Novinarka se iz minute v minuto spominja, da je bila ujeta v senatu 6. januarja.

Grace Segers iz CBS News je bila v tiskovni galeriji senata, ko so izgredniki preplavili stavbo in se je med nastajanjem kaosa premešala s senatorji.

Predsednica predstavniškega doma Nancy Pelosi, D-Calif., in podpredsednik Mike Pence opravljata naloge, ko se skliče skupna seja predstavniškega doma in senata za potrditev glasov volilnega kolegija, oddanih na novembrskih volitvah, na Capitolu v Washingtonu, v sredo, 6. januarja. , 2021, nekaj ur preden so izgredniki vdrli v stavbo Capitola. (Kevin Dietsch/Pool prek AP)

Bil sem v galeriji senatskega tiska, ko je nastal pekel.

Kot poročevalca za CBS News, ki pokriva senat 6. januarja, je bilo moje delo preprosto. Elektronika ni dovoljena v senatni dvorani, kamere C-SPAN pa usmerjajo le na podest pred sobo in na tistega, ki trenutno govori.

Moja naloga – tako kot je bila med sojenjem ob obtožnici lani – je bila sedeti v senatu in beležiti dogajanje.

Kdo je klepetal, kdo si je zapisoval, kdo se je mučil, kdo je bil na telefonu. Rad si to predstavljam kot merjenje »vibe« v dvorani, moja redna posodobitev po e-pošti preostalemu uradu CBS News pa je pomenila »preverjanje vibe«. V sobi sem preživel približno pol ure, nato pa se vrnil v galerijo tiska in posnel množično elektronsko sporočilo CBS o tem, kaj se dogaja v notranjosti.

Tiskarska galerija je vrsta prostorov, ki se odpirajo na balkon s pogledom na senatno dvorano. Predstavljajte si komoro kot skledo za ribe. Dno posode za ribe je dno komore v drugem nadstropju Kapitola; tam se srečajo senatorji. Ob robovih komore v tretjem nadstropju stavbe so balkoni - rob ribje sklede. Člani novinarjev imajo eno stran ribje sklede povsem zase in lahko strmijo čez rob balkona in opazujejo teme, ki govorijo spodaj.

Še preden so izgredniki preplavili stavbo, sem lahko začutil nemir v ribji skledi. Zunaj so bili protestniki, ki so kričali in grozili z nasiljem. V notranjosti se je več senatorjev mirno zagovarjalo za to, da bi naredili tisto, kar so protestniki želeli – skušali razveljaviti volitve.

Ponavadi hodim do Capitola. To je hitra hoja, približno 20 minut od mesta, kjer živim, in ena, ki jo cenim. Toda svojemu fantu sem obljubila, da se bom tisti dan namesto tega odpeljala z Uberjem na Capitol, ker je bil zaskrbljen zaradi protestnikov, ki se zbirajo okoli stavbe in nasprotujejo izvolitvi predsednika Joeja Bidna.

Nasilje me res ni skrbelo. Ponavadi zmanjšam resnost vsakega potencialno katastrofalnega dogodka – moje načrtovanje naravnih nesreč je grozno, ker vedno predvidevam, da se bodo stvari uredile same od sebe. Toda moj fant je bil zaskrbljen, in moji prijatelji so bili zaskrbljeni, tako dobro, da bi bila previdna. Vzel sem Uber in kmalu po 9. uri prispel v poslovno stavbo senata Dirksen.

Večino tistega dne sem bil na senatski strani Kapitola. Občasno sem zapustil medijsko galerijo senatske televizije/radia, labirint brez oken, ki se nahaja ob senatni dvorani, ki je služil kot delovni prostor za mrežne novinarje, in pogled zunaj na protestnike, ki se zbirajo za barikadami na vzhodni strani Kapitola. S hodnika v tretjem nadstropju sem slišal vzpev »ustavi krajo«. To je veliko jeznih ljudi , sem pomislil, v podcenjevanju leta.

Imel sem nalogo, da sedim v zbornici predstavniškega doma, ko se je začel dnevni postopek, nato pa se vrnem v senat, ko sta oba doma na zasedanju, da preučim ugovore glede štetja volilnega kolegija Arizone.

Bil je že čuden dan. Najprej sem se pripeljal v Capitol z masko KN95, saj smo še vedno sredi uničujoče pandemije. A tudi dogodki dneva so bili vse prej kot običajni.

