Chatham Asset Management, hedge sklad, je zmagal na dražbi za nakup časopisne verige McClatchy

McClatchy ima v lasti 30 dnevnih časopisov po ZDA, vključno z Miami Herald in The Kansas City Star

Poslovna stavba časopisa Miami Herald je prikazana v četrtek, 13. februarja 2020, v Doralu na Floridi. (AP Photo/Wilfredo Lee)

McClatchy je v nedeljo zjutraj objavil, da je njegov dolgoletni glavni posojilodajalec, hedge sklad Chatham Asset Management, zmagal na dražbi za odkup podjetja iz stečajne reorganizacije iz poglavja 11.

Posel še vedno zahteva odobritev sodišča, verjetno na zaslišanju 24. julija. Prodajna cena ni bila razkrita takoj, vendar bo objavljena, ko bo posel dokončan.

Nezavarovani upniki, vključno z družbo Pension Benefit Guaranty Corporation in skupino upokojenih vodstvenih delavcev, ki trdijo, da jim pripadajo dodatni bonusi so ugovarjali in povedali, da sta družba in Chatham sodelovala pri 'goljufivem prenosu' pri refinanciranju dolga v letu 2018.

Sodnik Michael Wiles prejšnji teden ni odločil o njihovi zahtevi za tožbo, je pa nakazal, da bo kmalu.

Chatham je imel notranjo pot, da se pojavi s podjetjem, katerega 30 dokumentov vključuje Miami Herald in The Kansas City Star, od februarske vložitve stečaja.

Pravzaprav bi ta rezultat lahko videli že jeseni 2018. Kot sem takrat poročal, je Chatham zbral tako večino McClatchyjevega dolga kot 20-odstotni delež njegovih delnic.

Oder je bil pripravljen, da se družina McClatchy odreče nadzoru in podjetje spravi v stečaj. Za to so se odločili, potem ko jim ni uspelo pridobiti oprostitve od davčne službe ali PBGC za izplačila pokojnin, ki jih podjetje ne bi moglo izplačati.

Chatham obvladuje tudi American Media Inc., ki vključuje National Enquirer (ki je aprila 2019 objavil, da je bil prodan - čeprav transakcija ni bila nikoli zaključena) . Ima tudi kontrolni delež v veliki kanadski verigi Postmedia.

Chatham je z lahkoto uspel vsakega. In ker je že nekaj časa sposoben vplivati ​​na odločitve v McClatchyju, domnevam, da globoki rezi ali drugi radikalni ukrepi, ko je lastnik podjetja, niso verjetni.

V sporočilo za javnost Ob napovedi ukrepa je izvršni direktor Craig Forman dejal: »Od začetka te prostovoljne prijave v poglavju 11 je bil naš cilj trajno obravnavati tako stare dolge kot pokojninske obveznosti družbe ter okrepiti našo bilanco stanja, da bi zagotovili večjo gotovost in stabilnost. … Veseli nas, da Chatham in podporni zavarovani upniki prve zastave verjamejo v naše poslovanje in naše poslanstvo ter pomagajo doseči te cilje.«

Forman je tudi dejal, da družba pričakuje, da bo PBGC – veja zvezne vlade, ki jo financirajo sodelujoče korporacije in ne davčni dolarji, ki se vključi v plačilo upravičencem, ko pokojninski načrt ne uspe – prevzela njen zavarovani pokojninski načrt, ki zajema približno 24.000 trenutnih in nekdanji zaposleni.

McClatchy se je z nakupom verige Knight Ridder leta 2006 zadolžil za 2,6 milijarde dolarjev, v zadnjih letih pa je bil obremenjen z velikimi plačili obresti in odplačevanjem posojil.

Ker je ta dolg in pokojninske obveznosti izginil, je družba sposobna poslovati dobičkonosno, čeprav z manjšimi redakcijami in drugimi zmanjšanji vodstvenega osebja in operativnih stroškov. Padec oglasov, povezan s pandemijo, bo to kratkoročno otežil.

Družba pod nadzorom Chathama bi lahko prodala enega ali več svojih papirjev, kot je to storil McClatchy po prevzemu Knight Ridderja. Vendar pa ni posebne verjetnosti, da bo izbral ta tečaj.

Drugi potrjeni ponudnik za podjetje je bil Alden Global Capital, razvpit po svojem strogem upravljanju verige MediaNews Group. Knight Foundation s sedežem v Miamiju raziskal oddajo ponudbe in prevzel podjetje neprofitno, a se na koncu odločil, da tega ne bo storil.

Rick Edmonds je Poynterjev medijski poslovni analitik. Dosegljiv je na E-naslov .