem daje orodja, da ostanejo ozaveščeni in ostanejo živi.

'Na srečo je univerza še vedno varen prostor za poučevanje, promocijo, novinarstvo s profesionalnimi standardi,' je dejala. »Uveljavljam svojo svobodo profesorja, univerza pa tudi podpira mreže z mediji in novinarji za poklicno in varno novinarstvo. Usposabljanje, specializacija za novinarje in mreže univerzitetnih državljanov-medijov-novinarjev pomagajo, da se izvaja bolj neodvisno in svobodno.

Novinar pri ITESM posname posnetke. (z dovoljenjem: Maria Del Carmen Fernández Chapou)

Ta svoboden, neodvisen stil novinarstva se zasleduje in slavi v mehiških učilnicah, vendar je na tem področju še vedno redek – zlasti za novinarje, ki šele začenjajo svojo kariero.

Mehiški novinarji že od prvega dne pogosto bijejo težko bitko, razen če jih ščiti izolacija velikega medijskega podjetja, žarometi velikega mesta ali intelekt in varnost najsodobnejšega digitalnega poročanja.

»Klasična vrsta preiskovalnega poročanja v Mehiki je neke vrste novinarstvo, ki je izključno za zelo majhno skupino, običajno skoncentrirano v večjih mestih, kot je npr. Mexico City , v manjši meri pa v Guadalajara in Monterey ,” je povedal Jan-Albert Hootsen, predstavnik CPJ za Mehiko.

»Mlajši in manj usposobljeni novinarji so veliko bolj dovzetni za razvoj korupcije, ki je zelo razširjen v Mehiki, v smislu, da imajo manj orodij za delo, se morajo soočiti z več cenzure, varnostne razmere pa so zanje veliko manj naklonjene. kot za novinarje, ki so odraščali, ko se je Mehika šele odpirala pred približno 20 leti.'

»Odpiranje«, ki ga opisuje Hootsen, je bil niz zakonodajnih napredkov v začetku 21. stoletja, ki so pomagali revolucionirati mehiško novinarstvo in dostop do informacij o vladnih zadevah. A Mehiški zvezni zakon o preglednosti je bil sprejet leta 2002 naredil luknjo v vladni tajnosti, določil roke za zahtevke po informacijah in vzpostavil načelo »največjega razkritja«.

Monumentalni kip Joséja Maríe Morelosa v Janitziu, nad Michoacanom, je 40 metrov visok spominski spomenik, posvečen junaku mehiške neodvisnosti. (Shutterstock)

Desetletje pozneje, leta 2012, je Mehiška vlada je ustvarila zaščitni mehanizem za zagovornike človekovih pravic in novinarje , katerega cilj je revolucionirati varnost novinarjev in zahtevati raven pozornosti do kaznivih dejanj zoper njih.

To se zdi hvalevreden napredek. Toda če pogledamo natančneje, so omejitve in neuspehi očitni.

Ogromne vrzeli lahko pomagajo političnim strankam, da se izognejo zahtevam po preglednosti. The Zaščitni mehanizem je pogosto doživel zmanjševanje osebja in nizko financiranje . In kljub njegovim obljubam, da bo izboljšal zaščito novinarjev, trenutni Predsednik Andrés Manuel López Obrador ostaja javno kritičen do tiska , zlasti o tem, kako pokriva njegovo upravo.

Sistemski zlomi in neuspehi vlade so vprašanje od meje do meje, a vendar le del problema. Različne zapletenosti, ki so edinstvene za vseh 32 držav, predstavljajo grožnje novinarjem v Mehiki daleč od monolitnosti.

Medtem ko je v Mexico Cityju ali Guadalajari poročevalec lahko zaskrbljen zaradi skorumpiranih vladnih uradnikov, so novinarji v bolj izoliranih regijah - kot je Hernández v Veracruzu - bolj zaskrbljeni zaradi lokalnih politikov ali zgrešenih policistov. V severnih obmejnih državah npr Tamaulipas , organizirani kriminal je glavna grožnja.

