Spominjanje Ditha Prana

Avtor: Thomas Huang

Ko pomislim na Ditha Prana, pomislim na modrega človeka, ki si je vzel čas za spodbujanje mladih novinarjev. Spominjam se kratkih pogovorov, ki smo jih imeli na več konvencijah azijsko-ameriškega združenja novinarjev.

Ko sva se prvič srečala, je prišel v improvizirano redakcijo, kjer sem vodil projekt študentskega časopisa za AAJA. Študentje so v dnevnem časopisu poročali o letošnji konvenciji. Profesionalci, kot sem jaz, so bili njihovi uredniki.

Bil sem osupel. Stisnil sem roko z Dithom in rekel nekaj takega: 'V čast mi je, da sem te spoznal.'

Dith, fotoreporter sThe New York Times, umrla zaradi raka trebušne slinavke v nedeljo . V sedemdesetih letih je bil novinarski partner Sydneyja Schanberga, aČasidopisnik v jugovzhodni Aziji. Ko je Phnom Penh leta 1975 padel pod Rdeče Kmere, je bil Schanberg prisiljen zapustiti državo. Dith je bil zaprt, a je na koncu kljub vsemu pobegnil.

Njihova zgodba je navdihnila film iz leta 1984, 'The Killing Fields', imenovan tako, ker je pod režimom Rdečih Kmerov umrlo kar 2 milijona Kambodžanov.

V redakciji je Dith na svoj skromen način skomignil z mojimi komplimenti in se zasmejal. Povedal je, da želi izvedeti več o študentskem projektu. S fotoaparatom je želel fotografirati projekt. Zato sem ga popeljal skozi redakcijo, ki je bila postavljena v tesni sejni sobi v kongresnem hotelu. Predstavil sem ga študentom novinarjem, fotografom in urednikom.

Študentom sem poskušal razložiti, kdo je ta človek. 'The Killing Fields' je izšel, ko sem bil na fakulteti, in Dithov pogum me je navdihnil, da sem razmišljal o novinarstvu kot o poklicu. Ne vem pa, kaj je vse to pomenilo za študente, med katerimi se nekateri še niso rodili, ko so se dogajali filmski dogodki.

Tudi Ditha, nežnega in nezahtevnega (vsaj na videz), je bilo težko povezati z nekom, ki je bil priča neizrekljivim stvarem, ki je imel tako borbenost, da je preživel, ko jih je bilo toliko drugih. Šele pozneje sem izvedel za Dithovo križarsko vojno, da bi spregovoril o kamboškem genocidu.

Preden se je poslovil, mi je Dith rekel: 'To je dobra stvar, kar počneš.' Delo s študenti je bilo težko, nagrade pa niso bile vedno jasne. Potreboval sem te spodbudne besede. Predstavljal sem si, da pravi: Kar vemo, moramo posredovati naprej.

V nedeljo, ko sem slišal, da je Dith umrl, sem ga lahko še enkrat videl, kako se s kamero sprehaja skozi množice na konvenciji AAJA. Ljudje, ki so razmišljali o naslednji službi ali naslednji stopnici na lestvi ali naslednji osebi, ki bi jim lahko pomagala ... so hiteli mimo tihega človeka.

Včasih je modrost, ki jo iščemo, tik pred nami.