Zakaj zasebne zadeve Amerike eksplodirajo v škandalu? Krivi tisk

Prva dama Hillary Rodham Clinton opazuje, da se predsednik Clinton ustavi, ko se zahvaljuje tistim demokratskim članom predstavniškega doma, ki so glasovali proti obtožbi na tej fotografiji iz datoteke 19. decembra 1998. (AP Photo/Susan Walsh, datoteka)

Od ustanovnih očetov preko Johna F. Kennedyja in Billa Clintona so se ameriški politiki prepuščali zunajzakonskim razmeram s sužnji, filmskimi zvezdami, svakinjami in pripravnicami.

Toda v veliki meri zaradi tiska se ameriška javnost še vedno odziva na politične spolne škandale, kot da so popolnoma nezaslišani.

Američani ostajajo šokirani nad temi dogodki, verjamem, v veliki meri zato, ker je naše dojemanje bolj oblikovalo vedenje tiska kot vedenje politikov samih. Med sestavljanjem moje knjige ' Spolni učinek 'Našel sem povezavo med načinom, kako novinarji poročajo o zunajzakonskih zadevah, in mnenjem javnosti o spolnih zadevah.

Čeprav je tisk na splošno skušal razkriti javne osebnosti od Watergatea, se je medijski pristop k odkrivanju umazanih skrivnosti politikov skozi vso ameriško zgodovino spreminjal.

Eden prvih večjih političnih seksualnih škandalov v ZDA je vključeval Alexander Hamilton in poročeno žensko po imenu Maria Reynolds. Prvi ameriški državni sekretar je bil tako navdušen nad Reynoldsom, da je plačal svojemu možu Jamesu Reynoldsu, da je razmerje ohranilo skrivnost .

Na koncu pa je Hamiltonovo afero razkril vnet pamfletar po imenu James Callender. Callender in njegovi sodobniki so bili bolj kot aktivistični blogerji kot nestrankarski novinarji.

'Večina pamfletov je bila napisanih, da bi pritegnili nekatera čustva ali določeno skupino ljudi,' je zapisal zgodovinar Homer Calkin . 'Domoljubni, verski in ekonomski motivi so pogosto oblikovali temo pamfletista.'

Pisanje v teh brošurah je bilo pogosto izredno ideološko, ker so politične stranke in ljudje z finančno močjo uporabljali brošure kot propagandno orodje. Potem ko je Callender razbil škandal Hamilton-Reynolds, ga je najel Thomas Jefferson, da bi ciljal na Jeffersonovega političnega nasprotnika Johna Adamsa. Toda Callender in Jefferson sta se sprla, zato je Callender razkril, da je imel Jefferson spolni odnos s svojo najstniško sužnjo Sally Hemings.

Jeffersonov spolni škandal je bil po takratnih senzacionalnih medijskih standardih odprt za javni nadzor. Na primer, zgodba Cincinnati Gazette iz leta 1828 o Andrewu Jacksonu kričal , »Mati generala Jacksona je bila OBIČNA PROSTITUTA, ki so jo v to državo pripeljali britanski vojaki! Nato se je poročila z MULATOM, s katerim je imela več otrok, od katerih je Eden general JACKSON!!!'

Toda medijsko poročanje o osebnem življenju politikov se je postopoma spremenilo. Med veliko depresijo, prvo svetovno vojno, drugo svetovno vojno in hladno vojno so se ameriški novinarji odločili opustiti senzacionalne zgodbe o osebnem življenju voditeljev in so se raje osredotočili na vprašanja nacionalne varnosti. Ko je Franklin Roosevelt postal predsednik, so novinarji pogosto skrivali skrivnosti politikov v zameno za dostop. zgodovinarji tudi teoretizirati da so novinarji v tem času varovali osebna življenja politikov kot stvar nacionalne varnosti .

Z negotovostjo, ki sta jo prinesla velika depresija in druga svetovna vojna, so se novinarji odločili, da bodo pomagali prikriti Rooseveltovo osebno življenje. Milijoni Američanov so se zavedali, da je paraliziran šele po njegovi smrti. Danes obstaja le malo fotografij Roosevelta na invalidskem vozičku.

