V Stream Labu se novinarji oddajanja združijo s študenti, da bi pregledali vodo v Zahodni Virginiji

Študenti v potočnem laboratoriju eksperimentalnega novinarstva sprožijo vodne senzorje v reki Monongahela. (David Smith, WVU Reed College of Media)

Vodna kriza v Flintu v Michiganu je povzročila vprašanja kakovosti vode vrgla v središče pozornosti .

Toda Flint ni edino mesto v ZDA, ki se bori s kakovostjo vode. Pred dvema letoma je reka Elk v Zahodni Virginiji prišla na nacionalne naslovnice, ko se je kemikalija za čiščenje premoga, imenovana MCHM, izlila v reko Elk, zaradi česar je 300.000 prebivalcev Zahodne Virginije ostalo brez pitne vode.

Ta kriza - kot tudi druge težave z onesnaženo vodo v državi - je vodila Reed College of Media na univerzi West Virginia, da je začela projekt senzorskega novinarstva, imenovan Stream Lab.

Projekt sta vodila dva javna radijska novinarja: Dave Mistich iz West Virginia Public Broadcasting in John Keefe iz WNYC. Oba novinarja sta bila imenovana Innovatorji v rezidenciji na WVU in sta sodelovala s študenti na univerzi, da bi začeti projekt poročanja skupnosti okoli kakovosti vode v reki Monongahela.

Za merjenje vode v reki so namestili šest senzorjev, nameščenih v steklenicah Gatorade. Senzorji, ki sta jih prvotno razvila Public Lab in MIT Media Lab, so stali približno 80 dolarjev in so zbirali podatke o prevodnosti in temperaturi vode šestkrat na uro. (Projekt je popolnoma odprtokodno , kar pomeni, da lahko druge redakcije posnejo projekt s svojim občinstvom.)

Kot je rekel John: »Mislim, da ko ljudje zbirajo podatke na svojem dvorišču, to na novo definira »zbiranje novic«. Vsak projekt, kjer se lahko naučite o svoji neposredni okolici IN prispevate k širšemu razumevanju, je neverjetno prepričljiv.”

To je novinarstvo v svojem najboljšem stanju – je privlačno, pravočasno, osredotočeno na skupnost in vplivno. Novinarji in redakcije so ključni za dobro izvedbo tega projekta: lahko pogledamo podatke, potrdimo, da je nekaj narobe ali ne, ponudimo možna pojasnila za dogajanje in preizkusimo vodo s profesionalnimi instrumenti, kar vodi do več in boljših zgodb.

Ključna pa je tudi vključenost sodelujoče skupnosti. Ta projekt deluje, ker ljudje sodelujejo; zbira informacije in jih nato uporablja za ustvarjanje boljšega novinarstva.

Keefeja, višjega urednika za podatkovne novice pri WNYC, in Misticha, digitalnega urednika in koordinatorja za javno radiodifuzijo West Virginia, sem prosil, naj spregovorita o svojem delu v Stream Labu in o tem, kako bi druge redakcije lahko nadgradile njihovo delo. Pogovarjal sem se tudi z izredno profesorico WVU Dano Coester, ki je vodila program Innovator-in-Residence.

Dave in John, delala sta skupaj ter s fakulteto in študenti na Reed College of Media Univerze West Virginia na projekt poročanja o kakovosti vode z uporabo senzorske tehnologije. Zakaj ste se odločili, da se osredotočite na kakovost vode?

Keefe: Če smo brutalno iskreni, smo to storili nazaj: začeli smo s senzorji in iskali način, kako jih uporabiti. To ni pameten način za novinarstvo s senzorji - čeprav je odličen način, da se naučite, kaj je mogoče v razredu novinarstva!

Prvič sem slišal za DIY senzor za vodo, ki se prilega navadni steklenici vode med forumom o osebni demokraciji seja . S steklenico za vodo, majhnim hobi računalnikom in nekaj baterijami je bila ideja, da bi lahko merili in beležili nivoje prevodnosti vode za desetine dolarjev namesto za stotine dolarjev (ali celo tisoče). Prevodnost vode je dober pokazatelj ravni raztopljenih trdnih snovi v vodi.

Všeč mi je bila ta ideja. Pozneje, ko me je Maryanne Reed povabila, da pomagam poučevati pouk senzorskega novinarstva na univerzi West Virginia, sem ji rekel, da bom igral, vendar le, če bi lahko uporabili tisti DIY senzor vode, ki sem ga videl. Zdelo se je tako odlična tekma za projekt v Zahodni Virginiji. Edina težava je bila, da nisem vedel, ali ti senzorji sploh obstajajo.