Veliko število republikancev je skušalo razveljaviti izide volitev in bi nasprotovalo štetju volilnega kolegija iz več držav kljub malo ali nič dokazov o goljufiji volivcev. Zvezni sodniki, od katerih jih je veliko imenoval predsednik, so zavrnili na desetine primerov v Trumpovi kampanji, ki so izpodbijali rezultate volitev. Niti predsednik, niti njegova kampanja niti zakonodajalci, ki so ga podprli, niso predložili legitimnih dokazov o kakršni koli kršitvi.

Toda 6. januarja so republikanski senatorji in predstavniki kljub temu skušali razveljaviti volilne rezultate, da bi pomirili človeka, ki ne bi sprejel, da je izgubil, in zadovoljili tisto neomajno bazo privržencev, ki so obešali vsako njegovo lažno besedo o volitvah. .

Vedel sem, da sem priča zgodovini, da gledam, kako se demokratične institucije izpodbijajo in morda celo napenjajo do prelomne točke. Nisem še vedel obsega.

Do popoldneva sem se družil v galeriji tiska v senatu. Svoj nahrbtnik – poln prigrizkov in polnilcev – sem pustil v radijski/TV galeriji in nespametno verjel, da se lahko vrnem, kadar koli bom potreboval.

Pisal sem svojo e-pošto z najnovejšimi opažanji, ko so izgredniki preplavili stavbo. To e-poštno sporočilo ostaja v mojih osnutkih, zasenčeno z dogodki v naslednjih nekaj trenutkih. Do te točke sem slišal mrmranje, da je Kapitol zaprt in da je bila poslovna stavba House evakuirana, vendar nisem vedel veliko.

'Preprosto povedano, vzdušje v dvorani je neverjetno čudno,' sem zapisal v neposlanem elektronskem sporočilu. »Protestniki preplavljajo barikade zunaj. Toda znotraj senata je kot drug svet, zaščiten pred zunanjimi motnjami z debelimi zidovi in ​​kamerami C-SPAN.'

'Obstaja izjemno neskladje med razpoloženjem zunaj stavbe in znotraj Kapitola. Senatorji, ki nasprotujejo, se obnašajo, kot da je to običajno,« sem nadaljeval.

Ko sem končal s pisanjem teh besed, je Paul Kane iz Washington Posta izstopil iz senata. 'Pence je odšel!' je zavpil. Skozi preostali del galerije je tekel in vzklikal svoje sporočilo, Paul Revere iz tiska Capitol Hill.

Predvideval sem, da so demonstracije zunaj morale postati nekoliko preveč razburljive in tajna služba je zaradi previdnosti odstranila podpredsednika Mikea Pencea. Namesto da bi poslala svoje besednejše e-pošto z opisom razpoloženja v dvorani, sem poslala elektronsko pošto ob 14.14. z zadevo »Pence je odšel«.

»Pence je zapustil senatno dvorano, morda iz varnostnih razlogov. Zapirajo nas v novinarsko sobo,« sem zapisal. Presenečeni kapitolski policist je pravkar rekel osebju senatne galerije, naj zaklene vrata.

Nekaj ​​dni pozneje sem izvedel, da so izgredniki skoraj prišli v senatno dvorano okoli 14.14. Igor Bobic iz HuffPost je posnel video, ki je tvitnil ob 14.16. , kapitolskega policista Eugena Goodmana, ki usmerja kričeče protestnike po stopnicah in stran od senatne dvorane. Če Goodman ne bi bil tam, če ne bi namesto tega zgnal izgrednikov na hodnik, kjer je čakala druga kapitolska policija, bi verjetno takrat vstopili v dvorano in resno ogrozili Pencea, okoli 100 senatorjev in novinarje na balkonu.

Kmalu po tem, ko sem poslal e-pošto o Penceu, so uslužbenci kričali nam ostalim, ki smo še vedno sedeli v galeriji, da moramo priti v dvorano. Okleval sem, ker nisem hotel zapustiti prenosnika in telefona, medtem ko sem bil zaklenjen. Impulzivno sem zgrabil prenosnik in stekel do vrat, ko so ga zaklenili. Stisnil sem se skozi vrata na balkon in dobil modrice, ko me je zadelo.

