Tom Verducci je imel manj kot 2 meseca, da je napisal knjigo o zgodovinski sezoni mladičev. Zadel je domov.

Na tej fotografiji iz datoteke 3. novembra 2016 Chicago Cubs praznuje po 7. tekmi Svetovne serije Major League Baseball proti Cleveland Indians v Clevelandu. Mladiči so zmagali z 8-7 v 10 menjavah in tako zmagali v seriji 4 proti 3. (AP Photo/Charlie Riedel, datoteka)

Običajno se Tom Verducci po zadnji tekmi svetovne serije, ki je vrhunec dolge sezone, veseli ene stvari.

'Spi,' je rekel Verducci.

Letos je Verducci naredil vse prej kot. Namesto počitka se je v celoti lotil raziskovanja in pisanja knjige s 140.000 besedami o mladičih iz leta 2016. In to je moral storiti v manj kot dveh mesecih, na silvestrovo je pritisnil gumb za pošiljanje.

'Ne bi ga priporočil vsem,' je dejal Verducci.

Potem pa je veteran Sports Illustrated morda edini pisatelj, ki je sposoben izvesti tak podvig. Bil je tudi najbolj kvalificiran, saj je epska zmaga Cubsov v svetovni seriji skoraj zahtevala, da Verducci, verjetno najboljši pisatelj baseballa te generacije, pretehta s svojo perspektivo.

Njegova nova knjiga, ' The Cubs Way: Zen ustvarjanja najboljše ekipe v baseballu in prekinitve prekletstva ,« prinaša na velik način z edinstveno analizo, ki se globoko in globoko potopi v poskušanje razložiti čarovništvo Thea Epsteina, Jeda Hoyerja, Joeja Maddona in celotnega trusta možganov Cubs.

Verducci je začel nakupovati idejo za knjigo Cubs med posezonsko obdobje lanskega oktobra. Dejal je, da bo napisana ne glede na to, kako so se mladiči odrezali proti Clevelandu v svetovni seriji. Če bi izgubili, je dejal, da bi mu to omogočilo več časa s pričakovanim datumom objave pred svetovno serijo 2017.

Povezano usposabljanje: Uporaba zgodovine za pisanje športa

Vendar pa sta dramatična vrnitev Cubsa s 3 iger na 1 primanjkljaj in zgodovinska narava njihovega prvega naslova po 108 letih zahtevala, da je knjiga čim prej prišla na trg.

Verducci vztraja, da ni navijal za Cubse ('Dober sem v tem, da ne skrbim, kaj ne morem nadzorovati'), vendar ste lahko prepričani, da je Crown Archetype, založnik, zagotovo vlekel za zmago v Chicagu. Ker je zanimanje za mladiče na vrhuncu vseh časov, se bo knjiga zagotovo zelo prodajala.

'Zmaga Cubsov je tako velika zgodba o baseballu,' je dejal Verducci.

Verducci se je takoj po zadnjem odhodu lotil dela, pri čemer se je zanašal na svojo ključno moč poročanja: odnose. Epsteina, predsednika Cubsa za baseball operacije, pozna že odkar je tipkal sporočila za medije za San Diego Padres, in Maddona, menedžerja Cubsov, še iz časov, ko je bil trener na klopi za Angels.

Ti odnosi, je dejal Verducci, so nato novembra pripravili dolge in odkrite intervjuje s temi glavnimi liki in še več. 'Bilo bi težko, če ne nemogoče, če bi me lani seznanili s temi fanti,' je dejal.

'Odnosi so hrbtenica vsakega dobrega poročanja,' je dejal Verducci. »Vedno pravim, da televizijske oddaje, kot je 'CSI', morda uporabljajo tehnologijo za reševanje primerov, vendar najboljše delo še vedno opravi policist na ulici. Pozna svoje vire.

Verducci se odlikuje tudi z rudarjenjem podrobnosti in anekdot, ki zgodbi dodajo dodatne dimenzije. Pravi, da izhaja iz njegovih let pisanja za Sports Illustrated, kjer so njegovi prispevki v reviji, ki so pogosto izšli nekaj dni po dogodku, zahtevali, da odkrije informacije, o katerih v prejšnjih računih niso poročali.

Verducci pokaže na odlomek z Davidom Rossom. Razmislil je o tem, kaj se je lovilcem Cubsov vrtelo po glavi, ko je v 7. tekmi zadel ključnega in nepričakovanega homerja proti zvezdniku Clevelanda Andrewu Millerju.

'Če napišete 'Ross je zadel Homerja v svojem zadnjem dvoboju v glavni ligi', je to odlična zgodba. To so hollywoodske stvari,' je dejal Verducci. »Vendar me je fasciniralo to, kar je razmišljal. Kako mu je to uspelo? Napravil je domačo nalogo o Millerju. Vedel je, da bo Miller, ko se je s štetjem dveh udarcev otresel znaka lovilca, vrgel hitro žogo v 90 odstotkih. Ross je torej čakal na hitro žogo in dobil vse.

Delo za Fox Sports kot poročevalec na terenu med svetovno serijo je Verducciju omogočilo neverjeten dostop do Maddona. Njegovo uvodno poglavje je razburljivo poročilo o tem, da je bil z trenerjem Cubsov v trenutkih pred 7. tekmo v Clevelandu. Čeprav že poznate izid igre, to začetno poglavje požene srce in da ton za preostanek knjige.

Verducci nato podrobno opiše vsako tekmo svetovne serije, zgodaj ujame padce in nato vrhunce za Cubse.

'Želim, da se bralci počutijo, kot da to znova doživljajo,' je dejal Verducci.

Pisanje knjige naj ne bi bil šprint, toda to je moral Verducci narediti, da je to uspelo. Vendar je v celotnem procesu vedel, da bralcu ni vseeno, če je na kratkem roku. Bistvo je bilo vedno zagotoviti kakovostno knjigo, za katero Verducci upa, da bo zdržala čez 10, 20 let, ko se bodo oboževalci spomnili svetovne serije 2016.

Verducci pravi, da je bil sklenjen za dostavo knjige z 80.000 besedami. To se je izkazalo za hitrost, saj je končno število preseglo 140.000 besed.

To je bil znak, kako zelo je Verducci, ki je navdušen nad bejzbolom, užival v mislih Cubs braintrust. Ko je dokončal zadnje poglavje, je imel mešana čustva.

'Čeprav je bila ta knjiga tako delovno intenzivna, sem se vsak dan veselil, da bom poročal in pisal,' je dejal Verducci. »Vedel sem, da imam dobro temo in da imam veliko materiala. Čeprav je bilo včasih psihično naporno, je bilo tudi poživljajoče. Ko je bila knjiga narejena, sem jo dejansko pogrešal.'