Ko pišete o rasi, sledi zloraba. Še posebej za barvne novinarje in ženske.

Novinarji so v situaciji brez zmage: pišite o pomembnih temah in se soočite s sovraštvom ali pa pustite ključne teme neraziskane.

Od leve proti desni novinarji Virginian-Pilot Saleen Martin, Ana Ley in Denise Watson. Vsi trije so se ukvarjali z nadlegovanjem in zlorabami, potem ko so pisali o vprašanjih rase. (Foto: Virginian-Pilot fotograf Thé N. Pham)

Nadlegovanje in sovraštvo, usmerjeno proti nacionalnim tiskovnim hišam v »lažnih novicah«, nista pricurljala na manjše trge.

Vedno je bilo tam.

Novinarji Virginian-Pilota vedo, kdaj prihajajo žaljiva e-poštna sporočila in zlobna glasovna pošta.

Če se zgodba dotika rasnih ali drugih razlik, bo zloraba zagotovo prišla. In vedo, kdo bo najbolj tarča: temnopolti viri in subjekti, barvni novinarji, ženske.

Rasne žalitve, izmišljene žalitve. Novinarjem želim škodo. Sovraštvo ustavi novinarje na poti. Sprašujejo se o osebi, ki jo je poslala, in ali je tam več. Sprašujejo se, ali bodo besede pripeljale do dejanj.

'Ima dejanske posledice, ne le za novinarje, ampak za demokracijo,' je dejala Gina Masullo, izredna profesorica in izredna direktorica Centra za medije in sodelovanje na Univerzi v Teksasu v Austinu. 'Če novinarji ne morejo učinkovito opravljati svojega dela, ker jih tako pogosto napadajo, to ni dobro za demokracijo, ker je njihova naloga, da oblasti zahtevajo odgovornost.'

Vzemimo na primer nadlegovanje Saleen Martin, ki je 10. junija poročala o protestu Konfederacije o spomenikih v Portsmouthu v Virginiji.

Martin, ki je Črn in doma iz tega območja, je opazoval, kako se je množica povečala. Posnela je video posnetke prizora, intervjuvala protestnike in o tem tvitnila.

Novinarka za najnovejše novice za The Pilot je bila tam šest ur, ko so bile glave kipov Konfederatov udaril s kladivom .

'Eden od kipov se je spustil in udaril človeka v glavo,' je Martin tvitnil ob 21.13. »Ljudje kličejo zdravnike in zdravnike. Ne objavljam videoposnetka, kako je udaril tega človeka. Vsi klečijo.' Videoposnetek, ki ga je objavila - trenutkov tik pred padcem kipa - je imel več kot 34.000 ogledov.

Ko je kip padel, je sovraštvo na Twitterju steklo.

»Vesel sem, da se je nekdo poškodoval. To je bs kar počneš. Neodgovorno. Odvratno,« je odgovorila ena ženska na Twitterju z več kot 8000 sledilci. Njen opis samega sebe je vključeval oznake MAGA in TRUMPTRAIN. (Ne identificiramo imena Twitterja in drugih virov nadlegovanja, ker bi s tem pritegnili pozornost nanje, kar raziskovalci pravijo, da spodbuja več nadlegovanja.)

Drugi so Martina klicali po imenu, se norčevali iz njenega videza in namigovali, da je tako del protestnega gibanja kot da je srečna, da je nekdo poškodovan.

'Kaj?? Ne boste ostali in lizali krvi in ​​možganov tipa, ki mu je bila razcepljena glava?' en račun je bil objavljen potem, ko je Martin rekel, da gre domov.

Bila so tudi glasovna pošta in elektronska pošta. Nekatera sporočila so prišla od daleč, vendar je bilo veliko iz lokalnih virov, vključno z žensko, ki novinarjem rutinsko pušča rasistična sporočila.

Sprva je Martin poskušal skomigniti z rameni, saj je mislil, da lahko preprosto blokira ljudi na Twitterju in ga ignorira. Toda naslednji dan, ko je njena sestrica diplomirala, je nanjo padla teža vsega sovraštva. Poslala je SMS svojemu terapevtu, ki ga je kmalu poklical. Obkrožena z družino je sedla in jokala.

Njena babica, ki je od takrat umrla za COVID-19, je začela moliti nad njo.

'Počutim se grozno, ker se počutim, kot da bi uničil dan svoji sestri,' je dejal Martin. »In nikoli ne bom pozabil, moja družina … so rekli: 'Ne, imaš vso pravico, da se počutiš tako, kot se počutiš. Bilo je težko. Bilo je travmatično in ljudje so bili res grdi in nepošteni.''