To je bilo okoli 14.16. Svojim urednikom sem poslal e-pošto ob 14.17. z zadevo: 'Zaklenjeni smo v senatni dvorani.' Uslužbenec senatne galerije mi je zakričal, naj pospravim računalnik in telefon. Prosil sem jih, češ, da moram svojim urednikom povedati, kaj se dogaja. Po nekaj trenutkih zastoja sem se preselil na drug del balkona, kjer sem nenatančno potegnil telefon in začel pošiljati sporočila svojim urednikom.

Na tej točki so prihajala besedila in sporočila moje družine, prijateljev in nejasnih znancev. Verjetno bi morala takoj stopiti v stik z mamo in fantom ter jima sporočiti, da sem na varnem. A tudi takrat se nisem zavedal, kako resno je.

Moj fant je bil doma in opazoval izgrednike, ki so preplavili Kapitol. Pravzaprav sem bil na Kapitolu in nisem imel pojma, kakšna je v resnici situacija.

V notranjosti komore je bil komaj zadržan kaos. Senatorji so stali, nekateri so bili združeni v živčne skupine, mnogi od njih na svojih telefonih. Policija je obkolila sobo. V nekem trenutku je policist zavpil, da se morajo senatorji umakniti od vrat. Senatorji so brskali naokoli, zmedeni ali pa niso mogli obdelati tega, kar je povedal častnik. Senatorka Amy Klobuchar je jezno kričala svojim kolegom, naj se držijo stran od vrat.

'Izstreljeni streli,' je rekla. 'To je resno.'

Čutila sem, da so mi v kotičku oči začele teči solze. Odmaknila sem jih in globoko vdihnila. kasneje , sem si rekel. To lahko občutite pozneje. Zdaj moraš delati.

Po približno pol ure so senatorje nenadoma evakuirali. Tekle so do odprtih vrat na eni strani sobe kot ribe, ujete v tok. Sen. Cory Booker, ki je bil na repu tega eksodusa, je pogledal novinarje v senatni galeriji in vprašal, kako nam gre. To je rekel sproščeno, z nasmehom na obrazu.

'V redu nam gre,' sem rekla, moj glas je bil verjetno obarvan s histerijo.

Sprva se je zdelo, da bodo senatorje evakuirali, a bodo novinarji ostali ujeti v dvorani.

'Kaj pa mi?' je uslužbenec senatne galerije zakričal policistom in jih obvestil, da se morajo tudi novinarji in uslužbenci evakuirati. Brez hitrega razmišljanja tega osebja bi verjetno bili ujeti v komori, ko so izgredniki le nekaj trenutkov pozneje vstopili vanjo.

Novinarje so pregnali z balkona in iz galerije za medije. Mnogi od nas so se odpravili proti stopnicam - istim stopnicam, ki so jih preplavili izgredniki, ki jih je preusmeril policist Goodman. Na vrhu stopnic je bil policist, ki nam je rekel, naj greva z dvigalom.

'Na stopnicah so,' je dejal in se skliceval na izgrednike. Stisnil sem se v dvigalo z več drugimi novinarji, vključno z Nicholasom Fandosom iz New York Timesa, ki je na srečo vedel pritisniti gumb, da bi obšel vsa druga nadstropja, dokler nismo prišli v klet.

Pol smo hodili, napol tekli za senatorji po poti med senatskimi podzemnimi železnicami. Policisti so nas prosili, naj redno pokažemo svoje značke in nas pozvali, naj ostanemo mirni.

Na poti do varne lokacije, kjer smo preživeli naslednjih pet ur, smo mimo dveh vzdrževalcev Capitol.

'Ali se evakuirate?' sem jih vprašal. Videli so zmedeni in rekli ne. 'Moraš se evakuirati,' sem rekel.

»Zdaj moraš priti čez zaklenjena vrata,« je rekla Katherine Tully-McManus iz Roll Call, ki je tekla ob meni. Za trenutek sem se začudil, da ti delavci sploh niso bili obveščeni o nevarnosti.

(Morda je vredno omeniti, da je večina delavcev v kompleksu Capitol – vključno s tema dvema, mimo katerih sem šel – temnopoltih. Veliko izgrednikov je bilo belih nadvladnikov, pri čemer je eden fotografiran, kako skozi zgradbo nosi zastavo Konfederacije.)

Novinarji so bili sprva nameščeni v isti sobi kot senatorji, a so nas hitro premestili v nekakšno predsobo tik zunaj. Predvidevam, da senatorji niso želeli ostati pri novinarjih, ki bi nedvomno postavljali neprijetna vprašanja.