Izkazalo se je, da niso, res. Obrnil sem se na človeka, ki je vodil projekt, Don Blair pri Javni laboratorij in MIT Media Lab , in rekel je, da je tik pred tem, da jih sestavi in ​​potrebuje nekaj terenskih preizkuševalcev. Rekel sem 'popolno' in tudi, da želim pomagati pri njihovi izdelavi - kar sem tudi storil!

Maryanne sem rekel, da smo pripravljeni, in mislil, da bomo zgodbo našli pozneje (nazaj!) ali vsaj zagnali razred kot prototip, da vidimo, ali delujejo.

Misty : John je delal z drugimi tipi senzorjev in se je zavedal razvoja senzorjev Puška [kar pomeni oddaljena, neodvisna in prijazna elektronika za beleženje na terenu].

Pokrival sem težave z vodo v Zahodni Virginiji po razlitju kemikalije za čiščenje premoga, ki je iztekla v reko Elk in omadeževala oskrbo z vodo v Charlestonu (in okoliških devetih okrožjih) januarja istega leta. Približno 300.000 Zahodnih Virgincev je več dni ostalo brez vode. Torej, kakovost vode je bila nekaj, s čimer sem imel nekaj izkušenj v svojem poročanju. Podatki so bili (in so še vedno) v središču za oba, John pa je bil seveda nastajajoči strokovnjak za senzorično novinarstvo.

Če se ne motim, so bile razprave takrat precej nejasne - razen tega, da je John navdušeno govoril o razvoju senzorjev Riffle in o tem, kaj je bilo o njih takrat znanega. Toda do konca tega leta sta nas Maryanne in Dana Coester začeli zaposlovati za program Innovator in Residence. Milo rečeno mi je bilo počaščeno, a mislim, da ta čast veliko pove o tem, kaj sva s kolegi poskušala narediti pri javni radioteleviziji Zahodne Virginije, da se ne bi obtičala v statusu quo.

Kaj so počeli študenti, vpisani v razred Stream Lab? In kako so zgradili svoje senzorje? Ali ga lahko kdo zgradi? Koliko stanejo?

Keefe: Razred [s katerim smo delali] smo dejansko razdelili v tri ekipe: voda (poiščite in delajte s strokovnjaki za vodo), zgodbo (raziščite in naredite zgodbo o vodnem telesu, ki smo ga spremljali) in dokument (registrirajte in objavite vse o procesu projekta ). Tam naj bi obstajala senzorska ekipa, ki bi sestavljala in kodirala senzorje ... a tega nihče od študentov ni želel. Večinoma so novinarski smeri, ne inženirji. Tako sem postal senzorska ekipa. Se pravi, vodna ekipa naredil končajo načrtovanje in sestavljanje kontejnerjev Gatorade , ugotovil, kako jih zasidrati v strugo in jih dejansko razporedil in pridobil.

Kaj so pokazali senzorji?

Keefe: V bistvu so pokazali, da je mogoče dejansko meriti prevodnost s senzorji DIY. Te podatke lahko zabeležite in pošljete besedilo. Videli smo podobna nihanja prevodnosti na šestih različnih senzorjih, kar dokazuje, da so opazili podobne spremembe v raztopljenih trdnih snoveh v vodi. Kaj točno so bile te trdne snovi in ​​zakaj so bile tam, ni bilo ugotovljeno.

meglena: Vzamejo tudi časovni žig. Polovica senzorjev, ki smo jih uporabili, je imela možnost 'besedilnega' pošiljanja podatkov v realnem času s tem, kar je v bistvu oddajnik mobilnega telefona. S to zmožnostjo smo lahko vizualizirali podatke, ko so bili zbrani, kar je res močno ne le z vidika novinarja, ampak tudi z vidika nekoga v občinstvu, ki bi jih lahko opazoval, ko so prihajali.

Če bi druga redakcija ali skupina želela ponoviti ta eksperiment, kaj bi jim povedali?

Keefe : Začnite na nekem mestu, kjer že obstaja polemika ali težava ali skrb. Poglejte, ali bi lahko spremljanje DIY prispevalo k razpravi. Tesno sodelujte s strokovnjaki za vodo, ki lahko (in so pripravljeni) graditi na tem, kar najdete.