Kar se dogaja novinarjem Pilota, se dogaja po vsem svetu, od največjih do najmanjših tiskovnih organizacij. Študija 75 novinark iz Nemčije, Indije, Tajvana, Združenega kraljestva in Združenih držav je pokazala, da je večina izkušenih »povratnih informacij občinstva«, ki presegajo kritiko njihovega dela in jih nadlegujejo zaradi spola ali spolnosti. Novinarji v ZDA pogosto verjamejo, da nimajo druge izbire, kot da sodelujejo z javnostjo na spletu in se tako soočijo z nadlegovanjem.

Ko novinarji pišejo o rasi, se rokavice snamejo, je dejal Masullo. Uporaba sovražnega in nestrpnega govora je nesorazmerno usmerjena proti ženskam, zlasti barvnim ženskam, je dejala.

'Bolj jih napadajo, ker ljudje čutijo, da lahko bolj napadajo te skupine, ker družba te skupine razvrednoti,' je dejala. »To je skoraj dvojni udarec. Če je barvita ženska, ki pokriva vprašanje, ki je povezano z raso, je tako, kot da ima obe sili nasproti, da bi bila napadena.'

Mnogi najbolj sovražni komentatorji namigujejo, da jih novinarji s pisanjem o rasnih razlikah, ki obstajajo že stoletja, krepijo ali se postavljajo na stran. Novinarji so v nezmagovalni situaciji: pišite o pomembnih temah in se soočite s sovraštvom ali pa jih ignorirajte in pustite ključne teme neraziskane.

Dejansko celo pisanje zgodbe, kot je ta, tvega, da bo povzročilo več sovraštva. Pilotni uredniki in novinarji so razpravljali o tem, ali je bila vrednost osvetlitve problema vredna sovraštva, ki ga bo ta članek verjetno vzbudil.

Na koncu je bila sprejeta odločitev, da se ta zgodba objavi v Poynterju in ne v The Pilot. Več urednikov in poročevalca je bilo soglasje, da bi ga objavili v našem časopisu z njegovimi opisi učinkov, ki jih ima nadlegovanje na novinarje, trolom dalo strelivo za nadaljnje nadlegovanje.

'Skrbi nas, da bi odpiranje te težave našim bralcem lahko povzročilo več nadlegovanja in odvrnilo pozornost od našega dobrega dela v skupnosti,' je dejal Kris Worrell, glavni urednik The Virginian-Pilot in Daily Press. »Deljenje te zgodbe v novinarski publikaciji z drugimi, ki so verjetno doživeli enako obravnavo, se je zdelo boljša možnost. … Kot ženska, ki je v tem poslu delala več kot 30 let, poznam, kako nas nekateri v medijih ciljajo – vprašanje, ki se je v zadnjih letih zaostrilo. Ampak tudi ne želim, da nas troli utišajo ali da bi naše novinarje prisilili, da se pomisleki o sebi ali o pomembnih zgodbah, ki jih pokrivajo.'

Ana Ley, ki pokriva državno vlado za The Pilot, a je bila do nedavnega poročevalka mestne hiše v Portsmouthu, se je rodila v Mehiki. Državljanka je postala leta 2018. Dokler je bila novinarka, z delom v časopisih v Teksasu, Las Vegasu in zdaj v Virginiji, pravi, da se ukvarja z rasizmom in agresijo, ker je barvna novinarka in ženska.

Včasih je to v obliki mikroagresije - starejši beli moški sprašujejo, 'od kod si', nato pa ji povedo, kako imajo radi pekočo omako ali Mehiko. Včasih gre za e-pošto ali telefonske klice, ki trdijo, da so njene zgodbe pristranske, in se na članke o rasnih razlikah odzovejo s tem, da so barvni ljudje leni, nevedni in želijo živeti v revščini.

Za Leya je vse naporno. Sovražnost se je v njenem času v The Pilotu postopoma poslabšala, je dejala.

'Vem, da je veliko bralcev, ki cenijo delo, ki ga opravljam in ki ga opravljamo kot institucija, ker so mi povedali,' je dejala. 'Vendar mislim, da se ljudje bolj odzovejo, ko so zaradi nečesa razburjeni, kot ko so zaradi tega veseli, in mislim, da se to ne bo spremenilo.'

Biti prejemnik sovraštva in rasizma je travmatično in obstaja razlika med kritiziranjem vsebine zgodbe in usmerjanjem sovražnih in rasističnih komentarjev na njene subjekte ali pisca, je povedala Elana Newman, profesorica psihologije McFarlin na Univerzi v Tulsi in direktorica raziskav. Center za novinarstvo in travmo Dart.

»Če je zgodba napačna, je zgodba napačna. Sploh nočem ustaviti tega pogovora. Mislim, da bi morali novinarji odgovarjati,« je dejala. 'Ampak to je način, na katerega se to naredi.'

Denise Watson, ki je Črna, je v The Pilotu delala 30 let. Vedno znova je dobivala sovražna sporočila, običajno ko piše o vprašanjih, povezanih z raso. Je v oddelku za filme in njene zgodbe so pogosto o zgodovini.

