Kako uporabiti retorične poteze v svojem pisanju in zakaj so pomembne

Bojim se, da smo izgubili besedo »retorika« v njenem dobrem in izvirnem pomenu, ki jo »Slovar ameriške dediščine« opredeljuje kot »umetnost ali študij učinkovite in prepričljive uporabe jezika«. Ta pomen še vedno velja, če študirate Cicerona ali obiskujete dober tečaj angleščine kompozicije. Toda v teku je semantični premik, ki ga opisuje terciarna definicija: »Jezik, ki je dodelan, pretenciozen, neiskren ali intelektualno prazen«.

V času predsedovanja Georgea W. Busha nihče ni veliko razmišljal ali govoril o retoriki, njegovi kritiki pa so se osredotočali na napake, zaradi katerih je zvenel in izgledal kot bedak. Toda vzpon Baracka Obame je retoriko ponovno postavil v ospredje, in to ne na dober način. Njegovi politični nasprotniki - od Hillary Clinton do Mitta Romneyja - so poskušali spremeniti Obamovo besedno moč v pejorativ. Če povzamemo, kritiki so namigovali, da je bil kandidat in nato predsednik dober govornik, dober bralec s teleprompterja, ne pa vodja, ne načelna oseba delovanja.

Ta smisel je najbolje zajeta v frazi »prazna retorika«, ki nakazuje prepad med svetom jezika in idej ter svetom politike in političnih taktik. To, da je Obama izhajal iz nenavadne etnične in kulturne dediščine, je v enačbo pripeljalo raso. Za nekatere zgodnje kritike v afroameriški skupnosti se je začela razprava o tem, ali je kandidat dovolj temnopolti, s skrajne desnice pa je prišlo do občutka, da je ta svetovljanski govornik superioren in odmaknjen – »nagnjenost« v starem rasističnem jeziku.

Kot kritični bralec potrebujem sposobnost, da zavoham prazno retoriko, a kot pisatelj sem odvisen od retorike, ki je polna. Nisem poskušal, da bi se ta zadnji stavek zdel »retoričen«, ampak je produkt učinka klackalice vzporednih stavkov »retorika, ki je prazna« in »retorika, ki je polna«. Ko uporabim besedno zvezo »učinek gugalnice«, postanete bolj retorični, metafora, zasnovana tako, da vam pomaga »videti« sliko in pomaga razložiti jezikovno abstrakcijo: moč primerjave in kontrasta.

Retorične poteze so torej povsod. Bolj ko pozorno berete in poslušate, bolj jih boste prepoznali. Bolj ko boste prepoznali, več boste našli priložnosti za uporabo teh gibov v lastnem govorjenju in pisanju.

Starodavni retoriki so imeli imena za skoraj vsako jezikovno potezo, tako veliko, da so kljubovali spominu in uporabnosti. Toda nekaj imen za nekaj retoričnih potez vam bo pomagalo postati bolj eleganten in prepričljiv pisatelj.

Vzemimo besedo zeugma , na primer poteza, pri kateri en sam glagol v stavku ustvari dva različna smisla s svojo vezavo na dva različna predmeta. AHD ponuja 'Upošteval je moj nasvet in mojo denarnico.' lepo. Naj poskusim nekaj: 'Gingrich je izvlekel svoj načrt v sedmih točkah in svojo najlavolaso ​​ženo.' Ali: »Okrožna komisija je glasovala za povrnitev fluora v vodo in zdravega razuma v javno razpravo.«

James Geary, strokovnjak za aforizme, me je naučil nove poteze, imenovane a chiasmus , ime grške črke X, v kateri imata dva vzporedna besedna zveza obrnjena elementa. Poskusite se spomniti, ko ste prvič slišali, da 'ni šteje velikost psa v boju, ampak velikost boja v psu.' Učinek je popoln križanec med privlačnim in nepozabnim. Kaj pa JFK-jev »Ne sprašuj, kaj lahko tvoja država stori zate. Vprašajte, kaj lahko storite za svojo državo«?

Tukaj je nekaj, ki sem jih našel v zbirki navdihujočih izrekov z naslovom »Patches of Godlight« Jana Karona:

»Ni nam treba imeti dobrih zakonov, da bi obdržali slabe ljudi. Dobre ljudi moramo pridobiti, da omejijo slabe zakone.' – G.K. Chesterton

'Zato ne poskušajte razumeti, da bi verjeli, ampak verjemite, da boste razumeli.' — Sveti Avguštin

»Pogum ni moč za nadaljevanje; dogaja se, ko nimaš moči.' – Theodore Roosevelt

'Biblija te bo obvarovala greha ali pa te bo greh preprečil Sveto pismo.' – D.L. muhast

'Tisti, ki naredijo religijo za svojega boga, ne bodo imeli Boga za svojo religijo.' – Thomas Erskine

Večina teh se zdi pobožna, a kdo je vedel, ko sem prvič povedal to staro šalo, da grem mimo chiasmusa: 'Raje bi imel steklenico pred seboj kot čelno lobotomijo.' Tu vzporednice nadomesti ritem igre besed. Tudi Mae West se je lotila dejanja: 'Niso pomembni moški v vašem življenju, ampak življenje v vaših moških.'

Da vas še naprej napolnim z retoriko, naj vam ponudim peščico najpogostejših in uporabnih potez z definicijami iz AHD.

Sinekdoha (ne smemo zamenjati s Schenectady):

»Govorna figura, v kateri se del uporablja za celoto (kot roka za mornarja), celota za del (kot zakon za policista), posebnost za generala (kot klepetalec za atentatorja) ... ali material za stvari, narejene iz njega (kot jeklo za meč).

Metonimija (ne smemo zamenjati z monotonostjo):

»Govorna figura, v kateri je ena beseda ali besedna zveza nadomeščena z drugo, s katero je tesno povezana, kot pri uporabi Washington za vlado Združenih držav ali od meč za vojaško moč.'

Hiperbola (ne smemo zamenjati s hiperbolo):

»Slika govora, v kateri se pretiravanje uporablja za poudarek ali učinek, kot v Lahko bi spal eno leto oz Ta knjiga tehta tono .”

podcenjevanje

»Govorna figura, sestavljena iz podcenjevanja, v katerem je pritrdilno izraženo z zanikanjem njegovega nasprotja, kot v To ni majhen problem .” (Kaj pa s tem podcenjevanjem, ko čivava Taco Bell poskuša ujeti Godzilo: 'Mislim, da potrebujem večjo škatlo.')

Konotacija

'Nabor asociacij, ki jih beseda implicira poleg njenega dobesednega pomena ...' Kot v Hollywood ima konotacije romantike in bleščečega uspeha .

Na seznam dodajte še bolj znane retorične poteze: vzporednost, metaforo, primerjavo, analogijo, aliteracijo in poudarjen besedni red, in imate na ustnicah ali na dosegu roke govorne figure in orodja za pisanje, ki vam lahko služijo za tisoč let (to je hiperbola).

Ne pozabite, da ni najpomembnejša retorika v piscu, ampak pisatelj v retoriki, je rekel chiazmično.