Kakšno je življenje v The Washington Postu v dobi Bezosa? Novo poročilo vsebuje odgovore.

Ustanovitelj Amazona in lastnik Washington Posta Jeff Bezos govori o zgodovini in značaju Posta med slovesnostjo posvetitve njenega novega sedeža, v četrtek, 28. januarja 2016, v Washingtonu. (AP fotografija J. Scotta Applewhite)

Leta 2005 je Don Graham dovolil ustanovitelju Facebooka Marku Zuckerbergu, da se odpove dogovoru o stisku roke, po katerem bi bil The Washington Post Company lastnik 10 odstotkov mladega kolosa družbenih medijev.

Ko je torej poklical še en digitalni tajkun, ni presenetljivo, da je bil Graham, izvršni direktor podjetja, pripravljen skleniti posel.

Preprečena naložba z Zuckerbergom, predaja The Washington Post ob koncu ere ustanovitelju Amazona Jeffu ​​Bezosu in trenutno stanje časopisa v njegovem lasti so opisani v danes objavljeno poročilo Shorensteinovega centra za medije, politiko in javno politiko na Harvardovi šoli Kennedy.

Velik del poročila, ki ga je pripravil profesor Univerze Northeastern Dan Kennedy, je povzet iz novih intervjujev z urednikom Washington Posta Martyjem Baronom, glavnim informacijskim direktorjem Shaileshom Prakashem in drugimi uslužbenci Posta. Tukaj je tudi precej povezovanja s pikami, ki prepletajo izvirne informacije skupaj s poročili, objavljenimi drugje, da narišejo celovito sliko življenja v Washingtonu, DC.

Rezultat je zgodba, o kateri so poročali drugje, vendar jo je treba ponoviti: Čeprav je Bezos v The Post vložil veliko denarja, ga ne vidi kot nečimrni projekt ali prestižno naložbo. Po Kennedyjevem mnenju Bezos želi, da bi bilo poslovanje The Washington Posta dovolj zdravo, da bi dolgoročno podpiralo njegovo novinarstvo. Tukaj je zgovoren odstavek iz uvoda:

Insajderji pri Pošti poudarjajo, da Bezos Post upravlja kot posel, ne kot ekstravagantno osebno igračo. Čeprav je okrepil redakcijo, je njeno število zaposlenih precej pod nivojem, ki ga je dosegel na vrhuncu Grahamove dobe. Toda skoraj sam med lastniki večjih časopisov je pokazal pripravljenost vlagati zdaj v upanju, da bo v prihodnosti dosegel dobičkonosnost.

Poročilo vsebuje več anekdot, ki ponazarjajo Bezosov učinek na The Washington Post, spreminjajoče se vidike časopisa in dojemanje njegovega lastništva med vodilnimi v časopisu. Tukaj je nekaj najbolj zanimivih razdelkov:

• Bezos poskuša Washington Post spremeniti v nacionalni časopis.
  

  Če bi bilo mogoče opozoriti na eno samo odločitev, ki jo je sprejel Jeff Bezos, ki je spremenila notranje ambicije in zunanje percepcije The Washington Posta, bi bila to spremeniti Post v resnično nacionalni časopis. Ta poteza je razrešila napetost, ki se je razširila vsaj v čas Watergate, ko je Katharine Graham poskušala izkoristiti rastoči ugled časopisa z izdajo nacionalne tedenske izdaje.

• Njegova poslovna zgodovina daje razlog za domnevo, da je v njej na dolgi rok.
  

  Brad Stone, avtor knjige The Everything Store, ki spremlja vzpon Amazona, mi je povedal, da so vzporednice med Amazonom in Posto jasne. 'Pogosteje je izgubljal denar, kot je zaslužil, in vse to je del njegovega dolgoročnega načrta,' je dejal. 'Imate nekoga, ki ima resničen apetit po bolečinah novinarskega posla.'

• Voditelji pravijo, da Bezosov sloves bodičastega izvršnega direktorja ni pokazal.
  

  Ko sem Martyja Barona vprašal o Bezosovem slovesu težkega človeka, je odgovoril: »Sploh se s tem nisem srečal. Mislim, da postavlja dobra vprašanja. Rad ima podatke za podporo stvari in ne le za občutke. Vendar sem ugotovil, da je predan našemu poslanstvu, ga dobro razume, ima dobre ideje in ni prinesel le finančnega kapitala, ki ga potrebujemo, ampak intelektualni kapital, ki je po mojem mnenju vsaj tako pomemben.

• Washington Post začenja razmišljati o spletu kot o lastnem formatu, ki tekmuje z vsemi drugimi na spletu.
  

  Med primeri, ki jih je Baron navedel: zaposlovanje mladih novinarjev, ki izvirajo iz digitalnega izvora, ki pišejo z značilnim glasom in jih ne skrbi, ali se njihove zgodbe pojavljajo v tisku; sprejemanje multimedijskih orodij, kot so video, objava izvirnih dokumentov in komentarji (prepise predsedniške razprave so na primer označili s poudarjenimi komentarji novinarjev Post); in pisanje privlačnih naslovov, ki niso omejeni z umetnimi omejitvami širine stolpca, kot so naslovi tiskanja.

• Washington Post objavlja veliko stvari.
  

  Digitalno rast Posta je spodbudilo preprosto ponujanje veliko več vsebine (mimogrede, beseda, ki Baron ne mara). The Post objavlja veliko gradiva na spletu – približno 1200 kosov na dan – in velik del tega nikoli ne pride v tisk. Blogi, kot sta 'Morning Mix' in 'World Views', zbirajo nacionalne in mednarodne novice, o katerih poročajo drugi mediji (imenujejo jih Bezosovo maščevanje The Huffington Post).

• Bezos ni poskušal nadzorovati časopisa, pravijo zaposleni.
  

  Baron pa je dejal, da ne namerava dovoliti, da bi Bezosovo lastništvo Posta poseglo v način, kako njegovi novinarji pokrivajo Amazon. 'Jeff je v svoji prvi mestni hiši tukaj rekel: 'Moral bi me pokriti in pokriti Amazon tako, kot bi pokrival katero koli drugo podjetje in katerega koli drugega izvršnega direktorja,' in s tem sem v redu,' je dejal Baron. »Od takrat je to večkrat ponovil. Enako je rekel meni osebno. In rekel sem: 'Dobro, ker to nameravam narediti.' In še nikoli nisem slišal od njega niti za eno zgodbo o Amazonu ali kaj podobnega.«

Celotno poročilo si lahko preberete tukaj in poslušajte, kako Kennedy razpravlja o tem spodaj.