Prava 'cesta slave': trener Rupp kot vir

“ Cesta slave ,« film, danes pride v kino v vaši bližini.

Ampak
če ste bili pred približno 40 leti in ste spremljali univerzitetno košarko, ste
spomnite se pravega trenutka slave, trenutka, ko je pet mladih
Afroameriški moški, oblečeni v kratke hlače in predstavljajo Texas Western College , napisal stran v zgodovinskih knjigah.

To
se mi je oprijel iz dveh razlogov: eden je povezan z zgodovino in
drugi je profesionalen, vključujoč legendarnega košarkarskega trenerja Adolph Rupp . Ne vključuje le vprašanja raznolikosti, temveč tudi vprašanje virov in zanikanja. Bolj ko se stvari spreminjajo…

naj
vrnimo se v leto 1966. Novinarji po vsej deželi so beležili dva
največje zgodbe stoletja: Gibanje za državljanske pravice in
vulkanski družbeni izbruh zaradi vojne v Vietnamu.

Marčevska norost ,
tisto noro obdobje, ko se 64 univerzitetnih košarkarskih ekip poteguje za eno
trofeje in milijone dolarjev se dobijo in izgubijo v pisarniških bazenih in
Dick Vitale kriči na nas vsako uro dneva, ni prav nič
tako velika takrat. A udeležencem je to pomenilo prav toliko in
njihove legije oboževalcev kot danes.

Tukaj je prišla ta ekipa temnopoltih košarkarjev z relativno neznanim imenovanim trenerjem Don Haskins , v Maryland's Cole Fieldhouse, da se srečajo z 'Rupp's Runts' iz Kentuckyja za državno prvenstvo.

Kentucky,
zlati standard univerzitetne košarke. Rupp, legenda. Nikoli prej
v zgodovini je ekipa začela pet temnopoltih igralcev v igri za
državni naslov. Rupp še nikoli ni zaposlil temnopoltega igralca. In to
bela ekipa, vključno z imenovanim igralcem Pat Riley — da, isti Pat Riley iz Lakersov, Knicks in Heat — se je zagotovo vrnil domov z zaželeno trofejo.

Ampak počakaj malo. Texas Western, zdaj Univerza Teksasa v El Pasu, zmagal z 72-65 . Pot do slave je bila končana. Še en zgodovinski razpok je bil strgan v odeji krivice, ki je prekrivala ta narod.

In še slajše mi je bilo, da je bil Rupp na klopi za poražence.

Vrnimo se spet. Do leta 1961 v Atlanti. Bil sem mladi pomočnik športnega urednika The Atlanta Journal , dovolj mlad, da ima še lase. Trener Rupp je prišel v mesto, da bi spregovoril na košarkarskem banketu ob Univerza Oglethorpe , dom majhne študentske ekipe, ki jo trenira moški po imenu Garland Pinholster ,
ki bi istega leta načrtoval domačo tekmo z Univerzo v
Rhode Islandu in odigrali prvo integrirano univerzitetno košarkarsko tekmo
Zgodovina Gruzije. In ko je Charles Lee, All-Yankee konferenca
igralca, ki je bil pozno na tekmi izključen, mu je publika Oglethorpa dala a
stoječe ovacije.

Toda nazaj k Ruppu. V pogovoru na poti
na banket sem vprašal trenerja Ruppa, kdaj bo konec ločene atletike
bi prišel na jugovzhodno konferenco. Moja zgodba naslednji dan citirana
je rekel, da se bo to zgodilo, 'ko obrnem roko.'

»Mnogi
šole v naši ligi,« je dejal Rupp, »dovolijo svojim ekipam, da gredo naprej
čudne podlage in igrajo proti črncem, a ne bodo dovolili
integrirano tekmovanje na domačih tleh. Kaj bodo te šole naredile
če pripeljem integrirano ekipo v njihova mesta, da igrajo? Če zavrnejo
da me igrajo, potem bodo morali po pravilu odpovedati,
in sprejel bom vse tiste lahke zmage, ki jih lahko dosežem.

»Lahko
so nekatere šole, ki bodo zavrnile igranje Kentuckyja, če bomo imeli
integrirana ekipa, če pa že, te šole ne sodijo v našo
ligi.'

Lahko si predstavljate, kakšen val reakcij je povzročil v
jug. Ko je Rupp prispel v Birmingham v zvezni državi Alaa, na drugi govor
na dan objave ga je pričakala čreda novinarjev. In kaj je storil
on dela?

V tisku je bil citiran, da je rekel: »Kako smešno je lahko
dobiš? Zakaj je otrok [to sem jaz] vedel, da mu ne želim pisati
to To je smešna zgodba. Nič ni na tem. absolutno zanikam
taka zgodba.' In njegov atletski direktor, Bernie Shively , je dejal, da Kentucky ne načrtuje nobenih sprememb v svoji politiki, da ne zaposluje temnopoltih športnikov.

Ampak
obstaja več. Tisti dan je zazvonil telefon in bil je trener Rupp. In kaj
rekel je, da nikoli ni pobegnil iz moje spominske banke. »Fant, vem, da sem ti rekel
te stvari, vendar me lovi vročina. Kaj če bi ljudem povedali
da si naredil napako in da si me napačno citiral?' Ta otrok vljudno
rekel ne. No, morda ne tako vljudno.

Pet let pozneje je Rupp's
Divje mačke so bile res del zgodovine. Ne zato, ker je obrnil roko.
Ampak zato, ker je pet mladih temnopoltih moških potovalo po cesti slave.

Naredite prostor, ' Hoosiers ” in “ Rudy “: nekaj novih junakov je za navijanje.