Lekcije Jerryja Mitchella, poročevalca hladnih primerov

Felix Vail, (posnetek zaslona, ​​USA Today)

Jerry Mitchell je štiri leta poročal o zgodbi o osumljenem serijskem morilcu Felixu Vailu. V začetku tega meseca, 54 let po smrti Vailove prve žene (njegova druga in tretja žena še vedno pogrešajo), je porota v Louisiani našla Vaila kriv umora.

tole ni prvi mrzel primer Mitchellove preiskave za The (Jackson, Mississippi) Clarion-Ledger so oživele. Leta 1989 je začel preučevati dolgo mirujoči primer atentata na Medgarja Eversa, vodjo NAACP. Ta preiskava je privedla do obsodbe Byrona de la Beckwitha, člana Ku Klux Klana, ki je bil obsojen na dosmrtno zaporno kazen. Njegova preiskava je spodbudila tudi obsodbe čarovnika Klana Sama Bowersa in Bobbyja Cherryja, ki je bil odgovoren za bombni napad na cerkev v Birminghamu v Alabami.

Sčasoma se je naučil, da je poročanje o hladnih primerih hkrati miselnost in pristop.

Naloga novinarja ni, da nekoga obsodi za kaznivo dejanje, ne glede na to, ali gre za mraz ali ne, a Mitchellu je všeč način, kako to pravi kolega preiskovalni novinar: »Samo jih ujamem. Ne cvrem jih.'

Toda dolžnost novinarjev je, da razkrijejo resnico, je dejal Mitchell, preden se je odpravil pokrivati ​​spominsko slovesnost Vailove druge žene, Sharon Hensley . Tukaj je nekaj stvari, ki se jih je naučil o tem, kako opraviti to delo:

Ne pozabite na osnove

Prvi korak pri pokrivanju hladnega primera je pometanje dokumentov, je dejal Mitchell. Poskusite dobiti čim več.

Ti dokumenti vodijo do imen in pogosto ta imena vodijo do drugih imen. V njegovem preiskava Vaila , Mitchell je vedno spraševal ljudi 's kom drugim naj govorim?'

'Zlasti v tem primeru sem iskal ljudi, ki so poznali Felixa Vaila,' je dejal Mitchell.

Mitchell je našel dve osebi, ki sta tako poznala Vaila, je rekel. Oba moška sta tudi pričala na Vailovem sojenju.

Mitchell je iskal tudi podrobnosti, ki bi jih lahko uporabili kot dokaz. Ugotovil je, da je Vail različnim ljudem povedal več različnih zgodb o izginotju svoje tretje žene. To je bilo s pravnega vidika enako pomembno kot Vailove revije, je dejal Mitchell, in to je nekaj, za kar je porabil čas za zbiranje.

Spoznajte svojega urednika

Mitchell je začel delati na Vailovi zgodbi leta 2012 in njegova zadnja serija kandidiral pred sojenjem. Mitchell je z urednico Debbie Skipper sodeloval že več kot 20 let. In zdaj že ve, da je vedno vredno čakati, da mu daš čas za delo na zgodbi.

Toda Mitchell ima nasvet za mlade novinarje, ki še niso razvili takšnega odnosa ali ugleda: Vzemite si čas za ambiciozno delo ob strani. To ni nekaj, kar bi vsi radi slišali, toda če pokažete, da to zmorete, si »nekako kupite nekaj dobre volje in možne priložnosti za to v prihodnosti«.

Če vaš urednik običajno želi vse, s čimer delate, takoj, si dajte nekaj časa, preden delite, kaj nameravate. Bodite jih pripravljeni presenetiti, je dejal. Mitchell priporoča tudi, da ponudite »minimalno zgodbo/maksimalno zgodbo« pogled na to, kar imate. Ali lahko lobirate za nekaj ur na dan, da delate na tem?

Zdaj ga Skipper običajno vpraša, ali želi več časa, je dejal Mitchell.

'Vem, da se sliši neverjetno.'

Organizirajte se

Dropbox je postal bistveno orodje za Mitchella.

'Zdaj uporabljam Dropbox, da organiziram vse svoje stvari,' je dejal.

Ko poroča, poskuša svoje zapiske elektronsko prepisati že zgodaj v procesu, preden pozabi pomembne podrobnosti. Snema intervjuje, ki bi lahko bili še posebej pomembni, vključno s časom z družinskimi člani v zgodbi o Vailu. Pregledal je tudi 2000 strani Vailovih dnevnikov.

Mitchell je delal, da bi digitalno prepisal približno 10 let teh revij. To je zelo zamudno, a potem, ko se imena ali podrobnosti pojavijo drugje, lahko izvede iskanje po besedilu in sestavi dele.

Delajte za čustveno ravnovesje

Mitchell se je prvič čustveno zapletel v zgodbo pokrivanje Evers' umor.

'S prvim sem se res čustveno zapletel,' je dejal Mitchell. »To je bil prvi hladen primer, na katerem sem delal. Počutil sem se, kot da sem bil ves čas samo na tem rollercoasteru. Jaz sem bil.'

Po tem se je odločil, da se osredotoči na družine. Ne morete skrbeti za vzpone in padce, ki prihajajo z delom, je dejal. Te so neizogibne.

Zanj 'Gone' kaže moč tiska. Več kot 50 let po smrti ženske, potem ko sta izginili še dve ženski in ni bilo nič ukrenjenega glede tega, je njegova zgodba privedla do aretacije, ki je končno pripeljala do obsodbe.

'Na koncu dneva,' je dejal, 'smo novinarji in poskušamo osvetliti luč.'