Nekoč civilni spomenik, so bile stiskalnice in 'paviljon' Kansas City Star v vrednosti 200 milijonov dolarjev prodani in zapuščeni

Stekleni, osemnadstropni nekdanji svetilnik tiskanega novinarstva bi lahko kmalu postal obrat, ki proizvaja papirnate vrečke.

'Kansas City Star Building' Tonyja Websterja ima licenco CC BY 2.0. Če si želite ogledati kopijo te licence, obiščite https://creativecommons.org/licenses/by/2.0/

Ko je The Kansas City Star leta 2006 predstavil nove stiskalnice, je bil to dogodek z le malo manj pompa kot pokanje steklenice šampanjca na trupu ladje.

Štiri leta v nastajanju je bila enota s štirimi stiskalnicami, nova in najsodobnejša, zaprta v osemnadstropnem steklenem 'paviljonu', ki pokriva dva mestna bloka v središču mesta s pisarniškimi prostori za 400 oseb. Skupni stroški: 200 milijonov dolarjev.

Če pogledate 15 let naprej, ste morda uganili, kako se ta film konča. Zvezda je 10. novembra sporočila, da bo izpraznila stavbo in ne bo več uporabljala stiskalnic. Oba sta bila prodana nepremičninskemu podjetju bogate lokalne družine za 30 milijonov dolarjev, nato pa ga je Star oddal v zakup. Možne uporabe vključujejo center za telemarketing in morebitno gradnjo novega bejzbolskega stadiona v središču mesta.

Star bo nekje v prvem četrtletju leta 2021 prešel na tiskanje 200 milj navzgor po meddržavni avtocesti v Gannettovem registru Des Moines. Do konca prihodnjega leta se je osebje že preselilo v paviljon iz ločene sedežne zgradbe v bližini, ki jo je papir prodal, se bodo preselili v manjše pisarne. Izgubljenih bo 68 rednih in 56 delovnih mest s krajšim delovnim časom.

Urednik in predsednik Mike Fannin je ob napovedi sprememb priznal, da bodo roki za nekaj ur prej. Igre Evening Royals ali Chiefs bo težko dobiti v tiskani izdaji.

Prihranki zaradi selitve, je dejal Fannin Zvezdina zgodba ob objavi , 'nam bo pomagal ostati globoko vložen v naše novinarstvo.' (Na moja e-poštna in glasovna sporočila Fanninu niso odgovorili.)

Del matematike je precej preprost. Ko se je začela gradnja proizvodnega obrata, je glede na članek urednika in založnika iz leta 2002 naklada Stara znašala 266.000 na dan in 380.000 v nedeljo. Zdaj so te številke padle na 46.000 dnevno in 66.000 v nedeljo (s še 37.000 plačanimi digitalnimi naročninami). To je več kot 80-odstotni upad.

Seveda se je močno zmanjšalo tudi število razdelkov in strani. Tako Star ne ustvarja niti približno dela, da bi jumbo press kompleksno brnelo.

Na manj dramatičen način se ta scenarij že leta izvaja v celotni industriji – trend, ki se hitro pospešuje z lastniškimi konsolidacijami in reklamnimi spremembami leta 2020.

Medtem ko je bil McClatchy še javno podjetje, je takratni izvršni direktor Craig Forman redno obveščal o tem, koliko od 30 dokumentov se tiska na daljavo.

Tiskarske konsolidacije, skupaj s prodajo nepremičnin, predstavljajo velik del Gannettove obljube, da bo zaradi združitve pred enim letom z verigo GateHouse uresničil približno 300 milijonov dolarjev letnih sinergij pri prihranku stroškov.

Na primer, eden največjih časopisov GateHouse, The Columbus Dispatch, je v začetku tega leta opustil domače tiskanje v korist 275 milj oddaljene zvezde Gannett's Indianapolis Star. To je odpravilo 188 zaposlitev za polni in krajši delovni čas v Columbusu.

Damping nepremičninskih posesti in drugih 'nebistvenih sredstev' je še en del strategije zmanjševanja stroškov. Gannett pričakuje, da bo na ta način leta 2021 prihranil 100 do 125 milijonov dolarjev, je dejal izvršni direktor Mike Reed v zadnjem četrtletnem poročilu podjetja v začetku tega meseca.

Tribune ima že nekaj let oddelek za nepremičnine, ki je postopoma zapuščal sedeže – letos so selitve napovedali v Orlando Sentinel, The (Allentown, Pennsylvania) Morning Call, New York Daily News in Capital Gazette iz Annapolisa v Marylandu. Ikonični stolp Tribune v Chicagu je bil leta 2016 prodan za 240 milijonov dolarjev .

