Kako lahko redakcije zmanjšajo pokritost s koronavirusom, hkrati pa še vedno odgovorno poročajo

Ženska hodi mimo freske, ki krasijo stene podzemne postaje Garibaldi v Milanu. Zaradi izbruha virusa COVID-19 v severni Italiji je živahna metropola Milan v zadnjem času bolj spominjala na mesto duhov, saj so delavci ostali doma, turizem pa je tam in v drugih delih Italije usahnil. (AP Photo/Luca Bruno)

Poglejmo, ali lahko uganete, od kod prihaja ta odlomek:

Ne poznam nobenega novinarja, ki bi želel prestrašiti ljudi, toda novinarji lahko nenamerno preplašijo svoje občinstvo s slabim poročanjem o virusu, ki je vstopil v nori cikel novic, kar lahko vodi v paniko in neučinkovito pretirano reakcijo.

Čas je, da začnemo skrbno razmišljati o naslovih in slikah, ki jih uporabljamo za pokrivanje te zgodbe. Kontekst je kritičen in povedati je treba pomembne lokalne zgodbe, ki ne poudarjajo usode in mračnjaštva virusa.

To je bil članek, ki sem ga napisal leta 2016 o Žiki. In spet smo tukaj.

Bodimo jasni: ni zakona, ki pravi, da morajo novinarji vsakič, ko omenjajo besedo »virus«, pred njo postaviti besedo »smrtonosno«. Res je, da nekateri ljudje umrejo. A prometnih zamaškov v vsakem mestu ne imenujemo vsak dan 'smrtonosni zastoji', čeprav bo vsak dan v prometu nekdo umrl.

Kamor koli se obrnem, vidim naslove novic z besedami 'smrtonosni virus', čeprav za večino ljudi virus ni smrtonosen. Dr. John Torres, medicinski dopisnik pri NBC News, je dejal, da ureja fraze, kot sta 'grozno' ali 'katastrofalno'.

Moje splošno priporočilo je, da slabše kot je stanje, bolj bi morali novinarji omejiti subjektivne pridevnike. Zdaj ljudje vedo, da je to resen problem. Držite se hladnih trdih dejstev.

Povezano: Vodnik za bralce, kako razumeti, kaj morate vedeti o koronavirusu

Zgodbe, ki ljudem priporočajo ukrepanje, vendar od njih tega ne zahtevajo, so manj strašljive. Bolj ko vlade silijo ljudi k ukrepanju, bolj vznemirljiva postaja zgodba. Zgodbe, ki pojasnjujejo načine, kako preprečiti izpostavljenost, so manj strašljive kot zgodbe, ki ne.

Ljudje želijo vedeti, 'kaj storiti.' In tudi če ste priporočila napisali in prijavili že stokrat, to počnite še naprej.

Izredne razmere, ki jih povzroči človek, kot so jedrski napadi ali biološke nesreče, so veliko bolj grozljive od naravnih nesreč, kot je virus. Živimo v svetu, ki doživlja širok spekter virusov, ki se nenehno spreminjajo. Nekateri so vsako leto veliko bolj smrtonosni, kot je bil ta sev koronavirusa doslej.

Da ne podcenjujemo resne narave razširjene bolezni, ki jo CDC imenuje 'izredne razmere v javnem zdravju mednarodnega pomena', vendar bi lahko bilo koristno spomniti, da je denga, virus, pogost v več kot 100 državah po svetu. 40 % svetovnega prebivalstva, približno 3 milijarde ljudi, živi na območjih s tveganjem za dengo. 400 milijonov ljudi se okuži z dengo. Približno 100 milijonov ljudi zboli zaradi okužbe, 22.000 pa jih umre zaradi hude denge.

Primerjajte to z 92.000 zabeleženimi primeri koronavirusa.

Ključna razlika je v tem, da vemo več o dengi, vključno s tem, kako jo širijo komarji in da je to tropska bolezen. Ne bo me našel na vlaku v New Yorku ali v kavarni v Seattlu.

CDC je dejal, da je lani za gripo zbolelo okoli 45 milijonov ljudi v ZDA. Umrlo je med 18.000 in 46.000 ljudi. Morda je bilo v tej sezoni zaradi gripe pol milijona hospitalizacij. Ali so vaše novice letošnjo sezono gripe označile za sezono »smrtonosne gripe«?

Spoznali smo, da smo dovzetni za sezonsko gripo. Manj kot polovica Američanov cepite se proti gripi, samo sprejemanje možnosti, da zbolite kot del življenja. Ali je zaradi pomanjkanja cepiva, ki bi ga lahko dobili, če bi ga želeli, ta bolezen tako zaskrbljujoča v primerjavi s sezonsko gripo?

Novinarji se morajo spomniti – in poudariti –, da koronavirus za večino ljudi ni smrtonosen. Svetovna zdravstvena organizacija je sporočila bolezen, ki jo povzroča novi koronavirus, ima 3,4-odstotno umrljivost. To je bolj smrtonosno kot sezonska gripa, vendar se sezonska gripa ne širi tako zlahka. Večina ljudi, ki so izpostavljeni koronavirusu, ima blage simptome, nekateri pa morda sploh ne kažejo nobenih simptomov. To je morda najzahtevnejši del te situacije. Ljudje morda ne vedo, da širijo virus, ker se ne počutijo grozno.

Statistične zgodbe so manj strašljive kot anekdotske zgodbe. Da bi se novice resnično povezale z javnostjo, želimo vprašanjem priložiti obraze in imena.

Med izbruhom virusa Zika se je strah dvignil, ko smo začeli videti otroke, rojene z deformacijami. Te zgodbe posameznikov od blizu preplavijo statistične verjetnosti okužbe z virusom.