Medtem so podeželska območja južnih držav všeč oaxaca oz Chiapas so pogosto dom starodavnih zemljiških sporov in kulturnih vojn, ki predstavljajo veliko večjo grožnjo za novinarje kot karteli ali sistemska korupcija.

Kar pomeni nešteto težav, s katerimi se srečujejo mehiški novinarji – nasilje, nizke plače, vse manj vpisov v šolo, negotovost zaposlitve, nesposobnost vlade – je tudi motivacija za njihov nadaljnji napredek. Skratka, to je potopiti ali plavati.

Tisti, ki plavajo, zdaj spodbujajo novo dobo svobode tiska v Mehiki s širokim naborom nevladnih organizacij, zagonskih podjetij za digitalno poročanje, štipendij in mednarodno financiranih pobud, ki si prizadevajo za napredek novinarske sposobnosti ob soočenju s težavami brez primere.

Aleksandra Xanic , tako kot mnogi vrhunski mehiški novinarji, je svoje delo oddaljila od tradicionalnih medijev poročanja.

'V vedno več delih Mehike smo opazili številne vrste zgodb, ki jih ni bilo mogoče povedati,' je dejal Xanic, 'bosi zato, ker lastniki medijev niso bili več pripravljeni objavljati zgodb in podpirati novinarjev, ali preprosto zato, ker je postalo preveč nevarno.'

Ekipa novinarjev, ki študira na ITESM v Mehiki, posname posnetke. (z dovoljenjem: Maria Del Carmen Fernández Chapou))

Te barikade so pomagale pri rojstvu Laboratorij petega elementa , neprofitna raziskovalna digitalna agencija, ki so jo ustanovili Xanic in trije kolegi, da bi 'spodbujali in izvajali preiskovalno poročanje, ki opolnomoči državljane, krepi odgovornost in pomaga graditi bolj pravično in pregledno družbo,' je zapisano na strani O spletnem mestu.

Xanic - edini mehiški novinar, ki je prejel Pulitzerjevo nagrado za raziskovalno novinarstvo — se je pojavil kot mnogi mladi novinarji; kot časopisna poročevalka in radijska izdajateljica, ki je pokrivala novice o metroju in regiji v Guadalajari, kjer je živela od 14.

Zdaj veteranka v industriji se seli, da bi pomagala mladim, ki iščejo kariero v medijih. Poučuje raziskovalno novinarstvo na Center za ekonomske raziskave in poučevanje v Mexico Cityju , zaposluje pa tudi študente, ki pomagajo vzdrževati poročanje Quinto Elemento. Tukaj se lahko začnejo učiti krmarjenja po karierni poti, ki je vse prej kot standardna.

'Gotovost krize v medijih pomeni biti novinar, kar zadeva prihodke, je najslabša odločitev, ki jo lahko sprejmete,' je v smehu dejal Xanic.

»Ali obstaja kakšna možnost, da se zaposlim? Ali lahko opravim temeljito delo?’ To je res trend, ki ogroža kakovost informacij.«

Medtem ko se študentom pogosto dodeli pomoč pri spletnem oblikovanju ali raziskavah ozadja, je prav tako ključnega pomena, da jih vključimo v dejansko poročanje, s čimer jim predstavimo realnost, s katero se bodo soočili na terenu.

'Zelo pomembno je vključiti študente v preiskovalne projekte iz resničnega življenja z njihovimi lastnimi odgovornostmi,' je dejal Xanic. 'Ko začnejo, se morajo naučiti jemati skrivnost in zaupnost zelo resno.'

Toda kam se ti nadobudni medijski strokovnjaki obrnejo po podporo, potem ko končajo šolanje, usposabljanje ali pripravništvo na začetku kariere?

Maria del Carmen Fernández Chapou, profesorica na oddelku za kreativne industrije ITESM, se nasmehne ob fotografiji (z dovoljenjem: Maria del Carmen Fernández Chapou)

Številni programi stalnega izobraževanja za karierne novinarje v Mehiki so osredotočeni na področja, kjer svobodo tiska je pod manjšim pritiskom, medtem ko medijski strokovnjaki na bolj izoliranih območjih še vedno nimajo podpornih sistemov.