Ker je delo na daljavo za zdaj običajno, so Miami Herald in nekateri drugi časopisi McClatchy ostali brez pisarne – zapustili so prostor, ki so ga zasedli, medtem ko so stroške najema novih prostorov odložili za nedoločen čas.

Spremembe v Kansas Cityju sta olajšali stečaj in prodaja podjetja. Paviljon in stiskalnice je leta 2019 kupil Ambassador Hospitality LLC; Zvezda jih je dala nazaj v najem kot najemnika.

Stečajni postopek iz poglavja 11 se je zaključil avgusta, McClatchy pa je bil prodan svojemu glavnemu upniku, hedge skladu Chatham Management. Stečaj je razveljavil obstoječe najemne pogodbe, zaradi česar se je Stara lahko pogajala o ugodnejših pogojih ali izstopila iz stavbe, kot se je odločila.

Tako kot drugi McClatchyjevi časopisi tudi Star ne objavlja več sobotne tiskane izdaje. Doslej veriga še ni šla na naslednji korak, da bi tisk zmanjšali na en ali dva dni v tednu, saj so se leta 2020 odločili za Tampa Bay Times, The Arkansas Democrat-Gazette in nazadnje The Salt Lake Tribune in Deseret News. .

Prehod na daljinsko tiskanje pri Staru in drugod gledam kot na snov, kamor vodi digitalna preobrazba. Kot sem poročal oktobra 2018, je Zvezda nekaterim naročnikom zaračunava približno 850 $ na leto za podaljšanje , vse razen potiskanja privržencev tiska k digitalni alternativi ali prejemanju lokalnih novic s televizije, družbenih medijev ali drugih virov.

Kratka zgodovina novinarskega projekta zajema tudi zgodbo o finančnem upadu industrije. Te težave so se v zadnjem desetletju povečale zaradi vzpona platformskih podjetij, kot sta Google in Facebook, kot močnih oglaševalskih konkurentov; nato pa letos zaradi reklamne recesije, povezane s pandemijo.

Leta 2002 je bil Star še vedno časopis Knight-Ridder. Spletna navpična spletna mesta, kot sta Monster in Craigslist, so začela razjedati franšizo donosnih tiskanih malenkosti v industriji. Z več kot malo nadutosti so vodstveni delavci ostali prepričani, da so lokalni časopisni monopoli obrambna franšiza.

Dokumenti so bili običajno sidra razvoja središča mesta, mnogi - kot je Star - 100 let ali več. Razkošen paviljon Star je bil ponovna zavezanost temu cilju, saj so H&R Block in druga podjetja Kansas Cityja gradili tudi v središču mesta.

V štirih letih, potrebnih za dokončanje projekta, so zahtevni vlagatelji čakali na težave. Skupina treh institucionalnih skladov, ki so imeli v lasti približno polovico delnic Knight-Ridderja, je pozneje leta 2006 prisilila k prodaji McClatchyju. McClatchy si ni nikoli v celoti opomogel od bremena plačila obresti in glavnice za 6,5 ​​milijarde dolarjev dolga, ki ga je prevzel za nakup, in letos ni izplačal zahtevanih pokojnin, saj je iskal zaščito pred stečajem.

Kar se tiče prihodnosti teh stiskalnic ... govoril sem z Rosano Privitera Biondo, predsednico podjetja Mark One Electric (ki so ga ustanovili njeni starši) in direktorico v Ambassador Hospitality.

Povedala mi je, da je upala, da bo McClatchy podpisal novo pogodbo in tam nadaljeval s tiskanjem. 'Rekli so mi, da je Zvezda njihov najbolj dobičkonosni in najboljši papir ... vendar jih nisem mogel prepričati, da to storijo.'

V boljših časih je bilo mogoče rabljene stiskalnice prodati, razstaviti in nato z ladjo poslati založnikom v Latinski Ameriki ali na Daljnem vzhodu. Biondo je dejala, da je zaposlila podjetje, ki ga je postavilo leta 2006. Ker je stiskalnica v brezhibnem stanju, je možna celotna prodaja.

Ali pa lahko tisk ostane na mestu in ga preuredi za tiskanje papirnatih vrečk ali drugih izdelkov, je dejala.

Zgradba ima tudi različne načine uporabe, je dejal Biondo, vendar je prenehanje prisotnosti Zvezde zanjo in druge civilne voditelje 'zelo iskren problem za skupnost.'