Ko delate anekdotske zgodbe o bolezni in smrti zaradi koronavirusa, jim dodajte podatke, ki kažejo na širši kontekst problema.

Ko izredne razmere prizadenejo starejše občane ali otroke, se ponavadi bolj igrajo. Zdi se, da je koronavirus najbolj nevaren za starejše občane, ki že imajo zdravstvene težave.

Novice niso omenile tako izrazito, da se zdi ta virus da ne vpliva na otroke ampak da so otroci lahko tihi nosilci. Lahko bi se vprašali, ali otrok tiho prenaša virus, ki bi lahko okužil cel razred ali šolo.

Verjetno ste že slišali, da nekateri veliki igralci – vključno s Facebookom, Intelom in Twitterjem – so izpadli SXSW, ki bo potekal od 13. do 22. marca v Austinu v Teksasu. Četrtina od 73.000 ljudi, ki se jih je udeležilo lani, je bila izven ZDA, letos pa se je v program prijavilo 30.000 ljudi Peticija Change.org, ki poziva SXSW k preklicu celoten dogodek.

Omeniti velja, da Svetovna zdravstvena organizacija ni izdala nobenega širokega opozorila, ki bi privedla do odpovedi, saj se bliža sezona pomladnih počitnic. biolog iz Seattla je dejal, da je čas, da ljudje, ki mislijo, da bi bili okuženi, sami uvedejo »socialno distanciranje«.

Kot vidimo v Austinu, se pojavljajo trije glavni glasovi, vsak z drugačnim kotom. En glas prihaja od domačinov, ki ne želijo, da bi v njihovo mesto prihajali bolni obiskovalci. Drugi glas je od organizatorjev, ki so naredili velike načrte in želijo biti primerno varni in ne pretiravati. In tretja motivacija prihaja od prodajalcev, ki ne želijo siliti neprijetnih zaposlenih na potovanja.

Kitajska je uvedla stroge ukrepe za 'prepoved potovanja' in karanteno tudi na vrhuncu največjih prazničnih dni v letu. Danes je na Kitajskem umrljivost zaradi koronavirusa počasna in prvič je več smrti zunaj Kitajske kot znotraj. Zlahka bi bilo razumeti, zakaj si ljudje prizadevajo za manj potovanj in odpoved mednarodnih srečanj po izkušnjah Kitajske.

Nekatere letalske družbe in Amtrak olajšajo spreminjanje potovalnih načrtov. Potovalno zavarovanje morda ne krije odpovedi za potnike, ki so zaskrbljeni zgolj zaradi virusa, čeprav zavarovanje z a politika »preklic iz kakršnega koli razloga«. lahko pomaga. Kreditne kartice morda ne krijejo tudi odpovedi, čeprav lahko z zdravniškim opombo. Tudi opozorilo CDC verjetno ni dovolj, da bi dobili povračilo za odpovedano potovanje. Toda potovalno zavarovanje lahko krije nekatere zdravstvene račune za potnike, ki zbolijo na potovanju.

Na svojih včerajšnjih potovanjih sem poskušal razmišljati o vseh načinih, na katere bi lahko prišel v stik z različnimi vrstami mikrobov in virusnih bolezni.

Svoj vstopni kupon sem izročil agentu TSA. Je umil roke? Držal sem se za drog na letališkem vlaku. Ali naj nosim rokavico? V kopalnici sem si umil roke, vendar sem moral z roko odpreti vrata. Vozil sem se po premikajočem se pločniku na letališču v Detroitu in se dotaknil gumijaste ograje - tega se ne brišejo nonstop.

Pomislil sem, kako zanimivo bi bilo potovati po svojem dnevu, tudi za nekaj ur, skupaj s strokovnjakom za preprečevanje virusov in jim dovoliti, da dokumentirajo številne načine, na katere sem se morda izpostavil svojemu škodljivemu okolju. Zdi se, da ta sev koronavirusa na površinah živi veliko dlje kot sezonski virus, zato je pomembno, da se zavedate, česa se dotikate in nato kaj počnete z rokami.

New York Times je objavil zanimivo zgodbo zgodba, ki poroča, da je eden najboljših načinov za upočasnitev širjenja virusa, da si veliko umivamo roke in se nehamo toliko dotikati obraza. Pravzaprav bi morali to povedati javnosti, pravijo zdravstveni strokovnjaki. Zgodba citira študijo iz leta 2015:

»Medtem ko so se študentje medicine udeležili predavanja, so jih raziskovalci posneli in prešteli, kolikokrat so se dotaknili katerega koli dela svojega obraza. V eni uri so se učenci v povprečju dotaknili obraza 23-krat. Skoraj polovica dotikov je bila oči, nos ali usta - kar raziskovalci nalezljivih bolezni imenujejo 'območje T'.

Zgodba dalje pravi: »Med epidemijo SARS-a je umivanje rok zmanjšalo tveganje za prenos za 30 do 50%. Toda po umivanju rok morate biti še vedno pozorni na dotikanje obraza.'

Nedelja zvečer, NBC Nightly News naredil odličen segment to je bilo tako informativno kot ustvarjalno.

Mreža je strokovnjaka za nalezljive bolezni Univerzitetne bolnišnice Vanderbilt dr. Williama Schaffnerja popeljala na ulice Nashvillea. Dr. Schaffner je v svojem belem laboratorijskem plašču odgovarjal na vprašanja ljudi o cepivih, o načinih širjenja virusa in o tem, ali je treba skrbeti.

Javnost se začne vznemirjati. Ne dodajajte temu kričečim naslovom vabe za klike in grozljivim splošnim slikam.

Al Tompkins je višji profesor na Poynterju. Dosegljiv je po e-pošti ali na Twitterju, @atompkins.