Tri-City Herald preučuje gospodarski učinek čiščenja strupenih odpadkov

Avtor Nathan Isaacs, Kristin Kraemer in John Trumbo
Tri-City Herald osebni pisci

Eksplozije in padci, povezani z jedrskim rezervatom Hanford, so od druge svetovne vojne poganjali življenje in gospodarstvo treh mest Pasco, Kennewick in Richland ter okoliške regije jugovzhodnega Washingtona.

Trenutni razcvet je povezan s prizadevanji za čiščenje na lokaciji Hanford za trajno odlaganje ali varno shranjevanje radioaktivnih odpadkov iz serije reaktorjev za proizvodnjo plutonija, ki so delovali med drugo svetovno vojno in v obdobju hladne vojne. Serija se je osredotočil na vplive, ki bi lahko bili posledica izgradnje več milijard dolarjev vredne čistilne naprave, ki bo najnevarnejše radioaktivne ostanke zaprla v steklene hlode za trajno, stabilno skladišče.

Potreba po seriji je postala jasna, ko so se v letu 2001 pojavile podrobnosti o obsegu projekta elektrarne in njegovem načrtu gradnje. (Iščite trende, guruji novic nas vedno opomnijo med seminarji). Javni uradniki so postajali vse bolj zaskrbljeni, kako se soočiti z rastočimi skupnostmi in povečanimi zahtevami po storitvah v času, ko se je pričakovalo, da bo nov denar prišel v njihove proračune.

Prvo vprašanje, ki smo si ga zastavili v projektu, je bilo, kako predstaviti zgodbe. Ali naj poročamo o vseh vplivih z vidika posameznega mesta (nekako jih navedemo v zgodbi) ali pa bi lahko pristopili k vplivom kot subjektom zgodbe?

Odločili smo se za drugo izbiro.

'Bolj kot karkoli drugega verjamem, da je Deja Boom delovala, ker je bila na začetku dobro zasnovana,' je dejal novinar John Trumbo. »Naše osebje je imelo vizijo, kam mora ta zgodba priti. Preden je kdo od nas vzpostavil prvi stik, smo vedeli, kaj je poslanstvo. In uspelo nam je.”

Novinarka Kristin Kraemer se je strinjala: »Pomagalo nam je, da smo si delo razdelili, tako da je bil vsak od nas odgovoren za niz zgodb, namesto da bi vse svoje zapiske sestavljal skupaj in vsako zgodbo skupaj sestavljal.

'To ne pomeni, da niso bili prispevki k zgodbi drugega,' je dejala. »Vendar je to omejilo zmedo in splošne težave, skupaj s časom pisanja, s strani novinarjev, ki so prevzeli lastništvo zgodb. Pridobljena lekcija je bila, da ostane preprosto tako, da razdelimo delo, tako da je lahko vsak od nas tekel s svojo nalogo, medtem ko se tedensko sestajamo, da razpravljamo o napredku in poskrbimo, da smo vsi na isti liniji.«

Z nekaj predhodnimi poročili smo ugotovili, da bi lahko napisali naslednje zgodbe:

• Celotna številka in uvod v serijo


• Prevoz


• šole


• Policisti in gasilci


• Potrebe po stanovanjih in drugih storitvah


• Kaj bi lahko storili, da bi odpravili težavo, torej kje bi skupnosti lahko našle nekaj prostega denarja.

Začrtanje projekta je bilo ključ do uspeha (v tem projektu in za tiste v prihodnosti). Za projekt smo si namenili približno šest tednov od začetka do konca, ker smo želeli objaviti, preden v državni zakonodaji potečejo nekateri roki za sprejemanje zakonov, ki bi mestom lahko pomagali pri soočanju z rastjo. Ta kratek obrat je zahteval jasen časovni razpored za roke za slike, grafiko, kopiranje in urejanje.

Z orisom v roki je šlo le za poročanje in pisanje.

Izzivi, s katerimi smo naleteli v zvezi s projektom, so bili zagotoviti, da so številke legitimne, točne in dosledne v vseh zgodbah. Potem smo morali te številke prevesti, da bi si jih povprečni bralci zapomnili, ko so govorili o projektu Hanford v lokalni gostilni ali kozmetičnem salonu. Pomagala je uporaba grafike.

Drug izziv je bil v zgodbe postaviti resnične ljudi – ne le birokrate –, ki bi se morale zanašati na številke in birokracijo.

Lahko bi rekli, da smo bili pred izzivom, da premagamo vladne spin mojstre in tako naprej, toda kdaj novinarji nimajo teh izzivov? Poznamo vajo, ki se začne in konča z izstopom iz pisarne in postavljanjem vprašanj. In potem več vprašanj.

Prav tako je kredibilnost vse, kar imamo. Zato smo vse informacije, ki smo jih prejeli, dvakrat in trikrat preverili z več viri, da bi zagotovili, da so točne in da so se strinjale vse strani.

Povratne informacije, ki smo jih prejeli, so vključevale nekaj e-poštnih sporočil in telefonskih klicev, ki so nam povedali, da bomo naslednjič poročali, da bo nebo padlo. A odziv bralcev je bil večinoma dober. Voditelji skupnosti so serijo uporabili, da bi prepričali državno zakonodajo, da nameni 2 milijona dolarjev državnega denarja za ublažitev posledic.

Če že, je serija dala skupnosti (in časopisu) merilo za številke, povezane s projektom, od tega, koliko novih delovnih mest se pričakuje, do tega, koliko vzgojiteljic bo potrebnih v vrtcu.

Še naprej spremljamo napredek rasti, povezane s projektom, in skupnosti še vedno čakajo na 2 milijona dolarjev od države. Trumbo je užival v izzivu iskanja virov na tleh, ki bi jim vplivi spremenili življenje. Kraemer je bila presenečena, kako ji je poročanje pomagalo izvedeti več o Tri-Cities.

In kar se je poročevalec Nathan Isaacs naučil o svojem prvem velikem projektu, je, da ni čarobne formule za uspešen projekt. Njegov nasvet: Bodite pozorni na trende; Prepoznajte težavo ali ključno vprašanje; Pripravite načrt in urnik; Vključite urednike, grafike in fotografe. In potem poročaj, poročaj, poročaj.