WhatsApp omejuje posredovanje sporočil, da zmanjša lažne novice

Manj kot dva tedna po tem, ko je objavil funkcijo za označevanje posredovanih sporočil, WhatsApp ponovno spreminja funkcijo - tokrat posebej za zajezitev širjenja napačnih informacij v Indiji.

V četrtek pozno zvečer je podjetje sprožilo test za globalno omejevanje distribucije posredovanih sporočil, ki je pogosto vir virusnih prevar. Uporabniki bodo lahko posredovali sporočila na največ 20 klepetov hkrati, kar WhatsApp upa, da bo upočasnilo prenos napačnih informacij, je Poynterju povedal tiskovni predstavnik v e-pošti.

Sprememba je pomembna poteza za aplikacijo za zasebno sporočanje, ki je v lasti Facebooka, ki je v preteklosti za reševanje dezinformacij uporabljala dokaj preprost pristop. In v Indiji - kjer so govorice prispevale k smrti približno ducata ljudi v mafijskem nasilju od maja - WhatsApp sprejema bolj preventivne ukrepe proti lažnim novicam.

Tam bodo uporabniki lahko sporočila posredovali le petim klepetom hkrati. WhatsApp bo odstranil tudi »gumb za hitro naprej« ob sporočilih s slikami, videoposnetki in zvokom, ki jih glede na četrtkovo objavo v blogu ljudje v Indiji posredujejo več kot na katerem koli drugem trgu.

'Verjamemo, da bodo te spremembe - ki jih bomo še naprej ocenjevali - pomagale ohraniti WhatsApp takšen, kot je bil zasnovan: aplikacija za zasebno sporočanje,' je zapisano v blogu.

Z več kot 200 milijonov uporabnikov , Indija je največji trg WhatsAppa in vse večja skrb za podjetje. Indijska vlada je vprašal WhatsApp, da naredi več za odpravo virusnih dezinformacij kot le za označevanje posredovanih sporočil – in je grozil s tožbo podjetje, ker naj bi omogočilo nedavne linče nedolžnih civilistov.

Najnovejša prilagoditev funkcije posredovanja WhatsApp je še ena ponovitev prizadevanj platforme za zmanjšanje lažnih novic. Druga nedavna dejanja vključujejo lansiranje sklada za raziskovalce, ki preučujejo napačne informacije o aplikaciji, oglaševalsko kampanjo v Indiji in javno podporo neodvisnim organizacijam za preverjanje dejstev.

Preverjevalci dejstev po vsem svetu običajno uporabljajo aplikacijo za pridobivanje potegavščin od uporabnikov in distribucijo razkritij v naravi. Delo je zmedeno zaradi dejstva, da nihče – niti WhatsApp sam – ne more videti, kdaj in kje vsebina postane viralna, saj je celotna platforma šifrirana.

Medtem ko preverjevalci dejstev pravijo, da nedavna dejanja WhatsAppa ne bodo samostojno rešila njegove težave z napačnimi informacijami, se platforma vsaj premika v pravo smer.

'(To so) na splošno dobri koraki,' je v sporočilu za Poynter povedal Govindraj Ethiraj, ustanovitelj indijskega projekta za preverjanje dejstev Boom Live. 'Ne morem reči, da se bodo naenkrat spopadli z velikimi izzivi širjenja dezinformacij, vendar se zdi, da je bolj okorno posredovanje sporočil in omejevanje klepetov korak v pravo smer.'

Kljub temu obstajajo omejitve za korake, ki jih je WhatsApp sprejel za boj proti napačnim informacijam. V Braziliji so preverjevalci dejstev opazili, da ljudje preprosto shranijo slike in videoposnetke v svoje telefone, da odstranijo posredovano oznako, nato pa jih pošljejo kot izvirna sporočila.

In z novo omejitvijo WhatsApp za posredovanje je možno, da bodo uporabniki še naprej igrali to funkcijo – morda tako, da zapustijo sporočilo in ga posredujejo še petim ali 20 skupinam.

'Ljudje bodo vedno razvili rešitve, če bo za to obstajala spodbuda,' je dejal Ethiraj. 'Predvideti, kaj so, je zapleten del.'