Oktobra 2008 je ona objavili serijo ob 50. obletnici začetka šolske desegregacije v Norfolku. Bralci so na Facebooku objavili sporočila, v katerih so izžarevali sovraštvo in trdili, da je bila vse skupaj del načrta za izvolitev Baracka Obame za predsednika.

'Morali so to narediti v rasistični komentar,' je dejala.

Komentarji, ki so bili takrat anonimno objavljeni na Facebooku, so bili tako slabi, da je takratni pisec uredniške strani Donald Luzzatto o njih pisal nekaj dni kasneje in kritiziral politiko The Pilot glede komentiranja:

»Pokončni ljudje prevzemajo odgovornost za to, kar govorijo in naredijo. PilotOnline ne bi smel dovoliti anonimnih komentarjev ali tistih, ki so zakriti s psevdonimom. Toda spletnim ljudem The Pilot ni bilo mar za pomisleke ljudi z mrtvih dreves, kot sem jaz. Enostavno ne dobimo novih medijev. Po drugi strani pa, ker so novi mediji očitno tam, kjer ljudje z zaničenim nadzorom impulzov pišejo stvari, ki jih nikoli ne bi povedali na glas ali v javnosti, menim, da jih ne 'dobiti' je v redu.'

Komentarji na Facebooku niso več anonimni in pošiljatelje večine e-poštnih sporočil in telefonskih klicev je mogoče identificirati, vendar to ni ustavilo sovraštva. Fotografije novinarjev Pilota se običajno nahajajo na dnu njihovih zgodb. Watson ne bere več komentarjev. Pozna nekaj glasov, ki puščajo telefonska sporočila, in številne e-poštne naslove. E-poštna sporočila izbriše samodejno, ne samo iz svojega nabiralnika, ampak trajno. Ne želi, da se prikažejo, če išče po svojih izbrisanih e-poštnih sporočilih.

Lahko si predstavljate, da se sovražni odzivi na novinarje sčasoma povečujejo, je dejal Newman. Lažje je zavreči ali prezreti, če si naravnost belec, ker ni veliko namenjeno tebi. Če ste gej, transspolna oseba, ženska ali barvni poročevalec – ali katera koli kombinacija tega – prejmete več takšnih sporočil in jih je težje prezreti.

'Novinarjem, ki predstavljajo manjšino, ne glede na to, katera skupina je - premalo zastopana skupina - bo slabše glede povratnih informacij in v redakciji mora obstajati strategija, da se s tem spopade,' je dejal Newman. »Človek potrebuje lastne strategije obvladovanja, toda kaj bo naredila redakcija? Kaj bodo storili zavezniki?'

Pri The Pilotu je bilo nekaj nedavnih izobraževanj o raznolikosti in usposabljanja 'proti doksiranju', da bi novinarje naučili, kako omejiti svoje spletne profile, tako da ljudje ne morejo najti njihovih osebnih podatkov in jih nadlegovati.

Worrell je dejala, da verjame, da je podjetje dobro opravilo delo pri zagotavljanju usposabljanja in podpore osebju, ki se je soočilo z nadlegovanjem.

'Moja glavna skrb je zagotoviti varnost našega osebja, hkrati pa si prizadevati za zaščito njihove verodostojnosti, da bodo lahko še naprej učinkoviti na terenu,' je dejala.

Travma lahko povzroči, da se novinarji cenzurirajo - da se izognejo pisanju o težkih vprašanjih, zlasti tistih, ki se ukvarjajo z raso in neenakostjo, je dejal Newman.

Watsonova se ni izogibala pisanju o vprašanjih rase, vendar je zamudila priložnost, da je v začetku svoje kariere postala kolumnistka pri The Pilot.

Bala se je, da bi jo rasisti lahko videli v javnosti, in skrbela je, kaj bi se lahko zgodilo naprej.

'To je razlog številka 1, da tega nisem želela storiti,' je dejala. 'Ker bi bil moj obraz v papirju in nisem želel, da bi me ljudje ustavljali in sovražili, ko sem imela otroke v trgovini.'

Ley je dejala, da obiskuje terapevta, ker je novinarstvo velik del njene identitete, travma ob opravljanju dela pa je nekaj, kar ji ostane.

'Poskušam biti proaktivna,' je rekla. »Zavedam se, da nas te stvari resno prizadenejo. ... Izgubljam veliko spanca zaradi zgodb, ki jih pišem.«

Utrujena je od soočanja s sovraštvom, vendar ji to ne dovoli, da bi napisala zgodbo, ki neposredno in iskreno prikazuje dogodke.

'Ne bom zadrževala svojih udarcev ali se zadrževala pri tem, kar dojemam kot resnico,' je dejala. 'In vem, da lahko včasih to prinese posledice.'