Tudi kljub privlačnosti podatkov v realnem času ... pošiljanje sporočil SMS zahteva dragoceno energijo baterije. Različice, ki so preprosto beležile podatke, so trajale veliko dlje!

meglena: Ena stvar, ki bi jo predlagal pri izvajanju kakršnega koli eksperimentalnega novinarstva, je, da se ljudje zavedajo, da je to samo to: eksperiment. Mislim, da nismo razmišljali o tem, da bi razkrili nekaj večjega onesnaženja, glede na omejeno zmožnost tega, kar smo lahko izmerili. Ključnega pomena je poznati svoje omejitve in biti pregledni glede njih.

Druga stvar, ki me je pri Johnu resnično navdušila, je bilo njegovo vztrajanje, da je projekt odprtokoden od prvega dne . Vedeli smo, da na nek način napredujemo preprosto zato, ker je bila tehnologija tako nova. Vendar pa vsi verjamemo, da je pomembno, da zasnovo ponudimo komur koli drugemu, da naredi izboljšave in še bolj razširi okvir. Vsakemu, ki počne kaj takega, bi rekel, naj objavi svoj proces in ugotovitve, da jih bodo lahko drugi prilagodili svojim potrebam.

Povej mi nekaj več o programu Inovatorji v bivanju, ki vaju je združil.

Coester : Program Inovators in Residence (ki ga financira Fundacija Knight) je delno zasnovan tako, da ... porazdeli tveganja in stroške inovacij med širšo mrežo inovatorjev in nato čim širše razširja – študente, profesorje v naši in drugi programov in industrije na splošno. Partnerstvo velikega rezidenčnega inovatorja na trgu (ki ima morda več sredstev) z lokalnim ali regionalnim manjšim rezidenčnim inovatorjem na trgu kot ekipo pomaga ustvariti neformalni most med različnimi medijskimi ekipami (ali domačimi agenti sprememb znotraj organizacije), ki lahko pripomore k pospeševanju inovacij, sprejemanju novih znanj ali celo samo pomaga pri podpori skupne inovacijske kulture.

meglena: Program Innovators in Residence je izjemno impresiven. To je bila odlična priložnost, da se naučim o senzorjih, vendar še vedno uporabim svoje izkušnje pri poročanju o težavah z vodo in uporabim podatkovne veščine, ki sem jih izpilil v zadnjih nekaj letih. Včasih se mi je zdelo, da veliko žongliram med vsakodnevnimi odgovornostmi v svoji redakciji in se prebijam od Charlestona do Morgantowna, da bi pomagal pri projektu StreamLab na WVU. Ampak mislim, da morajo vsi novinarji – in številni strokovnjaki za javne medije – nositi veliko različnih klobukov, tako da mi je bilo to na veliko načinov znano.

Seveda je bil tu še vidik poučevanja, vendar sem to videl bolj kot priložnost za mentorstvo študentom. Ko sem pred desetletjem študiral na novinarski šoli na univerzi Marshall, je Twitter šele nastajal. Bili so tečaji spletnega novinarstva, vendar se je celotno področje šele začelo razumeti in je od takrat videti tako rekoč neprepoznavno. Zame je bila to odlična priložnost, da dam nekaj napotkov o tem, kaj sem se naučil v resničnem okolju, in da študentom razložim, kako hitro in pogosto poteka evolucija novic.

Z Johnom bova aprila organizirala tudi delavnico za študente in druge profesionalne novinarje, kjer bomo razpravljali o senzorjih in zbiranju/vizualizaciji podatkov. Torej, v resnici nimajo koristi samo študenti tečaja eksperimentalnega novinarstva, ampak to priložnost dobi tudi širša skupnost.

To sem že povedal in ponovil bom še enkrat: naučil sem se toliko, kot so se učenci skozi ta proces. To je zame neprecenljivo – biti sposoben inovirati med poučevanjem in učenjem hkrati.

berem nedavno poročilo v Pewu, ki je nakazalo, da ljudje veliko bolj verjetno delijo lokalne novice, kot pa da sami zbirajo novice. Kako senzorsko novinarstvo in vaše delo pomagata premostiti to vrzel?

Keefe: Mislim, da ko ljudje zbirajo podatke na svojem dvorišču, to na novo definira »zbiranje novic«. Vsak projekt, kjer se lahko naučite o svoji neposredni okolici in prispevati k širšemu razumevanju je neverjetno prepričljiv.