En edinstven program z naslovom Program za tisk in demokracijo (znan kot PRENDE, špansko za »tiskanje in demokracija«), želi to popraviti.

Učni načrt, ki je bil ustanovljen leta 2004 kot štipendija za medijske strokovnjake srednjega poklica po vsej Mehiki, je zasnovan tako, da udeležencem pomaga pri krmarjenju po grožnjah, ohranjanju svojih veščin in izgradnji mreže podobno mislečih ljudi.

Juan Larrosa Fuentes, izredni profesor in raziskovalec na oddelku za sociokulturne študije na Univerza ITESO v Guadalajari , pomaga pri usklajevanju programa. Pravi, da je zasnovan tako, da goji pogovorno vzdušje - nekaj, česar mnogi mehiški novinarji zaradi vsakodnevne intenzivnosti službe morda ne bi imeli časa poiskati drugače.

'Mislim, da je to prostor, da jim daš premor, kot da je v redu, prenehal boš s svojo vsakodnevno rutino in se preprosto umiril,' je dejal Fuentes. 'Začnite brati različne stvari, poznati različne ljudi in samo razmišljajte o tem, kaj počnete in zakaj to počnete.'

Kljub temu je Fuentes dejal, da lahko programi, kot je PRENDE, naredijo le toliko. Novinarji morda oklevajo, da bi poiskali podporo pri drugih na svojem področju, in brez industrijske kulture, ki podpira samorefleksijo in samopomoč, se lahko učinki izolacije še poslabšajo.

Xanic in Fuentes sta pomoč drugim novinarjem pri učenju 'v letu' vključila v svoje novinarsko poslanstvo. Toda ti novinarji morajo nekje začeti.

Za učitelje, kot je Chapou iz ITESM, ki je prejela prestižno priznanje za svoje novinarske raziskave in pisanje mnenj, je priložnost, da pripravijo naslednjo generacijo iskalcev resnice na terenu, veliko večja nagrada.

'Kot karierni direktor in učitelj novinarstva sem imel srečo, da sem videl uspeh diplomantov, ki se ukvarjajo z resnim, koristnim in predanim novinarstvom,' je dejal Chapou. »Videl sem študente, ki so dobivali novinarske nagrade, ki so precej uspešno ustanovili svoja novinarska podjetja. … Videl sem nekdanje študente, ki so se vračali na univerzo, da bi nadaljevali z usposabljanjem novih generacij. Vsi ti primeri so ... me prepričali, da je novinarstvo vredno.'

»Podobno,« je dejala, »je vedno več načinov in virov, namenjenih zaščiti novinarjev, ki pokrivajo te ranljive zgodbe, in prizadevanj nacionalnih in mednarodnih novinarskih mrež, ki opravljajo občudovanja vredno delo. Da se je vredno obrniti in videti.'

Moški govori z novinarji blizu Bavispa, zvezna država Sonora, Mehika, nedelja, 12. januar 2020. (AP Photo/Christian Chavez)

Noben zakon ne bo čarobno rešil vprašanje nekaznovanja v primerih umorjenih mehiških novinarjev . Nobena spodbuda s strani šol ne bi mogla pritegniti študentov po stopnjah, ki bi zadostovale za oživitev zaprtih novinarskih programov. Računanje na to, da bosta vlada ali izobraževalni sistem rešila dan, kot pravi Hootsen iz CPJ, bi bilo 'preveč optimistično'.

Da bi zapolnili praznine, ki so jih ustvarili mrtvi novinarji in nezainteresirani študenti, je potreben kolektivni upor medijskih strokovnjakov – ki ga spodbujajo tehnologije odraščanja, večji dostop do informacij in neuničljiva potreba po večji javni odgovornosti – da se omogoči novinarski razvoj.

