Kitajska je aretirala 8 zaradi širjenja 'prevar' o tem, kar je zdaj znano kot koronavirus. Kaj se jim je zgodilo?

Potniki nosijo maske, da preprečijo izbruh novega koronavirusa na postaji podzemne železnice v Hongkongu, sreda, 22. januarja 2020. (AP Photo/Kin Cheung)

Koronavirus, ki je vsaj ubil 17 oseb in pristal v Združene države ta teden je najnovejši vir napačnih informacij, ki sprožajo zdravstvene strahove po vsem svetu. Najbolj presenetljiv vidik? Na Kitajskem lahko tudi aretira ljudi.

Jan. 3, France Press Agency poročali, da so policijske sile iz Wuhana, glavnega mesta kitajske province Hubei, 'kaznovale osem ljudi za 'objavljanje ali posredovanje lažnih informacij na internetu brez preverjanja'.' Do takrat so policijske sile objavile sporočilo na svojih družbenih omrežjih. kanalov, obveščanje ljudi o pridržanju in pozivanje državljanov v Wuhanu, naj spoštujejo zakon in se vzdržijo širjenja napačnih informacij.

Ljudje, ki so bili domnevno aretirani, so objavili na Weibo (platforma družbenih medijev, podobna Facebooku) in/ali v drugih aplikacijah za sporočanje, ki Hud akutni respiratorni sindrom , ali SARS, se je vrnil.

Od teh pridržanj je minilo več kot 20 dni, svet pa še vedno ne ve veliko o tem, kaj se je zgodilo s to skupino. Ali so bili ti ljudje pravzaprav proizvajalci lažnih novic? Ali pa so samo delili vsebino o tem, kar je zdaj znano kot koronavirus 2019?

Raziskovalec, ki preučuje napačne informacije na Kitajskem, me je v začetku tedna vprašal, ali imam informacije o tistih osmih ljudeh, ki so bili aretirani zaradi širjenja 'neresnic o novi pljučnici' - in nisem.

Od takrat se trudim najti podatke o osmih Wuhanskih 'dezinformatorjih' - in naletel sem na praznino.

Soočam se z jezikovnimi in časovnimi ovirami, zato sem se obrnil na preverjevalce dejstev na Tajvanu (ki meji na Kitajsko) in zahteval podporo.

V zadnjih nekaj dneh so bili tajvanski državljani tarča množice napačnih informacij o novem virusu - in tudi zaradi tega so zaskrbljeni. Ena izmed najbolj priljubljenih neresnic, ki so jih doslej delili na tajvanskih družbenih medijih, je na primer trditev, da je nikotin sposoben pozdraviti koronavirus iz leta 2019, kar pa sploh ni res.

Summer Chen, odgovorna urednica Tajvanskega FactCheck Centera, se mi je pridružila na mojem potovanju z ugotavljanjem dejstev o aretaciji teh osmih »dezinformatorjev«.

V zadnjih dneh smo porabili ure in ure, ko smo poskušali ugotoviti imena teh ljudi, skupaj z njihovo starostjo in poklici. Prav tako smo želeli preveriti, ali so še vedno v zaporu - ni lahka naloga.

Ko se je Chen pridružila mojemu mini projektu, je želela, da razumem, kako hudo SARS je bila za regijo leta 2003. Spomnila se je, da je kitajska vlada dolgo časa ohranjala tajnost okoli svojih primerov SARS. In da je izbruh postal mednarodno znan šele po tem Yanyong Jiang , spoštovani zdravnik, je aprila 2003 prekinil molk kitajske vlade in jo sprožil proti naraščajoči epidemiji.

Chen je predlagal, da bi se ljudje v Wuhanu v zadnjem času morda počutili enako.

Januarja, ko so osemčlansko skupino aretirali v Wuhanu, so v mestu odkrili najmanj 27 primerov močne in nenavadne pljučnice. Tržnica s hrano, na kateri so prodajali divje živali, kot so netopirji in bambusove podgane, je bila že uradno zaprta, potem ko je bila obravnavana kot možna povezava med primeri. Oblasti pa so bile o bolezni zelo tiho.

V prvem tednu leta so uradni viri v prizadeti kitajski provinci ponovili, da nova bolezen izvira iz živali in da se ne more prenašati od osebe do osebe. (To je bilo dokazano šele pred kratkim ljudje se lahko med seboj kontaminirajo .)

9. januarja so se stvari poslabšale. Obup se je povečal, ko je občinska zdravstvena komisija Wuhana uradno objavila smrt 61-letnega moškega zaradi tega novega virusa. Bil je prva žrtev nečesa, kar sploh ni imelo. In kitajska vlada je molčala.

