Novinarstvo zakaj: kako se trudimo odgovoriti na najtežje vprašanje

Noben algoritem poročanja ni bolj obstojen in produktiven kot petice W: kdo, kaj, kje, kdaj in zakaj. Na nobeno od teh ni težje odgovoriti kot na Zakaj.

Pomislite, kaj ste se v zadnjem tednu naučili o množičnih pobojih v Las Vegasu.

WHO: Poznamo identiteto morilca in številne podrobnosti njegovega življenja. Vemo za mrtve in poškodovane, prve posredovalce, glasbenike na odru, preiskovalce, spontane pomočnike in junake. Poznamo njegovo dekle na Filipinih. Njene sestre in njegov brat. Predsednik Združenih držav Amerike. Vodja NRA. Ker je na voljo toliko Kdo je, je naloga novinarja izbrati tiste, ki so najbolj zanimivi, najpomembnejši ali najbolj relevantni za določen zorni kot zgodbe.

Kaj: Vemo o strelčevih dejanjih in njihovih učinkih. Vemo za strah in kaos, ki so ga povzročili. Kako je streljanje ljudi spodbudilo k pobegu ali reševanju drugih. Vemo, kaj se je zgodilo, ko se je varnostnik – ki mu je sledila ekipa SWAT – prebil v 32. nadstropje.

Kje: Poznamo Las Vegas. Strip. Mandalay Bay. Koncertno prizorišče country glasbe. Parkirišče, kjer so našli njegov avto. Naključna mesta, kjer so se ljudje skrivali. Notranjost reševalnih vozil. Polne bolnišnice so se ukvarjale s triažo žrtev.

Kdaj: Vemo, kdaj se je strelec prijavil v hotel. Ko je začel streljati. Kako dolgo je streljal v množico. Ko so ugotovili, v kateri sobi je. Ko se je ustrelil. Do zdaj imamo več časovnic, ki poskušajo izmeriti kronologije njegovih priprav, dejanj in odzivov nanje.

Zakaj: Odgovora ne poznamo in kar je težko sprejeti, morda nikoli ne bomo vedeli na način, ki bi ga morali vedeti vsi deležniki in javnost.

Nič čudnega, da je veliki učenjak demokracije in kulture James Carey nekoč omenil The Why kot temno, neraziskano celino ameriškega novinarstva:

Zakaj odgovori na vprašanje razlage. Obračunava dogodke, dejanja in akterje. Gre za iskanje globljih temeljnih dejavnikov, ki se skrivajo za površinami novice. »Zgodba je ničvredna, če mi ne pove, zakaj se je nekaj zgodilo,« pravi Allan M. Siegal, urednik novic v New York Timesu. No, g. Siegal gre predaleč. Če bi v Timesu zavrgli vse zgodbe, ki niso odgovorile na vprašanje »zakaj«, ne bi ostalo veliko časopisa poleg oglasov. Kljub temu element zakaj poskuša stvari narediti smiselne, skladne, razložljive. Zadovoljuje našo željo, da verjamemo, da svet, vsaj večino časa, poganja nekaj drugega kot slepo naključje.

Tukaj je način, kako se impulz Zakaj – želja po razumevanju – sporoča v novici, najprej v navedbi Washington Posta:

LAS VEGAS – Organi pregona so v torek nadaljevali z iskanjem motiva v enem najsmrtonosnejših množičnih streljanj v Združenih državah Amerike, pri čemer so brskali po osebni in finančni zgodovini strelca za znake, ki bi lahko pomagali ugotoviti, kaj ga je sprožilo v Las Vegasu.

Nato z navedbo v New York Timesu:

LAS VEGAS – Preiskovalci so se v torek spopadali z grozljivo, a zmedeno vrsto namigov po najsmrtonosnejšem množičnem streljanju v sodobni ameriški zgodovini, ko so skušali ugotoviti verigo dogodkov, zaradi katerih je 64-letnik ustrelil obiskovalce koncertov iz svojega hotela. apartma s pogledom na Las Vegas Strip.

'Ne morem priti v misli psihopata,' je v ponedeljek dejal Joseph Lombardo, šerif metropolitanske policijske uprave v Las Vegasu.

Ko sem gledal en novinarski briefing, sem nehal šteti, kolikokrat so strokovnjaki svetovali potrpežljivosti pri tem, kar so predvidevali, da bo dolga pot proti Zakaj.