Novinarji so prikrili tudi Rooseveltove spolne odnose. Mnogi Američani se še vedno ne zavedajo, da je imel Roosevelt številne afere. Po besedah ​​Josepha Persica ' Franklin in Lucy: Gospa Rutherford in druge izjemne ženske v Rooseveltovem življenju ,« ki podrobno opisuje Rooseveltove zadeve, so novinarji, ki so podpirali Roosevelta, preprečili drugim novinarjem, da bi predsednika fotografirali v njegovem invalidskem vozičku.

Novinarji so blokirali ali odrinili fotografe, ki so poskušali posneti slike predsednikove invalidnosti. V časopisih so risarji Roosevelta prikazali kot superjunaka. Če so se kamere kdaj začele vrteti, ko so ga dvignili iz invalidskega vozička, Roosevelt rekel stvari, kot so , 'Nobenih filmov, ko sem prišel iz stroja, fantje.' Novinarji so prošnjo pogosto spoštovali.

Tako kot Roosevelt je tudi predsednik Kennedy imel koristi od udobnega odnosa s tiskom. Kljub vsemu, kar zdaj vemo o Kennedyjevih številnih aferah, med opravljanjem funkcije nikoli ni imel javnega spolnega škandala, v veliki meri zaradi tiska.

'Pred Watergate se novinarji preprosto niso spuščali v takšne stvari,' je dejal pisatelj Hollywood Associated Press ki je pomagal obdržati Kennedyjevo afero z Marilyn Monroe zunaj tiska. 'Moral bi biti pod posteljo, da bi ga dal na žico za AP.'

Kmalu po tem, ko je bil Kennedy umorjen, je predsednik Johnson okrepil vpletenost Amerike v vietnamsko vojno, dejanje, ki je privedlo do večletnih protivladnih protestov. Manj kot 10 let po Kennedyjevi smrti se je predsedstvo soočilo z največjim škandalom v svoji zgodovini z Watergateom, zaradi česar je predsednik Nixon odstopil. Ti dogodki so novinarje bolj ozaveščali o svojih dolžnostih obveščanja javnosti o neprijetnih dejanjih. Novinarji so se znova trudili razkriti skrivnosti, kot so to počeli v času pamfletizma.

'Med predsedstvom Kennedyja in Clintona je dostopno novinarstvo nadomestilo novinarstvo gotcha,' napisal zgodovinar David Eisenbach in založnik 'Hustler' Larry Flynt v svoji knjigi ' En narod pod spolom .”

Do drugega mandata Billa Clintona so 24/7 novičarska omrežja in naraščajoča moč interneta novinarjem dala orodja za hitrejše širjenje nesporazumov. Svet je postal bolj povezan, novinarji pa bolj agresivni. Ko je Matt Drudge razkril Clintonovo afero z Monico Lewinsky, ni storil ničesar radikalnega. Takrat bi si vsak novinar zaželel tega namiga.

Novinarji so s prikrivanjem dogodkov iz preteklosti nehote ustvarili vtis, da so sodobni spolni škandali nov pojav. Vsi spolni škandali niso ustvarjeni enako in je stvar javnega interesa, če politična osebnost krši privolitev ali druge zakone. Če pa je zadevni spol zakonit in sporazumen, bi bila novinarska poročila bolj uporabna, če bi vključevala nek zgodovinski kontekst.

Ross Benes v avtorju knjige »The Sex Effect«, ki jo je Kirkus poimenoval »duhovita razprava o posredni vlogi, ki jo ima spol v političnih, gospodarskih, verskih in kulturnih krajinah«. Je tudi novinar Digidaya, ki je pisal za The Wall Street Journal, Rolling Stone, Refinery29, Deadspin, Quartz, Slate, Vice in Esquire. Sledite mu lahko na Twitterju @RossBenes in ga dosežete prek rossbenes.com.

Spolni učinek: razkrivanje našega zapletenega odnosa s seksom

Očarljivo raziskovanje odnosa med seksom in našo družbo s predgovorom avtorja uspešnic A.J. Jacobs. “The Sex Effect” raziskuje vprašanja, kot so: Kako je ameriška vojska nehote pomagala, da je San Francisco postal meka gejevske kulture? In kakšen je bil prvotni namen vibratorjev? Kirkus pravi, da bo ta knjiga »zagotovo spodbudila razpravo in produktivno razpravo«.