Šele 20. januarja je bilo strokovnjaku kitajske nacionalne zdravstvene komisije dovoljeno jasno navesti a CCTV Novice, da ljudje ne smejo iti v Wuhan in tisti, ki so tam, naj ne zapustijo mesta, če tega ne bi imeli nujno. * Ta četrtek, 23. januarja, so se oblasti Wuhana odločile začasno ustavil svoj javni prevoz saj poskuša ustaviti izbruh novega seva virusa.

Torej ni dvoma, da je pomanjkanje zanesljivih informacij o novi pljučnici spodbudilo ljudi v Wuhanu, da so se spomnili SARS in verjeli, da bi se lahko vrnil.

V naši raziskavi o 'dezinformatorjih' sva s Chenom ugotovila, da mednarodni mediji ne poročajo več o njihovi aretaciji - niti AFP.

Poročila o koronavirusu so zdaj osredotočena na dve vprašanji: število smrtnih žrtev in tveganja, povezana s potovanjem na kitajsko novo leto, ki je 25. januarja.

Kitajski mediji so po drugi strani nekaj poročali o primeru. Hu Xijin je na primer glavni urednik pri Global Times , državni medij, ki objavlja v kitajščini in angleščini.

V torek je na Weibu (toj platformi družbenih medijev, podobni Facebooku) trikrat napisal o aretacijah.

To je pritegnilo našo pozornost.

Medtem ko je bilo njegovo prvo objavo presenetljivo kritično do vlade za državno glasilo, so njegove naslednje objave postale mehkejše.

Prvič , potem ko je pripovedoval zgodbo, je Hu dejal, da upa, da bo 'varnostna veja v Wuhanu ponovno odprla preiskavo (o aretacijah) v skladu z najnovejšimi dejstvi in ​​bi lahko sprejela nove zaključke, da bi obveščala družbo' o tem, kaj se je dejansko zgodilo.

Nekaj ​​ur pozneje, v drugič post, je omilil svoj ton proti policijskim silam in zdravstvenim uradnikom. Dejal je, da policija morda ni imela pravice in popolnih informacij o bolezni, ko je osem ljudi pridržala v Wuhanu.

Tisto noč je Hu napisal a tretji post potem ko naj bi se pogovarjal z anonimnim virom znotraj policijskih sil. Povedal je, da so bili 'dezinformatorji' povabljeni k sodelovanju v preiskavi z odgovori na nekaj vprašanj in da je bil proces prijazen. Napisal je tudi, da je bilo zaslišanje posneto, da bi dokazali, da je vse potekalo gladko, a do tega domnevnega videa seveda nismo imeli dostopa.

Po Huju je njegov vir tudi sporočil, da nobeden od osmih 'dezinformatorjev' iz Wuhana ni bil priprt ali kaznovan. In če pogledamo nazaj, ti ljudje niso bili strokovnjaki in je treba razumeti, da so naredili običajno napako, ko so SARS primerjali z novim virusom. Za informatorja je postalo tudi razumljivo, da morajo uradniki ohraniti mir in se izogniti paniki, ko so se odločili aretirati skupino.

Pred zaključkom je Hu podrobno opisal, kako zapletena je trenutno situacija v Wuhanu. S sklicevanjem na svoj anonimni vir je zapisal, da so policijske sile in zdravstveni uradniki dan in noč delali v boju proti tej novi bolezni in sporočil, da je situacija precej zapletena.

Zaenkrat niti jaz niti Chen na Tajvanu nisem mogel preveriti nobene Huove informacije.

Kot novinar, ki je svojo kariero posvetil preverjanju dejstev, se zdijo razmere na Kitajskem trojni izziv. Kaže pomanjkanje uradnih podatkov o pomembnih temah (kot so aretacije) v veliki državi, kot je Kitajska. Opozarja na tveganje, ki bo vedno povezano z vsakim poskusom reguliranja širjenja napačnih informacij. In jasno kaže, kaj se lahko zgodi, ko vladne sile prevzamejo vodilno vlogo pri odločanju, kaj je res in kaj ne.

Zaenkrat bom še naprej iskal podatke o teh osmih 'dezinformatorjih'.

Preberi špansko različico v Univision .

Cristina Tardáguila je pridružena direktorica Mednarodne mreže za preverjanje dejstev in ustanoviteljica agencije Agência Lupa. Dosegljiva je na email.

Summer Chen je glavni urednik tajvanskega FactCheck centra.

*Opomba: ta članek je bil posodobljen, da odraža razvijajoče se razmere na Kitajskem.