Leta 2002 sem napisal še en esej o zgodbi, v kateri so ljudje želeli razumeti zakaj. Kmalu po uničenju stolpov Twin Towers 11. septembra je 15-letni deček s Floride Charles Bishop ukradel majhno letalo in z njim odletel v nebotičnik v Tampi.

Prav sreča, da v incidentu ni umrl nihče drug, razen mladega pilota.

Eno prevladujoče vprašanje je prevzelo skupnost: zakaj je to storil? Zgodnje razlage so ponudile dva bizarna odgovora. Pojavila so se poročila, da je morda izrazil sočutje do Osame bin Ladna. Ali pa je morda trpel zaradi stranskih učinkov zdravila proti aknam. Kot sem že takrat napisal, so bili odgovori od A do Ž: solidarnost z Al Kaido ali zits.

Neusmiljena žeja javnosti po odgovorih je sprožila Novinarstvo Zakaj. V mnogih primerih pride prvi niz odgovorov v obliki nedokazanih trditev, neodgovornih špekulacij in logične zmote enega samega vzroka: »Video igre so ga prisilile k temu«. Ker smo obkroženi s toliko zabavnih programov, ki vključujejo profilerje FBI, se zdi, kot da smo vsi nadomestni kot amaterski skrivci.

Da bi odgovorili na vprašanje, se je skupina novinarjev in raziskovalcev iz lokalnega časopisa (takrat St. Petersburg Times, zdaj Tampa Bay Times) odpravila rešiti skrivnost. Prišli so do tega, kar bi jaz opisal kot diagnostično merico. Med drugim so odkrili, da je Charles Bishop otrok dveh najstnikov, ki sta dvakrat poskusila samomor.

Kot sem že takrat pisal o dokazih v zgodbi:

To ni nikoli predstavljeno kot genetski ali čustveni »odgovor« na otrokovo samomorilno nagnjenost. Prav tako ni dejstvo, da je bil pogrešani oče bližnjevzhodnoameriškega porekla. Niti tega, da je bilo sinovo ime spremenjeno iz Bishara v Bishop, kar kaže na krizo identitete. Tudi ta mati in sin sta živela brez korenin, nomadski način življenja, selila sta se iz mesta v mesto in iz šole v šolo. Niti, da je zdravilo za akne povečalo njegovo depresijo. Niti to, da sta Columbine ali 11. sept. ustvarila modele smrti, ki jih je lahko kopiral.

Izkazalo se je, da je 15-letno življenje pripoved z začetkom, sredino in koncem. V tem čudnem primeru ima prolog, dediščino samomora in nasilja v družini. Ima epilog, ki se zdaj piše. Močni tokovi vpliva se združijo in oblikujejo lik težavne mladine, ki trpi z nami v vseh težavnih časih.

Zasnova in ilustracija te zgodbe sta se mi zdela briljantna v svoji zasnovi in ​​izvedbi. Nad naslovom in vodilno stranjo je izrezek iz časopisa z dne 31. julija 1984, ki pripoveduje zgodbo o poskusih samomora staršev. Učinek je skoraj Shakespearov, igra v predstavi, dvorana ogledal, v kateri je resničnost tragično popačena, a dokončno razčiščena.

Streljanje na srednji šoli Columbine ponuja svarilo. Ljudje se še vedno sprašujejo, zakaj bi se dva najstnika iz bogatih družin zarotila, da bi uničila svojo šolo in vse v njej. V mislih imam narativni odgovor: dva ekscentrična najstnika, člana Trenchcoat mafije, ki ju neusmiljeno nadlegujejo sošolci, zlasti športniki, sta se podala na misijo maščevanja.

Dave Cullen je zgodbo pokrival od njenega prvega dne, vendar je bilo treba raziskati dokaze za knjigo, napisano leta pozneje, da bi razumel, koliko zgodnjih teorij o Columbinu je bilo preprosto napačnih. Resnica se izkaže za bolj motečo: da je bil eden od morilcev mlad sociopat, ki je v svojem depresivnem in samomorilnem partnerju našel priročnega in prijaznega sozarotnika.