Novinarji pri The Pilot - ne glede na njihov spol ali raso - so v času, ko so tukaj, prejeli vsaj nekaj sovražnih sporočil. Veliko tega, še posebej, če je poslano belim moškim, je zato, ker so pisali o rasi in neenakosti.

Sovraštvo je reakcija na spreminjajoče se strukture moči, je dejal Masullo, reakcija novinarjev nanj pa se razlikuje glede na njihovo mesto v teh strukturah.

Belci so vedno imeli oblast v državi. To se vsaj nekoliko spreminja, tako zaradi spreminjajoče se demografije - popis predvideva, da bodo beli Američani leta 2044 padli pod polovico prebivalstva - in zaradi prizadevanj, da bi država postala bolj pravična za barvne ljudi. To prestraši nekatere bele ljudi, je dejal Masullo.

'Počutijo se, kot da izgubljajo moč, ki bi jo morali imeti, a si je niso zaslužili,' je dejala.

Enakost je zmanjševanje moči za bele ljudi in to povzroči, da se nekateri sovražijo, je dejala.

Vsi primeri sovraštva, ki so bili preučeni v tej zgodbi, so bili usmerjeni proti barvnim ljudem. Večino ljudi, ki so pošiljali sporočila, bi lahko identificirali kot bele. Za nekatere se ni bilo mogoče odločiti. Nobenega ni bilo mogoče identificirati kot barvnega človeka.

Alissa Skelton, mestna poročevalka iz Virginia Beacha v Virginiji, je dejala, da ima prijatelje, ki delajo v drugih publikacijah, ki jim je veliko slabše, z grožnjami s fizičnim nasiljem ali razkrivanjem svojih osebnih podatkov. Kljub temu, je dejala, klici in elektronska sporočila vplivajo nanjo.

'Počutim se, kot da sem kot goba, ki absorbira vse te sovražne in seksistične stvari, ki jih ljudje govorijo,' je dejala. 'To se zdi kot nadlegovanje.'

Ley meni, da je še en razlog za sovraštvo ta, da se je, tako kot mnogi novinarji po vsej državi, lotila pisanja z več avtoriteta, zlasti ko ji je jasno, da je argument ene strani neiskren.

Kaže nanjo poročanje o obtožbah proti državni senatorki Louise Lucas nad spomenikom Portsmouth Confederate, kar je povzročilo tok sovražne pošte.

Ley je dejal, da je bila glasna manjšina belcev, ki verjamejo, da je Lucas tisti dan poskušal sprožiti nemire. Toda Ley je bila tam in pravi, da se to preprosto ni zgodilo. Ona in njeni uredniki so menili, da bi bilo nepošteno do Lucasa, če bi v svoje zgodbe navedel, da 'nekateri pravijo, da je Lucas poskušal sprožiti nemir', ker to ni bila resnica. Namesto tega je bilo odločeno, da se trditev v njeni zgodbi označi kot 'lažna'.

'Mislim, da bi bilo neodgovorno in nevarno, da bi to, kar je (Lucas) naredil, označil tako, ko je to čista laž. In ljudem to ni všeč,' je dejal Ley.

Takrat sva z njo pisala o tem, kako so bile pogosto vložene obtožbe proti izvoljenim temnopoltim voditeljem Portsmoutha . Nekatere je to razjezilo in oba sva dobila e-pošto, polno sovraštva. Skupina je na spletu razširila naše fotografije in informacije o nas.

Vem, da ko pišem o rasi ali policiji, obstaja velika verjetnost, da me bo kdo na internetu označil za debelega. To me ne moti preveč. Ponavadi se šalim, da je lepo, če te sovražijo vsi pravi ljudje.

Ampak jaz sem bel človek in mislim, da je moja sposobnost, da se tega obrneš, nekakšen privilegij belcev.

Malo so me skrbele fotografije, ampak ne tako kot Ana.

'Takrat so se mi stvari začele nekako strašiti,' je dejala.

Martin je rekel, da se ne umakne, ko ji pride sovraštvo. Poskrbi, da tisti, ki je poslal sporočilo, ve, da ga je videla in da je bilo to, kar so poslali, rasistično.

'Recite me naivno, vendar mislim, da lahko s tem majhnim korakom pomagam pri zadevah,' je dejala. 'Razmišljam o ljudeh, ki prihajajo za mano'

Sprašuje se, kaj se zgodi, če to ignorira? Kaj se zgodi s črnim pripravnikom, ki se bo moral naslednjič soočiti s podobnim?

»Kaj naj jim pomagam, če samo pustim to sranje? Ne, danes se boš učil.'

Ta zgodba je bila poročana in napisana s pomočjo Brechnerjeva štipendija za poročanje iz Brechnerjevega centra za svobodo informacij na Univerzi na Floridi.