'Zdaj imamo visoko usposobljeno generacijo močnih, strastnih novinarjev v industriji, v trenutku, ko imamo na voljo več informacij kot kdaj koli prej,' je dejal Xanic. »To priložnost moramo izkoristiti. Tako dolgo smo naredili toliko s tako malo in to, kar imamo zdaj, je neverjetno.'

Neodvisne medijske hiše, kot je Quinto Elemento, ki jih vodijo ti željni, pooblaščeni novinarji, so v Mehiki uvedli novo obdobje raziskovalnega poročanja in iskanja resnice. Zdaj, pravi Xanic, več pomoči prihaja iz nepričakovanih zornih kotov.

'Vidimo vse več zelo zanimivih pobud, ki prihajajo iz neodvisnih organizacij,' je dejal Xanic. 'Vidimo pa tudi velika medijska podjetja, ki so dejansko pripravljena sodelovati, kar je neverjetno. Sodelovanje spreminja medijsko pokrajino v Mehiki in premika stvari v nove smeri. Mislim, da je to zelo navdihujoče.'

Medtem ko se izkaže, da so koalicije znotraj Mehike pot naprej, pomoč prihaja tudi s severa meje med ZDA in Mehiko. The Center za obmejno in globalno novinarstvo Univerze v Arizoni izvaja obsežne raziskave o mehiški medijski industriji, vendar gre tudi korak dlje – spodbuja sodelovanje med mladimi novinarji na obeh straneh meje.

Študentje novinarstva Univerze v Arizoni preizkušajo svojo opremo v Nogalesu v Sonori v Mehiki, v ozadju pa se kaže zid na južni meji. Učenci so v razredu, ki poroča ob meji; zgodbe iz razreda so pogosto objavljene v strokovnih medijih. (z dovoljenjem: Celeste Bustamante)

»Ustvarili smo omrežje, imenovano Mreža obmejnega novinarstva približno 15 akademskih institucij, kar vključuje projekte mejnega prehoda z našimi študenti,« je povedala dr. Celeste González de Bustamante, glavna direktorica CBGJ. 'Voda je ogromno vprašanje, okoljska vprašanja, vprašanja socialne pravičnosti - obstaja veliko tem, ki vplivajo na obe strani meje, ki jih lahko pokrivamo.'

Nagon za pripovedovanje teh zgodb je temeljnega pomena, vendar ne dovolj za vzdrževanje resničnega napredka novinarstva v Mehiki. Nenehna množica umorjenih novinarjev, zaprtje šol in mračna poročila o statusu svobode tiska lahko zlahka narišejo temno sliko.

Tisti, ki ostanejo, pa so tako goreči in pogumni kot vedno. In ko še naprej vidijo vrednost v povezovanju, skupaj gradijo moč.

'Del problema je vse to nasilje in vsa ta vprašanja so razdrobljena,' je dejala Jeannine Relly, direktorica globalnih pobud CBGJ. »Kdo želi ven? Kdo želi komunicirati? Tako so tovrstna sotočja novinarjev, ki jih povezujejo, pripomogla k krepitvi poklica. Drug z drugim dosegajo veliko bolj kot prej.'

Strast do iskanja resnice sili mehiške novinarje, da iščejo ideje in spoštujejo roke. Toda sodelovanje, odpornost in tovarištvo so tisto, kar ohranja novinarstvo v Mehiki – in novinarje same – pri življenju.

To poročanje je bilo narejeno v sodelovanju v obdobju 2019-20 Poynter-Kochova štipendija za medije in novinarstvo .

Ashley Hopko je osebna poročevalka pri Local News Now s sedežem v Arlingtonu v Virginiji. Dosegljiva je na ashleyhopko@gmail.com

Christina Ausley je uredniška pomočnica in poročevalka pri Seattle P-I. Dosegljiva je na christina.ausley@seattlepi.com

Henry Brechter je glavni urednik AllSides.com. Pošljite mu e-pošto na henry@allsides.com

Ta članek je bil prvotno objavljeno na Seattlepi.com in je ponovno objavljen tukaj z dovoljenjem.