Policija je študente novinarje popršila med protestom v Ohiu

Osebje na univerzi Ohio State University The Lantern spremlja proteste od prejšnjega tedna

Študentske novinarje iz The Lantern na državni univerzi Ohio se sooči s policijo, medtem ko pokrivajo protest v bližini kampusa. Kmalu po tem, ko je bila ta fotografija posneta, je policija na skupino študentov streljala s poprovcem. (Fotografija z dovoljenjem Adama Cairnsa/The Columbus Dispatch)

Študentski novinarji z univerze Ohio State svetilka o tem so prepričani: vse so naredili prav.

Stali so na pločniku, medtem ko so bili protestniki sredi bližnjega križišča.

Učenci so pokazali svoje novinarske značke. Večkrat in jasno so povedali, da so novinarji, da so z mediji.

A to policije ni preprečilo, da bi jih popršila.

Incident se je zgodil v ponedeljek zvečer na robu kampusa v Columbusu v Ohiu, po večdnevnih protestih in prisotnosti policije.

Med tistimi, ki so v izmenah spremljali nemire, je bila tudi skupina treh novinarjev Lanterna. Maeve Walsh, Max Garrison in Sarah Szilagy so bili zunaj, medtem ko je glavni urednik Lanterna Sam Raudins upravljal njeno osebje iz njenega stanovanja.

Trojica je stala in opazovala doslej miren protest, ko se je nenadoma pojavila policija. Novinarji so opazili, da so proti ulici streljali poprov sprej.

'Bili so v opremi za nemire in na tej točki smo bili še vedno ob strani,' je dejal Walsh. »Jasno smo se identificirali kot člani Lanterne; držali smo svoje novinarske prepustnice, veste, kričali: 'Mi smo novinarji, izvzeti smo iz policijske ure, dovoljeno nam je biti tukaj!'

Dejala je, da je en policist 'izrecno rekel, da mi je vseeno, odidi ali pa greš v zapor.'

Vsi trije so bili skupaj.

'Nimamo razloga, da bi verjeli, da smo bili na napačnem območju,' je dejal Walsh. 'Naš protokol je, da ostanemo ob strani.'

Raudins je dodal: 'Veliko ljudi pravi: 'Zakaj se preprosto niste premaknili?' Niso nas prosili, naj se premaknemo, rekli so nam, naj gremo ven.'

Walsh je dejal, da se je skupina začela premikati.

'In potem je kar naenkrat eden od policistov poprhljal neposredno na nas,' je povedala. Zadelo je Garrisonovo roko in pihnilo nazaj v Szilagyjev obraz. Walsh je ocenil, da so bili 5-10 metrov stran, ko je policist razpršil. Skupina je pobegnila pred policijo po uličici in se nato odpravila v stanovanje svojega urednika.

Policija je naše novinarje razpršila, potem ko so se večkrat identificirali kot »novičarski mediji«. Novinarji so izvzeti iz policijske ure. #columbusprotest pic.twitter.com/GOzptPjZD9

— Lanterna (@TheLantern) 2. junija 2020

Owen Milnes, eden od študentov The Lantern, ki je pokrival proteste, je dejal, da so ga v zadnjih dneh večkrat ujeli solzivec in poprov razpršilec.

Rdeče oznake na rokah je prikazal prek klica Zoom.

O škropljenju je rekel: »Boli. Gori.'

Raudins je dejal: 'V bistvu je minilo nekaj dni poprovega škropiva, to je najboljši način, da to povzamemo ... Zelo hitro smo se naučili, kako triagirati opekline s poprovim pršilom.'

Večina študentov je iz Ohia, zato je bilo smiselno vrniti se v kampus, da bi poročali o protestih.

'Koronavirus je bil tedne po koncu dnevnih novic in bilo je, kot da je nebo padalo vsak dan, in to je bilo res naporno,' je dejal Raudins, ki je bil glavni urednik nekaj manj kot mesec dni. 'Počutim se, kot da so protesti res zgoščena, hiperhitrostna različica tega, kar smo preživeli, ko smo pokrivali koronavirus.'

Incident je odjeknil na spletu, ko so študentje objavili video. Policisti so to obravnavali v torek zjutraj na tiskovni konferenci.

'Fustrirajoče je bilo slišati, da je šef policije rekel, da je to zaradi naše lastne varnosti ... odkrito so nam rekli: 'Ni nam mar, da ste novinarji, morate oditi'.'

Walsh je dejal, da so uradniki za incident krivili pomanjkanje usposabljanja in izobraževanja med policisti.

»Mislim, da neto je izgovor, ko naj bi zaščitili in služili skupnosti Columbus,« je dejal Walsh. 'Če ne poznate teh zakonov, v bistvu zanikate informacije skupnosti, ki jih lahko zagotovijo novinarji.'

Uslužbenci so povedali, da so kasneje slišali, da so bile tisto noč aretirane, vendar niso bili tam, da bi to dokumentirali.

Raudins je rekel: 'Želimo, da se te pravice prvega amandmaja ohranijo za druge novinarje, ki bi lahko bili v podobni situaciji kot mi.'

Walsh se je strinjal.

»Ko omejiš tisk, resnice ne moreš spraviti na oblast, in mislim, da v takih situacijah, ko poskušamo oblasti prevzeti odgovornost in nas za to kaznujejo, to veliko pove o instituciji in pove veliko tudi o instituciji novinarstva in načinu, na katerega gledamo na nas.«

Barbara Allen je direktorica univerzitetnega programiranja pri Poynterju. Dosegljiva je na e-pošti ali na Twitterju, @barbara_allen_