Potem sem sedel na tleh, oh, približno pet ur ali malo manj. Bilo je izmenično dolgočasno in grozljivo. Sprva se je govorilo o tem, da bi senatorje z avtobusom odpeljali s Kapitola, vendar so ti načrti hitro zbledeli.

Novinarji so se stiskali po tleh, si delili polnilnike in malo novic, ki smo jih lahko zbrali s Twitterja, in preslišali poročila policistov voki-tokijev. Vsi smo zadihali, ko smo nekaj trenutkov po našem odhodu videli slike izgrednikov v senatu. Nervozno smo opazovali, kako so različni policisti v polni taktični opremi prihajali in zapuščali sobo in okoliške hodnike. Poklepetali smo. Pisali smo e-pošto.

Med sedenjem na tleh sem dal intervju za posebno poročilo za CBS News. Zdelo se mi je nadrealno, da govorim o napadu, ki sem ga komaj spregledal, medtem ko sem sedel na varnem, čeprav neudobno, na varnem mestu.

Verjetno je dobro, da sem se počutil tako varno, kot sem se takrat. Z vsakim dnevom, ki mine, izvem več o tem, kako blizu sem bil pričevanju možnih atentatov na poslance in kako so bili novinarji tarča izgrednikov, in postajam vse bolj prestrašen. Takrat nisem imel pojma, da so izgredniki obesili zanke okoli stavbe, pozivali k atentatu na zakonodajalce in ciljali celo na novinarje.

Ko sem se vrnil v kompleks Capitol, sem na vratih z rdečo barvo videl napis »MURDER THE MEDIA«.

V nekem trenutku so delavci gostinske službe Capitol odpeljali obroke senatorjem. Bil sem precej lačen – moj nahrbtnik s prigrizki je bil še vedno v radijski/televizijski galeriji – vendar sem komaj mogel jesti, ko so delavci novinarjem predali ostanke pladnjev s piščancem in govedino. Svojim kolegom sem poslala sporočila v zbornici. Preden so jih premestili na varno lokacijo, so bili v sobi zabarikadirani, medtem ko so se policisti spopadli z oboroženimi izgredniki tik pred vrati.

Nekaj ​​po 17. uri je predsednik svojega izpustil video sporočilo na Twitterju nasilne izgrednike označil za 'posebne'. Nejeverno sem poslušal, ko je drugi novinar predvajal na svojem telefonu. Kako je lahko predsednik rekel, da je »ljubil« ljudi, ki so oskrunili Kapitol, ki so grozili z umori poslancem, vključno z njegovim lastnim podpredsednikom? Videoposnetek je bil odstranjen, a njegovo sporočilo je ostalo v meni.

Senatorji so občasno prihajali iz svoje sobe, da bi se pogovarjali z novinarji. V nekem trenutku je senator Ted Cruz zapustil večjo sobo in na kratko vstopil v našo domeno. Jason Donner iz Fox News je Cruza, vodjo prizadevanj za nasprotovanje rezultatom volilnega kolegija, vprašal, ali čuti kakršno koli odgovornost za to, kar se je zgodilo. Cruz se je obrnil in znova vstopil v sobo senatorjev, ne da bi odgovoril.

Okoli 19. ure so nam povedali, da se je varno vrniti na Kapitol. Jaz in več drugih novinarjev hodil za uslužbenci z glasovnicami volilnega kolegija skozi senatno podzemno železnico. Če hitro razmišljajoči pomočnik ne bi hitro pograbil glasovnic na poti iz dvorane, bi jih verjetno uničili izgredniki.

Tla Kapitola so bila kredasta od izrabljenih gasilnih aparatov. Rekli so nam, naj se ne dotikamo nobenih ograj, saj je bil uporabljen solzivec. Toda moj nahrbtnik v radijski/TV galeriji je bil blagoslovljeno varen.

Vrnil sem se v galerijo tiska in čakal na ponovni sestanek senata ob 20. uri. Za kratek čas smo bili prisiljeni zapustiti sobe, ko je prišla bombna enota z očarljivim, a zastrašujočim nemškim ovčarjem, ki je vohalo bombo.

'Zakaj smo se vrnili v sobo, če še ni bila pometena zaradi bomb?' je vprašal novinar. Uslužbenec galerije v senatu je rekel, da nam dejansko niso dovolili nazaj v galerijo, vendar smo vsi vstopili, preden smo lahko bili obveščeni.