Coester : Gibanje izdelovalcev na splošno pomaga spodbuditi senzibilnost DIY, ki omogoča tovrstno nizkocenovno angažiranje z nizkim pragom, in čeprav je verjetno potrebna posebna vrsta piflarja, da se oprime senzorjev, sumim, da je zaznavanje interneta stvari vse bolj razširjeno. predmeti v našem svetu bodo to sodelovanje pospešili. Kriza z vodo na lokalni ravni, vsekakor pa nacionalna pozornost do vode, daje precej globoko nujnost članom skupnosti, ki želijo razumeti, kaj je v njihovi vodi. Čeprav ti senzorji niso zasnovani za vse to - so zagotovo mehanizem za razumevanje znanosti o spremljanju vode in omogočanje bolj neposrednega stika s tem procesom. Vse, kar poveča občutek delovanja članov skupnosti v njihovem okolju – in prek tehnologije –, je samo po sebi močan dejavnik sprememb. In to je del tega, kar je gibanje ustvarjalcev za premikanje ljudi od potrošnikov, znanja, izdelkov, podatkov k ustvarjalcem in praktičnim praktikom. In ko enkrat imate ta občutek za posredovanje in spretnost - lahko v svojem svetu naredite veliko.

meglena: Odkar delam na tem projektu z Johnom in fakulteto na WVU, sem se tudi sam začel zanimati za to. Ker smo v javnih medijih v West Virginia Public Broadcasting, od našega občinstva vedno iščemo (vsaj) dve ključni stvari: sodelovanje in članstvo. Sem v procesu razvoja projekta, ki upa, da bo presekal senzorično novinarstvo z angažiranostjo skupnosti – pa tudi najti način, kako prinesti prihodke za postajo. Po mojem mnenju bi bilo to nekaj, kjer bi člani našega občinstva 'sponzorirali senzor'.

To bi bila priložnost, da postanejo člani, pomagajo redakciji West Virginia Public Broadcasting zbirati podatke in se tudi vključiti v projekt. Že od samega začetka bi se dobesedno »vključili« v ta projekt. Mislim, da se bodo počutili pooblaščeni za skrb v procesu zbiranja podatkov in tudi sodelovanje pri projektu z deljenjem prek ust do ust in na spletu. Ni nujno, da se osredotoča na kakovost vode. To bi lahko bila kakovost zraka okoli lokacij za fracking ali cela vrsta drugih možnosti. Ker pa je Flint izbruhnil v središču pozornosti držav in drugih vprašanj v glavah našega občinstva, je težko verjeti, da je na temo kakovosti vode prostor za več.

Ali načrtujejo razširitev programa? Kam upate iti naprej? Kaj bi naredili z več finančnimi sredstvi?

Coester : Rad bi lahko še naprej ponavljal senzorje samih – kot je vdrl John Keefe za pošiljanje sporočil. Preučevali smo potencialno uporabo svetilnikov, ki bi lahko omogočila različne načine zbiranja podatkov. Rad bi videl zelo veliko razporeditev senzorjev, po vsej državi ali regiji, s podatki o pretakanju v živo v določenem časovnem obdobju. Prav tako bi rad razširil, kar smo se naučili v tem delu, na nekatere nastajajoče senzorje kakovosti zraka.

meglena: Trenutno delamo na digitalno poglobljenem povzetku postopka uvajanja senzorjev in prikazujemo, kaj smo se naučili. Obstaja tudi veliko zanimivih zgodb o kakovosti vode v Zahodni Virginiji, ki zagotavljajo veliko konteksta, zakaj je ta poskus pomemben tukaj - od odvodnjavanja kislinskih rudnikov do razlitja reke Elk leta 2014 in vseh vrst drugih vprašanj. V Morgantownu in okolici se veliko razvija in vrta zemeljski plin, tako da je tudi tik ob reki m zgodba. Če vse to zapakirate in postavite ven, bo veliko izplačilo.

Z več finančnimi sredstvi mislim, da bi res postajalo vse bolj izpopolnjeno. Od matic in vijakov zasnove projekta do tega, kako predstavite zbrane podatke. Z več denarja bi lahko zagotovili celovitost senzorjev, ko se uvajajo, in ko boste končali z zbiranjem podatkov, bi bila priložnost najeti izjemnega razvijalca, ki vam bo pomagal pokazati, kaj ste odkrili.

To delo vidim kot utelešenje tega, kar bi morali biti javni mediji. Vendar to ni edini projekt senzorskega novinarstva. Kateri drugi projekti so vam v zadnjem času padli v oči in kje iščete navdih?

Keefe: Amy Schmitz Weiss na državni univerzi San Diego je opravil nekaj odličnega dela s študenti novinarstva spremljanje zraka .

Travis Hartman je odlično delal v Columbiji v Missouriju okoli zvočnega onesnaženja .

Oni, Matt Waite in jaz sva predstavitev o našem lanskem delu za NICAR.

