Zakaj je Jerry West zapustil Lakerse? Inside Their Rift

Nekdanji profesionalni košarkar Jerry West je umrl v starosti 86 let 12. junija 2024. Športnik je za seboj pustil legendarno kariero v NBA . V osmih desetletjih si je prislužil več naslovov prvaka, služil je kot generalni direktor Los Angeles Lakers v ikoničnem obdobju Showtimea in bil celo navdih za logotip NBA .

V svoji karieri je največ časa preživel pri Lakersih - kot igralec, trener in generalni direktor. Ko pa je leta 2002 nenadoma zapustil ekipo, ki jo je popeljal do zmage, so se navijači spraševali, zakaj je Jerry West zapustil Lakerse? Tukaj je tisto, kar vemo.

Jerryjeva kariera pri Lakersih se je začela v 60. letih.

Potem ko je ameriško olimpijsko ekipo popeljal do zlate medalje na olimpijskih igrah v Rimu, je bil pripravljeno v zdaj propadle Minneapolis Lakers (kasneje so se spremenili v Los Angeles Lakers). Čeprav je ekipa izgubila večino prvenstvenih iger, so bile Jerryjeve sposobnosti tako impresivne, da je bil imenovan za 'MVP finala'. Dobil je tudi vzdevek Mr. Clutch, ker je naredil ključne poteze med pomembnimi igrami.

Potrebovalo bi desetletje, da bi Jerry končno osvojil prvenstvo, vendar ni izgubil upanja ali srca.

To se je zgodilo proti Knicksom, potem ko so izgubili prvo tekmo 1, a nato zmagali v naslednjih štirih zaporednih igrah. V svoji 14-letni košarkarski karieri je Jerry ekipo pomagal pripeljati do devetih finalov NBA.

Po upokojitvi iz košarke leta 1974 je bil takrat 36-letnik željan vrnitve. Leta 1976 je postal glavni trener Lakersov. Sčasoma je pomagal pripeljati ekipo do splošne veličine v 80. letih, ko je postal generalni direktor.

Jerry je bil zaslužen za sestavljanje sanjske ekipe ki bi dominiral na sodišču. Dodal je na primer Shaquilla O'Neala kot prostega agenta in zamenjal centra Vlade Divca za Kobeja Bryanta. To jim je omogočilo, da so od leta 2000 do 2002 osvojili tri zaporedna prvenstva.

Zakaj je Jerry West zapustil Lakerse?

Jerry je leta 2002 zapustil Lakerse in se pridružil Memphis Grizzlies. To je bilo presenečenje, glede na njegovo uspešno vodenje franšize. Takrat je bilo verjeli da si želi novega izziva in sestavljanje nove ekipe iz nič bi mu to zagotovilo. Toda Lakersi so bili zaradi tega gotovo razburjeni, saj naj bi ga leta 2017 zavrnili, da bi ga ponovno zaposlili v ekipi. Obstajajo tudi trditve, da so preklicali njegove sezonske vstopnice.

Jerry je nadaljeval z delitvijo pomanjkanja spoštovanja, ki ga je čutil s strani ekipe. 'Ena razočarajoča stvar [v moji karieri] je, da je moj odnos z Lakersi grozen,' je dejal Jerry v intervjuju za The Athletic leta 2022, per The New York Times.

»Še vedno ne vem, zakaj. In na koncu dneva, ko se ozrem nazaj, si rečem: 'No, morda bi moral igrati kje drugje namesto pri Lakersih, kjer bi nekdo vsaj cenil, koliko daješ, koliko ti je mar,« je sklenil.