Umor Kim Nees: Poglabljanje v tragično smrt in nerazrešeno skrivnost

Zabava

16. junija 1979 so truplo Kimberly »Kim« Nees odkrili, kako plava na reki Poplar, kar je v mestu Poplar v Montani povzročilo grozljiv zločin. Po dodatni preiskavi je policija v bližini odkrila Kimin tovornjak. Videti je bilo, da jo je nekdo ubil v tovornjaku in nato njeno truplo odvrgel v reko. Grozen umor je podrobno opisan v 'Dateline: Whispers in a Small Town', ki prav tako sledi policijski preiskavi, ki je poskušala razumeti, kaj se je zgodilo. Raziščimo posebnosti zločina, da bomo izvedeli več, kajne?

Kako je Kimberly 'Kim' Nees umrla?

Kimberly »Kim« Nees, 17-letnica iz mesta Poplar v Montani, je ravnokar zaključila srednjo šolo in se je veselila dobre prihodnosti. Kim je bila zelo blizu svojim staršem in si je z njimi delila dom. Uživala je tudi v druženju s prijatelji, tako kot večina otrok njene starosti. O tem, kako razgledana je in kako se namerava Kim po diplomi preseliti v metropolo, so tarnali tudi njeni profesorji v šoli. Kim ni bila le neverjetno všeč, ampak so ji zavidali tudi številni vrstniki, kljub temu da se nihče ni zavedal katastrofe, ki jo bo 17-letnica doživela.

16. junija 1979 je Kim izginila in njena družina je takoj poklicala policijo. Policisti pa so kmalu na bližnjem polju odkrili njen zapuščen tovornjak. Policisti so po dodatni preiskavi odkrili številne krvave madeže v avtomobilu, krvna sled pa je pokazala, da je bila oseba odpeljana. Kmalu, potem ko so policisti sledili poti do sosednje reke Poplar, so odkrili žensko truplo, ki je plavalo v reki.

Preplašeni detektivi so odstranili truplo iz vode in ga identificirali kot Kim Nees. Nadaljnja preiskava je pokazala, da so žrtev pretepli, preden so jo vrgli v reko. Po obdukciji so ugotovili, da je Kim Nees umrla z velikim topim predmetom, na njenem telesu pa so po navedbah zdravnikov našli tudi več modric.

Kdo je ubil Kimberly 'Kim' Nees?

Ker oblasti tako rekoč niso imele nobenih informacij, je bila prva preiskava umora Kim Nees zelo težka. Celo temeljita preiskava kraja ubijanja ni prinesla neposrednega osumljenca in večina Kiminih prijateljev je izjavila, da je bila zelo prijazna in ni imela znanih sovražnikov. Poleg tega so organi pregona preiskali okolico, kjer so odkrili njeno smrt, vendar se nobena priča ni javila po lastni volji.

Žal se je preiskava vlekla leta brez rešitve in policija je mislila, da se bo primer končno ohladil. Ko je ženska iz Monroeja v Louisiani zatrdila, da je njen pastorek osumljenec v preiskavi umora v Poplarju, so leta 1983 nepričakovano naredili pomemben preboj. Pastorka, pozneje imenovanega Barry Beach, so pridržali tudi zaradi domnevne pomoči polsestri pri izostajanju iz šole. Detektivi so bili presenečeni, ko so slišali, da je nekoč živel v sosednji hiši s Kim Nees in da je celo hodil z njeno sestro Pam.

Policisti v Louisiani so se mimogrede odločili preiskati Barryja o treh drugih nerešenih umorih, ki so jih preiskovali v tistem času. Barry je najprej branil svojo vpletenost in vztrajal, da je nedolžen, vendar so preiskovalci vztrajali in na koncu je Barry obupal ter priznal umor Kim in treh žensk iz Louisiane. Presenetljivo je bil Barry oproščen te obtožbe, ko so preiskovalci izvedeli, da ga ni bilo tam, ko so se zgodili umori v Louisiani. Kljub temu je bil obtožen umora Kim in preiskovalci so se pripravljali, da ga postavijo pred sodišče.

Barry je ob nastopu na sodišču izjavil, da ni kriv, obramba pa je trdila, da razen njegovega priznanja ni nobenega dokaza, ki bi ga povezoval z zločinom. Po drugi strani je porota Barryja spoznala za krivega umora prve stopnje in mu leta 1984 prisodila 100-letno zaporno kazen brez možnosti pogojnega izpusta. Večina Barryjevih prijateljev je bila presenečena nad obsodbo in potem, ko je bila večina njegovih pravnih zahtev zavrnjena, je celo obupal, da bo kdaj oproščen. Na tej točki je Barryjev primer prevzelo ministrstvo Centurion, ki je nato sprožilo lastno nepristransko preiskavo.

Raziskava organizacije je pokazala, da je Kim očitno umorila tolpa deklet, ki so ji zavidala njeno slavo, čeprav ni bilo nobenega dokaza, ki bi Barryja povezal z zločinom. Med preiskavo je bilo ugotovljeno, da sta Joann Jackson in Dottie Sue 'Sissy' Atkinson, dve Kimini sošolki, priznali, da sta sodelovali pri umoru. Vendar se morajo bralci zavedati, da sta obe ženski trditve od takrat zanikali.

Poleg tega so druge priče povedale, da se je Kim tisti dan, ko je umrla, vozila s prijateljicami, Barryjeva sestra pa je rekla, da je spal, ko je bil storjen umor. Barryjeva obsodba je bila razveljavljena leta 2011, ko je sodnik to gradivo upošteval in mu celo odobril ponovno sojenje. Veselje pa je bilo kratkotrajno, saj so Barryja 14. maja 2013 vrnili v zapor, ko je vrhovno sodišče v Montani potrdilo njegovo obsodbo za umor.

Od takrat je sodišče zavrnilo več Barryjevih prošenj za pomilostitev, leta 2015 pa je tudi zavrnilo njegovo prošnjo za nalog habeas corpus. 20. novembra 2015 je Steve Bullock, ki je bil takrat guverner Montane, opazil situacijo in izvršnemu direktorju Barryju podelil pomilostitev, s čimer je Barryjevo kazen zmanjšal na odslužen čas in dodatnih 10 let preizkusne dobe. Zaradi tega je Barry še vedno na preizkušnji in še vedno živi v Montani, kjer si je ustvaril mirno življenje s svojo družino in prijatelji.