Ja, Virginia, v redu je, da se pisatelj igra z obliko

Opomba urednika: Ta zgodba je bila prvič objavljena 25. decembra 2014. Njena premisa je še posebej aktualna v letošnjem letu 'lažnih novic', zato smo se odločili, da jo ponovimo še enkrat.

Kot fant je bil moj najljubši žanr zgodb kavbojski film. Ko sem postal malo starejši, sem Hopalonga Cassidyja pustil za seboj in se odločil za parodije na kavbojske filme, kakršne je producirala revija Mad ali izpopolnjeval Mel Brooks. Blestena sedla .

Brez dvoma se dobri pisci naučijo izpolnjevati zahteve določene pisne oblike, pa naj gre za obrnjeno piramido ali igro v treh dejanjih. Eden od znakov mojstrstva je sposobnost parodiranja. Če želite nekaj dobro zasmehovati, morate odkriti njegove dejanske elemente. To je lekcija, ki sem se jo naučil od pesnika Donalda Halla in njegovega učbenika iz leta 1973 Dobro pisati .

Vključuje primer novinarja Oliverja Jensena, ki se norčuje iz načina govora predsednika Eisenhowerja. Najprej se mora Jensen naučiti posebnosti Ikeove nerodne retorike. Nato ga uporabi za naslov Gettysburg. Lincoln je morda rekel: »Štiri desetine in pred sedmimi leti so naši očetje na tej celini rodili nov narod …« Ikeova različica bi lahko bila: »Nisem preveril teh številk, toda mislim, da je bilo pred 87 leti številni posamezniki organizirali ustanovitev vlade tukaj v tej državi …«

Leta 2013 sem bil na vrsti jaz. Kar sem napisal, ni bilo mišljeno kot parodija Politifakt , ampak kot šaljiva manipulacija oblike novinarskega preverjanja dejstev v teh dneh. Gradil sem ga na tem božičnem vprašanju: Kaj če bi Virginia danes urednika vprašala, ali je Božiček resničen?

Upam, da boste uživali v tej ponovitvi eksperiment v Tampa Bay Timesu :

Dobri novinarji so vedno preverjali stvari. Verjetno najbolj znan primer preverjanja dejstev - že dolgo pred Tampa Bay Times' PolitiFact je prižgal svoje prve hlače - sega v 21. september 1897. Pojavil se je v nepodpisanem uvodniku v New York Sun , z naslovom 'Da, Virginia, tam je Božiček.' Avtor je bil Francis Pharcellus Church, nekdanji dopisnik iz državljanske vojne, ki si je prislužil mesto zavetnika preverjanja dejstev.

Njegov uvodnik, ki ga opisujejo kot 'najbolj kopiran' v zgodovini časopisa, je odgovoril na vprašanje 8-letne deklice po imenu Virginia O'Hanlon. Hčerka zdravnika na newyorškem Upper West Sideu v Virginiji je zapisala:

SPOŠTOVANI UREDNIK: Stara sem 8 let.

Nekateri moji mali prijatelji pravijo, da Božička ni.

Oče pravi: 'Če vidiš na SONCU, je tako.'

Prosim, povej mi resnico; ali obstaja Božiček?

Virginia je odraščala in postala cenjena vzgojiteljica. Umrla je leta 1971. Njena zgodba in uvodnik, ki ga je navdahnil, sta postala del Americana, kar dokazuje njihovo pripovedovanje v otroški knjigi, televizijski drami, kantati klasične glasbe, animiranem TV posebnem programu, filmu, posnetem za TV, praznični muzikal in še veliko več.

Čeprav ne morem navesti nobenih empiričnih dokazov, je možno, da je najbolj citiran stavek v zgodovini časopisov tisti, s katerim se začne ta odstavek:

Ja, Virginia, tam je Božiček. On obstaja tako gotovo, kot obstaja ljubezen, velikodušnost in predanost, in veste, da jih je v izobilju in daje vašemu življenju najvišjo lepoto in veselje. Aja! Kako žalosten bi bil svet, če ne bi bilo Božička. Bilo bi tako žalostno, kot da ne bi bilo Virginije. Takrat ne bi bilo nobene otroške vere, nobene poezije, nobene romantike, ki bi to obstoj naredila znosna. Ne bi smeli uživati, razen v čutilu in pogledu. Večna luč, s katero otroštvo napolni svet, bi ugasnila.

Kar nas pripelje do naslednjega vprašanja: Kaj bi se zgodilo, če bi Virginia živela v našem času? Kaj pa, če bi svoje vprašanje poslala uredništvu revije Tampa Bay Times ? Kako bi odgovorili uredniki, oboroženi s stroji za preverjanje dejstev iz leta 2013?

Ne delam za PolitiFact, ljudje. Njihovo področje je turobni svet politike. Ta esej ima višji klic: preučiti eno najmočnejših priljubljenih zgodb, ki so jih kdaj povedali, in preizkusiti običajne trditve o Božičku v primerjavi z razpoložljivimi ali predstavljivimi dokazi. Gor, gor in stran:

Zahtevek #1: Ker 'pravega' Božička ne vidite, ne sme obstajati.

