Naš pisatelj se spominja: V iskanju PRAVEGA Roya Clarka

Opomba urednika: Ta kolumna se je prvotno pojavila januarja 2009 v St. Petersburg Timesu

Bilo je leto 1977, dnevi slave TV country western oddaje 'Hee Haw', zato je, ko sem prispel v St. Pete Times, nekdo napisal zgodbo o tem in bralcem pojasnil, da čeprav je moje ime Roy Clark, nisem bil Roy Clark, tisti, ki je skoraj 25 let izbiral in se regal poleg Bucka Owensa.

Večino svojega odraslega življenja sem moral odgovarjati na to vprašanje: Ste THE Roy Clark, včasih v šali, včasih pa po telefonu, z resnim pričakovanjem. Najboljše, kar lahko izmislim, je: 'No, moja MAMA tako misli.'

Kako je torej deliti ime s slavno osebnostjo?

To ni problem, s katerim se soočam sam. V življenju sem srečal Johna Wayna, Georgea Burnsa, Lindo Evans (poročena z Bobom Evansom), Glenna Millerja, Anne Murray, Joan Collins, Jamesa Deana in Toma Jonesa, ki piše šport za Times in ima isto ime. ne le z valižanskim soul pevcem, ampak tudi z glavnim junakom znamenitega angleškega romana iz 18. stoletja.

Samo za zabavo sem poguglal ​​ime 'Tom Jones' in dobil več kot 14 milijonov povezav, veliko jih je, ki nimajo nobene zveze s pevcem, športnim pisateljem ali romanom. In prepričan sem, da so mnogi od njih občasno slišali: 'Ali ste vi Tom Jones?'

Premisli. Kakšno bi bilo vaše življenje, če bi se imenovali Marilyn Monroe ali Brad Pitt ali, yeesh, Roseanne Barr? Ste presenečeni, da sem, ko sem leta 1976 napisal esej o country glasbi za New York Times, dodal svoje srednje ime Peter, da me ne bi zamenjali z Ves-ve-kdo?

Vsa ta vprašanja so mi prišla na misel pred dvema nedeljama, ko sem stal blizu zelene sobe v dvorani Ruth Eckerd in čakal, da se srečam s 'ROYEM Clarkom' ali, kot je rekel nekdo drug, 'PRAVIM Royem Clarkom'. Varnostnik je veselo pristopil k meni in pogledal mojo imensko tablico. »Slišal sem, da so rekli, da se srečamo z Royem Clarkom v preddverju, a sem ga pravkar pustil na njegovem avtobusu. Poje kosilo.'

Približno 20 minut pred oddajo ob 2. uri je moški stopil v roko in podpisal nekaj avtogramov. Moja žena Karen in jaz sva bila prva na vrsti. Hodil je kot pingvin, okreval po operaciji zamenjave kolka. Nosil je rjavo športno jakno, srajco v zahodnem slogu z navpičnimi črtami in bolo kravato. Njegovi lasje, delo obrtnikov, so bili brez dvoma preveč rdeči in puhasti za njegovih 75 let. Bil je nizkega in sodčastega prsi s skoraj popolnoma okroglim obrazom, šaljivimi veveričnimi lici in lukavim nasmehom.

Pokazal sem mu tablico z imenom in ga predstavil Karen. Bil je njen rojstni dan. 'Poročena sem z Royem Clarkom!' je rekla in se poigravala.

'Blagoslovi svoje srce,' je rekel ROy Clark.

Povedal sem mu, da je moje življenje zaradi tega, da sem dobil ime po njem, postalo »bolj zanimivo«. Ko so posneli najino fotografijo, sem imel čas za eno anekdoto:

»Torej je leto 1975 in živim v Montgomeryju v Alabami in se ustavim zaradi goriva. Mlademu otroku pokažem svojo kreditno kartico. Prebere in reče: ‘Torej si Roy Clark, kajne?’ Pripravim se na običajne komentarje. 'Ja,' rečem in zavijem z očmi. 'No, vesel sem, da sem se srečal,' pravi, 'jaz sem Glen Campbell.' In seveda je bil!'

Oči Roya Clarka so se razširile ob udarni črti. Čas je za še en stisk roke in slovesno misel: 'Roy, v čast mi je deliti ime s tako odličnim glasbenikom in tako dobrim človekom.'

In potem mi je prišlo na misel: Kar je bilo vir blage jeze, se je spremenilo v občutek muhastega ponosa. Hej, hvala bogu, nisem bil imenovan Axl Rose ali O.J. Simpson ali mali Joey Stalin.

Namesto tega si delim ime s človekom, ki je bil v karieri, ki je trajala šest desetletij, neštetokrat nagrajen zaradi svojih komičnih talentov in svojega glasbenega udejstvovanja. Človek, ki je odprl za Hanka Williamsa Seniorja. Človek, ki je na enem nastopu igral za Elvisom Presleyjem in nadaljeval s skoraj vsemi velikani svoje generacije.

Kdo ima zvezdo na hollywoodskem Pločniku slavnih. Kdo je igral bratranca Roya v 'The Beverly Hillbillies'. Ki je zamenjal Johnnyja Carsona kot gostujočega voditelja 'The Tonight Show'. Ki so ga prosili, naj na njegovem pogrebu zapoje najljubšo pesem Mickeyja Mantleja, Royev podpis »Yesterday When I Was Young«. Ki je leta 1976 izvedel 18 razprodanih koncertov v Sovjetski zvezi, leta 1988 pa je bil povabljen nazaj v osvobojeno Rusijo.

Toda poleg njegove slavne osebnosti sem izvedel, da je ROy Clark oseba, vredna občudovanja, človek, ki je zbral milijone dolarjev za otroške bolnišnice. S svojo ženo Barbaro je poročen že 50 let, vsak koncert pa sklene z istim sporočilom: »Prva priložnost, ki jo dobiš, naredi za nekoga nekaj lepega. ... Zaradi tebe bo ta oseba šla ven in naredila nekaj lepega za nekoga drugega ... Ves ta svet lahko konča tako, da delamo lepe stvari drug za drugega, mi pa smo lahko tisti, ki začnemo.'

A naj povemo, da je, preden je to sporočilo ponudil svoji legiji večinoma sivolasih oboževalcev, vodil svojo nadarjeno šestčlansko skupino Roy's Toys v vznemirljivih 90-minutnih sproščenih glasbi in humorju. Iz četrte vrste smo ga lahko videli, kako se je potil in napenjal pod bremenom zdravilnega kolka in jasno je bilo, da je pri 75 letih njegov glas nekoliko izgubil svoj domet. Toda renčanje, ki je ostalo, ima svoj čar. Kar še vedno deluje, so leteči prsti, ki so sposobni delati čarovnijo na bendžu, mandolini, kitari in goslih. Na začetku nam je dal galopirajočo klasiko »Ghost Riders in the Sky« in zaključil nabor, ki je pokazal svoj duh gosli z različico »Orange Blossom Special«, ki je bila zasnovana tako, da vse nas mlade bičevce obdrži na našem mestu. »Morda bom potreboval tri potovanja,« je rekel s tistim nagajivim nasmehom, »a še vedno lahko prinesem tovor.«

Hucks, on je navsezadnje ROy Clark.