Razpoloženje je bilo mračno, ko sem ponovno vstopil v sobo, obtežen zaradi vsega, kar se je zgodilo. V redkem prikazu dvostrankarstva so zakonodajalci na obeh straneh Pencea naleteli na stoječe ovacije, potem ko je podal kratke uvodne pripombe.

Spraševal sem se, ali bi dogodki dneva spremenili mnenje senatorjev, če bi se zdaj odločili sprejeti rezultate volilnega kolegija. Nekateri, kot je senator James Lankford, so glede na upor spremenili svoj glas. Toda drugi - vključno s senatorjem Joshom Hawleyjem in Cruzom - niso. Peščica republikanskih senatorjev in večina republikancev predstavniškega doma je glasovala za razveljavitev volje volivcev v Arizoni in Pensilvaniji.

Poslanci so se vrnili na delo, kot da se nič ne bi zgodilo, in tudi jaz. Biden je ob 3.33 prejel več kot 270 elektorskih glasov, s čimer je dosegel svojo zmago. Končno sem okoli 4. ure zjutraj zapustila Capitol, pobral me je moj fant, ker nisem želela vstopiti v avto z neznancem, da bi se odpeljala domov.

Kar nekaj ur sem razmišljala o trenutku, ko bom vstopila v avto svojega fanta in končno spustila stražo. Pričakovala sem, da se bom zjokala. Ampak nisem. Bil je naporen dan in dogodki se še niso potopili. Še vedno sem deloval, kot da je vse normalno, ko sem vedel, da ni.

V četrtek sem spal 11 ur, od 5. do 16. ure. Zbudila sem se okoli poldneva in se poskušala pripraviti na delo, vendar sem se ulegla na tla v dnevni sobi in jokala, saj sem ugotovila, da potrebujem več spanja. Tako sem obvestil svojega zelo razumevajočega urednika in zaspal.

Vsak dan izvemo več o tem, kaj se je zgodilo, kaj se je skoraj zgodilo. Vsak dan mi postajajo dogodki 6. januarja bolj resnični in grozljivi. Ljudje kar naprej preverjajo, sprašujejo, kako mi gre, in iskreno ne vem. Včasih sem v redu, včasih želim ure in ure jokati, včasih hočem samo spati.

Kot sem rekel, travmatične dogodke nagibam k zmanjšanju, zato si že nekaj dni govorim, da ni bilo tako hudo. Imel sem veliko srečo. nisem bil poškodovan. Varno so me evakuirali.

Večkrat sem se morala spomniti, da je bilo slabo. Bilo je grozljivo. Bilo je grozno. To je bil eden najbolj čudnih dni v mojem življenju.

Na Kapitol sem se vrnil 13. januarja, natanko en teden po napadih na Kapitol, da bi poročal o zgodovinskem glasovanju za drugič obtožbo Trumpa. Ko sem vstopil v stavbo, je bilo na tisoče vojakov nacionalne garde. Ko sem šel skozi Capitol Visitor Center, zračen kompleks, ki je običajno poln turistov, sem videl na stotine stražarjev, ki so ležali na trdem marmornem tleh in držali puške in dremali po dolgi nočni izmeni.

Stražarji so bili prijazni in so klepetali z novinarji. Od številnih gardistov sem slišal, da so to prvič na Kapitolu, in svojo napotitev so videli kot priložnost za ogled sedeža nacionalnega zakonodajnega telesa.

V nekem trenutku me je gardist vprašal, kako je videti, da je moje delovno mesto polno tisočerih vojakov. Iskreno sem mu rekel, da je bilo zelo bizarno. Vprašal me je, če se tam počutim varneje z nacionalno gardo.

Hotel sem reči 'ne'. Hotel sem povedati, da je videnje tamkajšnjih gardistov popestrilo dogajanje prejšnjega tedna, da sem jokal v kopalnici v galeriji House press, potem ko sem šel mimo vseh v centru za obiskovalce.

Ampak tega nisem rekel. Rekel sem mu, da da, počutim se varnejše, vendar me je skrbelo, kaj pomeni njihova prisotnost – da smo morda še vedno v nevarnosti.

»Ne skrbi,« je rekel in nenadoma sem ugotovil, da sva z njim verjetno približno istih let. 'To imamo.'