Frančiška Cerkev je leta 1897 ta argument zavrnil: 'Nihče si ne more zamisliti ali si predstavljati vseh čudes, ki so nevidne in nevidne na svetu.' Ampak to je izmišljen argument. Kaj pa ena iz znanosti? Leta 1964 je fizik po imenu Peter Higgs poskušal rešiti eno najbolj zmedenih vprašanj na svetu: od kod prihaja vsa snov? Predlagal je obstoj nevidnega subatomskega delca, ki je postal znan kot Higgsov bozon. Trajalo je skoraj pol stoletja, vendar so znanstveniki, ki uporabljajo supertrkalnike, končno uspeli identificirati slavni 'božji delec', ne po njegovi vizualni prisotnosti, ampak po učinkih. Higgs je pravkar dobil Nobelovo nagrado. Tudi če ne vidite Božička, lahko vidite njegove učinke.

To trditev ocenjujemo: Napačno.

Zahtevek št. 2: Božiček je debel belec.

Trditev se naslanja na umetniške predstavitve lika, znanega kot Božiček, Božiček, Kris Kringle in St. Nick. Izvedli smo Googlovo iskanje po slikah teh imen in jasno je, da je figura dosledno prikazana kot 'portive'. Ni tankih Božičkov. Po drugi strani pa so slike, na katerih je videti skoraj morbidno debel. Medtem ko nekateri to vidijo kot odraz sezonskega obilja, lahko drugi zaznajo projekcijo grozljivih ameriških prehranjevalnih navad. Na nekaterih slikah ima Božiček velik trebuh, na drugih pa je bolj podoben žaljivemu linijskemu možu, oblečenemu proti mrazu v obsežno rdečo obleko. Kar se tiče tega, da je Božiček bel, se nam ni treba zanašati na to, kar pravi (nekdanja) voditeljica Fox News Megyn Kelly, le vrniti se moramo k najzgodnejšim izvorom Božička – svetega Nikolaja iz Barija –, ki se je rodil v današnjem času. Puran. Najverjetneje je imel temnopolt. In imamo dokaze, da ima Božiček nekakšno dobrohotno kameleonsko lastnost, ki mu omogoča, da se pojavi v etnični pripadnosti otrok, ki mu služi.

To trditev ocenjujemo kot: Napol res.

Zahtevek št. 3: Božiček živi na severnem tečaju.

Več držav zahteva uradno prebivališče Božička. Edini skupni element za te nasprotujoče si trditve je ledena severna domena, ki daje verodostojnost Severnemu tečaju, kjer se te različne kopenske mase zbližujejo. Veliko težo je treba pripisati dejavnostim poveljstva severnoameriške zračne obrambe, ki od leta 1958 spremlja Božičkov božični večer. Kanada je celo določila poštno številko za Severni tečaj: H0H 0H0, sklicevanje na najbolj znane in najpogostejše SC-jeve ponavljal. Nimamo dokazov, ki bi podprli trditev, da je gospod Claus zaskrbljen zaradi krčenja polarnega ledenega pokrova zaradi globalnega segrevanja.

To trditev ocenjujemo: Prav.

Zahtevek št. 4: Božiček pride dol dimnik.

Od vseh mitov o Božičku in njegovih dejavnostih je ta najbolj problematičen, še posebej za Floride, kjer so dimniki prej izjema kot pravilo. Dobro je sprejeto, da številne verske tradicije izvirajo iz poganskih obredov in to je morda ena izmed njih. V zgodbah o nordijskih bogovih naj bi Odin vstopil v domove med praznovanjem solsticija po dimnikih in skozi druge odprtine.

Glede na Božičkov obseg, ozek gred dimniki, glavnina daril in očitne nevarnosti spuščanja nazaj v ogenj, ocenjujemo to trditev: Hlače v ognju.

Zahtevek št. 5: Kult Božička komercializira pojedino in odvrača pozornost od tistega, kar bi moralo biti njen pravi verski pomen.

Izkazalo se je, da je to starinska trditev, ki so jo prvi razglasili puritanci in kalvinisti, ki niso odobravali živahnega veselja, povezanega z božičnimi prazniki na splošno. Toda ista puritanska etika je ustvarila temelje za svobodno tržno gospodarstvo, ki je v veliki meri odvisno od tega, koliko denarja potrošniki porabijo okoli praznikov. Kljub temu obstaja veliko dokazov, da se lahko vsa pozornost obdarovanja sprevrže v sebično željo po darilih. Za vsakega otroka, ki se veseli, da je dobil kolo, je še en razočaran, ker ni dobil BB pištole (ja, izstrelil si boš oko, otrok). Zakaj je med prazniki toliko ljudi depresivnih? Morda zato, ker so se izgubili preprostejši, skromnejši izrazi sezone.

To trditev ocenjujemo: Napol res.

Zahtevek #6: 'Da, Virginia, tam je Božiček.'

Zadnje besede bomo prepustili Frančiškovi cerkvi: »Brez Božička! Hvala bogu! živi in ​​živi večno. Čez tisoč let, Virginia, ne desetkrat deset tisoč let čez zdaj, bo še naprej razveseljeval srce otroštva.«

To trditev ocenjujemo: Večinoma Res.

Povezano usposabljanje

• 

  Uporaba podatkov za iskanje zgodbe: pokrivanje rase, politike in več v Chicagu

  Nasveti za pripovedovanje zgodb/usposabljanje

• 

  Rezultati vmesnih volitev: kaj se je zgodilo in zakaj?