Proti koncu svoje knjige 'Columbine', 10 let po streljanju, Cullen piše:

Številne žrtve so obsedene z vprašanjem zakaj, a Val ima tega dovolj. »Ne sprašujem se več. Bolj ko se ugibate in sprašujete, bolj to ovira vaš napredek. Če dovolim, da mi Columbine uniči življenje, jim je uspelo. Če boste zagrenjeni in jezni ter še naprej boli, ste v sebi mrtvi. Če se zaprem, če pustim, da me čustva premagajo, sem mrtev.'

Val se tudi tolaži s samomori. »Vesel sem, da so se ubili. To je bilo najboljše, kar se mi je lahko zgodilo.' [Pravi, da ji je olajšano, ker ni bila vlečena skozi leta kazenskih preiskav in sojenja, da bi prišla do nekega razumevanja motiva.] »Ni mi bilo treba vedeti, zakaj. Vedel sem, da je naključno. V tem sem sprejel mir.' Razume, zakaj mora veliko ljudi vedeti, zakaj tako hudo .... 'Biti srečen in uspešen je zanje največje F-ti ... hoteli so me mrtvega. Živ sem. Mrtev si. Moram biti srečen.'

Da je bil strelec iz Las Vegasa »sociopat« (in mimogrede sin zloglasnega bančnega roparja, ki ga je FBI nekoč opisal kot psihopata), bo odgovor, ki se bo marsikateremu deležniku zdel nezadovoljiv, vendar je to morda tam, kjer smo so na čelu.

Večina zločinskih pripovedi, ki jih doživljamo, je tistih, v katerih postane jasna motivacija morilca. Obstaja pa še ena vrsta zgodbe – izražena kot višja umetniška oblika –, ker se bolj drži dvoumnosti resničnega življenja. Nihče drug kot William Shakespeare to udejanji v tragediji Othello.

Harvardski učenjak Stephen Greenblatt jo opisuje kot »nepreglednost motiva«. Teorija je, da manj ko vemo o motivu nekoga (kot je Iagov) ali večja kot je kompleksnost motiva (kot je Hamletov), ​​večje je umetniško delo.

V Othellu, na primer, vemo, da je Shakespeare črpal iz prejšnje različice zgodbe, v kateri so bili jasni motivi Iaga. V viru Iago odigra svoj maščevalni trik nad Otellom, kar povzroči umor Desdemone iz jeze in ljubosumja. Sam je zaljubljen v Desdemono, a ona tega ne vidi. Shakespearova različica odstrani ta motiv in ga nadomesti z – nič. Spomnite se Iagovih grozljivih zadnjih besed: »Nič ne zahtevaj od mene. Kar veš, veš. Od takrat naprej ne bom nikoli govoril.'

Če Iago ne bo pomagal novinarjem razumeti moči Zakaj, bo morda novinarski znanstvenik James Carey:

Kako in zakaj so najbolj problematični vidiki ameriškega novinarstva: temna celina in nevidna pokrajina. Zakaj in kako je tisto, kar najbolj želimo iznesti iz novice in je najmanj verjetno, da bomo prejeli ali kaj moramo v večini primerov zagotoviti sami. Oba se v veliki meri izmikata in se morata izmikati konvencijam dnevnega novinarstva, saj se mimogrede izmikata umetnosti in znanosti. Naše zanimanje za 'kaj je novega', 'kaj se dogaja' ni le kognitivno in estetsko. Želimo več kot le dejstva, ki so prijetno urejena. Prav tako želimo vedeti, kako čutiti dogodke in kaj storiti glede njih, če sploh kaj. Če se pojavijo po sreči ali slepi naključju, je tudi to neke vrste razlaga. Govori nam, da smo do njih tragično resignirani; res, sreča in naključje sta nenapovedani lažni spremenljivki novinarske misli, saj sta zdrava razuma. Ne samo vedeti, ampak tudi razumeti, ne samo razumeti, temveč tudi zavzeti odnos do dogodkov in osebnosti, ki gredo pred nami. Toda razumevanje ali odnos je odvisno od globine novice. Zakaj in kako poskušati zagotoviti to globino, čeprav je vsak dan spoštovan v veliki meri v preboju.

Povezano usposabljanje

• 

  Uporaba podatkov za iskanje zgodbe: pokrivanje rase, politike in več v Chicagu

  Nasveti za pripovedovanje zgodb/usposabljanje

• 

  Odkrivanje nepričakovanih zgodb: Kako narediti boljše novinarstvo v Chicagu

  Pripovedovanje zgodb