Najnovejši politični poročevalec BuzzFeeda je bot

(slika z dovoljenjem BuzzFeed)

Amanda Hickman je leta 2004 živela v New Yorku, ko je republikanska nacionalna konvencija postala grda.

Medtem ko sta Georgea W. Busha in Dicka Cheneyja nominirala v Madison Square Gardenu, je policija obkrožila protestnike na bližnjem Union Squareu z oranžna mreža in jih v množici aretirali. Spopadi se tu niso končali.

'Tam so bili konji, ki jurijo po ulici , je bilo za nekatere ljudi zelo vznemirljivo,« je dejal Hickman, ki zdaj vodi BuzzFeed's Odprti laboratorij za novinarstvo, tehnologijo in umetnost. 'V nekaterih primerih so bili tam novinarji, ki so si to ogledali, v nekaterih primerih pa ne.'

Šlo je za študijo primera o težavah pri pokrivanju nacionalnih političnih konvencij, zadev pohitite in počakajte, ki vključujejo zapleteno kombinacijo pripravljenih govorov in napadov novic na bližnjih protestih. Tudi v epicentru medijskega nadzora je za tiskovne organizacije nemogoče imeti nekoga na vsakem vogalu ulice.

Zato bo BuzzFeed, ko se bo v ponedeljek v Clevelandu začela republikanska nacionalna konvencija, imel novinarja v žepu vseh.

V nedeljo BuzzFeed zagnal BuzzBot , samodejni klepetalni robot za Facebookovo aplikacijo Messenger. Bot, ki ga je razvil BuzzFeed's Open Lab (raziskovalno-razvojna skunkworks s sedežem v San Franciscu), je sposoben omejeno komunicirati z uporabniki za zbiranje novic o konvenciji ves teden.

To deluje takole : Uporabniki lahko odprejo aplikacijo Facebook Messenger in poiščejo BuzzFeed News (ali sledijo ta povezava ), da odprete dialog. Nato bo BuzzBot uporabnikom začel postavljati vrsto vprašanj z več možnostmi, povezanih s konvencijo: Ali spremljajo novice? Če živijo v Clevelandu, se tam udeležujejo, protestirajo ali živijo?

(posnetek zaslona)

Bot ima vrsto odgovorov za vsak odgovor. Če uporabniki slučajno živijo v Clevelandu, jih BuzzBot prosi za emoji, ki najbolje zajame njihove občutke o konvenciji.

Če pa se uporabniki udeležujejo konvencije ali protestirajo, jih bot prosi, naj pošljejo fotografije ali video, kaj se dogaja okoli njih.

Nazaj v redakciji bo BuzzFeed imel ekipo, posvečeno BuzzBotu, ki bo komunicirala z novinarji na terenu in ljudmi, ki bodo pošiljali sporočila, da bi ustvarili povratno zanko.

BuzzBot je v delu od začetka maja, nekaj tednov po Facebooku napovedal na svoji letni konferenci za razvijalce je odpiral svojo aplikacijo za sporočanje programerjem.

Ekipa v BuzzFeed's Open Lab je vedela, da želijo nekaj razviti za konvencijo, vendar niso vedeli, kaj.

Na koncu sta Hickman in njeni sodelavci ugotovili, da bi lahko klepetalnico uporabili za rešitev težave, s katero se je srečala pred več kot desetletjem v New Yorku: ogromen dogodek in omejeno število škornjev na tleh. Čeprav bo BuzzFeed imel 19 novinarjev, ki bodo pokrivali konvencijo, ne morejo biti povsod hkrati.

'Pridobiti te zgodbe od vsepovsod - pa naj gre za ljudi, ki so na protestu, ali ljudi, ki so na kongresnem parketu, je nekaj, česar nihče ne zmore,' je dejal Hickman. 'Zato smo začeli preizkušati načine, kako bi lahko uporabili bot, da bi ljudi povabili k sodelovanju v nekaterih od teh poročil.'

Hickman in njena ekipa so čakali dlje kot številni konkurenti BuzzFeeda, da so lansirali bot. Številne novičarske organizacije so se lotile prodora v tehnologijo, a zgodnji rezultati so se bilo neenakomerno . Čeprav več kot 11.000 botov so bili lansirani na Facebook Messengerju so prva prizadevanja zaznala nekaj napak: počasen odzivni čas, veliko obvestil in splošno pomanjkanje razumevanja.

Nov bot iz The Washington Post je na primer imel težave z razlago novinarjeve zahteve po novicah o Pokemon Go serviranje članka o kandidaturi Evana Bayha za senat Indiane. Nekateri uporabniki so se zaradi tega pritožili CNN-ov bot ni popolnoma razumel njihovih zahtev.

Za razliko od teh primerov pa se bo BuzzBot uporabljal predvsem za zbiranje novic in ne za njihovo promocijo. Je v avangardi poročanja o botih, kar glavni urednik BuzzFeeda Ben Smith meni, da je zanimiva kategorija, ki bi lahko novinarje osvobodila za druge stvari. Če bo bot uspešen, bi to lahko pomenilo pošiljanje piscev, da opravijo intervjuje s politiki, namesto da bi jih čakali na pločniku mimoidoče.

(posnetek zaslona)

'Poročanje o človeku na ulici je znano zamudna in nezanesljiva oblika novinarstva, ki se tradicionalno izvaja že vrsto let,' je Smith povedal za Poynterja. 'In mislim, da lahko to potencialno uporabite za malo več obsega in teksturo dogodka - pridobivanje odzivov na način, kot to vedno počnejo novinarji.'

To pa ne pomeni, da bo BuzzBot staromodno politično poročanje naredil preteklost.

Vsebina, ki jo ustvarijo uporabniki, ni nov koncept (CNN's iReport uvedena leta 2006) in vzpon družbenih medijev je povzročil legijo dopisnikov, ki so sodelovali pri množičnih virih.

Nobeden od teh dogodkov ni povzročil, da so novinarji iz mesa in krvi zastareli. Vsaj zadeva je preverjanje informacij od neporočevalcev, postopek, ki zahteva kritično oko in pogosto dodatno poročanje. Bot ne more uporabiti presoje novic za določeno fotografijo, video ali izjavo.

In obstaja kontekst, ki ga morajo uporabiti novinarji in uredniki, ki razumejo politiko. BuzzBot je na nek način izboljšava v primerjavi s tradicionalnim množičnim izvajanjem, saj omogoča, da je BuzzFeed bolj niansiran (zasebna sporočila posameznikom v nasprotju z javnimi tviti), vendar še vedno ni nadomestila za škornje na terenu.

'Bota vidimo kot dodatek k našemu poročanju,' je dejal Smith. »Tukaj ne poskušamo zamenjati novinarjev z roboti. Ampak mislim, da nam omogoča, da se hkrati pogovarjamo z veliko ljudmi.'

Medtem ko BuzzFeed's Open Lab trenutno nima nobenih drugih klepetalnih robotov v razvoju, podjetje ne izključuje eksperimentiranja z boti na drugih platformah, kot sta SMS in Alexa, pravi tiskovni predstavnik. Medtem bodo uredniki uporabljali BuzzBot za pomoč pri pokrivanju prihajajoče nacionalne konvencije demokratov v Filadelfiji.