Coester : Nekatera dela dataviz prihajajo iz metanska kriza v južni Kaliforniji je bil fascinanten in vir navdiha.

meglena: Janez je seveda naredil odličen projekt pri WNYC na cikadah nekaj časa nazaj. Zame je to še vedno res navdihujoče. Obstajajo tudi projekti v državi Kent in Florida, ki uporabljajo senzorje za projekte kakovosti vode. Drugi se ukvarjajo z vprašanji glede kakovosti zraka. Mislim, da je varno reči, da bomo v prihodnosti novinarstva videli veliko eksperimentov in preiskav z uporabo senzorjev in upam, da to ni zadnja, katere del bom.

To je bil tudi res lep način za skupno sodelovanje dveh javnih radijskih postaj. Kaj ste se naučili pri skupnem delu in kaj bi povedali drugim postajam, ki so želele skupaj izvajati skupni projekt?

Keefe: To pravzaprav ni bilo sodelovanje; Na tem sem delal samostojno in v svojem času.

meglena: V West Virginia Public Broadcasting imamo, tako kot številne manjše do srednje velike postaje, še vedno omejene vire na digitalnem področju. Moja ekipa tukaj so samo trije ljudje, jaz pa sem edina oseba (večinoma) predana redakciji. Kljub temu smo poskušali sodelovati z drugimi postajami, ko je to nekaj, kar nam ustreza in je dobra poraba časa in sredstev. Od projektov družbenih medijev do bolj poglobljenega poročanja ali preprosto prošnja za pomoč pri nečem, česar morda še nismo sposobni – tam je veliko priložnosti. Ugotovil sem, da novinarji javnih medijev hitro priskočijo na pomoč ali razmislijo o vseh idejah, ki si jih lahko zamislite.

Ker smo državna javna radiotelevizijska mreža, to zagotovo zmanjšuje konkurenco, vendar tudi onemogoča lokalno sodelovanje z drugim javnim medijem v Zahodni Virginiji. Obrnili smo se na časopise in druge medije, ko je smiselno sodelovati.

Mislim, da sem se pri sodelovanju z drugimi postajami ali redakcijami najbolj naučil biti pošten in odkrit glede virov in delitve dela od samega začetka. Izpostavite pričakovanja, vendar se tudi ne bojte nekoliko odstopati, ko je to potrebno. Kot vse skupne ali eksperimentalne, je končni izdelek le redkokdaj točno takšen, kot smo si ga zamislili od začetka.

Coester : Spodbudil bi jih, naj ne delajo sami – del magije odprte kode je povezovanje z drugimi ljudmi, ki v tem eksperimentirajo, vključno z Johnom in Davidom ter Don Blairom [iz Public Lab] in drugo rastočo mrežo, ki se je pojavila iz tega poskusa. Izmenjava strokovnega znanja ter prispevanje novih uporab in odpravljanje težav nazaj v odprtokodni projekt, tako da lahko sodeluje še veliko več, je odličen način za rast tovrstne ekonomije deleža inovacij na splošno.

Ali še kaj delate, bodisi v sodelovanju ali ločeno, o čemer bi se radi pogovarjali?

Če ugotovite, da kakovost vode ni dobra – ali nekdo z enim od teh senzorjev odkrije težave s kakovostjo vode – kaj naredite naslednje?

Keefe: Pogovorite se s strokovnjaki. Brez dvoma. Pridobite strokovno vodstvo in pomoč od nekoga – ali več ljudi –, da a) potrdite, da je nekaj dejansko narobe, b) ponudite možna pojasnila za dogajanje in c) preizkusite vodo s profesionalnimi instrumenti in/ali laboratoriji.

Coester : Mislim, da potrebujemo večjo razporeditev za daljše obdobje, vendar je to izvedljivo. In mislim, da lahko to uskladimo s člani skupnosti in agencijami, da dosežemo smiselno in poglobljeno izkušnjo poročanja.

meglena: Mislim, da je prva stvar, ki bi jo moral/bi storil novinar ali katera koli druga oseba, opozoriti nekoga z bolj izpopolnjenimi senzorji kot je Riffle. Tehnologijo, ki smo jo uporabili, rad imenujem 'sistem za zgodnje opozarjanje'. Mislim, da je to pošten način, da opišemo, kaj smo uporabljali in kaj so bili sposobni izmeriti. Seveda bi takrat mi (in verjetno še kdo) začeli spraševati lokalne in državne oblasti, okoljske agencije in tudi raziskovati morebitne kontaminate.

Stvar dobrega novinarstva je, da odgovori vodijo do več vprašanj in nadaljnjih preiskav, zato res ni sram, če ne morete dobiti vsega, kar potrebujete od samega začetka.