Žalostni propad Britney Spears in naše voajersko sokrivdo

Pred nekaj tedni sem slišala pogovor med ženskami o neki, čigar krilo je bilo tako kratko, da se je, ko je sedla, pokazala njena 'Britney'. Različice na to šalo so se pojavile, odkar so paparaci posneli fotografije Britney Spears, ki 'prehaja v komando', kar je priljubljen izraz za pojavljanje v javnosti brez spodnjega perila.

V zgodovini jezika ni nenavadno, da se na podlagi imena osebe ustvarijo nove besede ali spremenijo stare. Beseda 'derrick', stroj za dvigovanje težkih predmetov, naj bi izhajala iz 'Derik', imena angleškega obešala iz 16. stoletja. Beseda »bowdlerize«, kar pomeni cenzurirati, prihaja od Thomasa Bowdlerja, ki je v izdaji iz leta 1818 odstranil navihane odlomke iz Shakespeara. In beseda 'linč' izhaja iz kapitana Williama Lyncha, ki je leta 1780 pomagal ustvariti groteskno obliko budne pravičnosti.

Torej je uporaba lastnega imena za označevanje predmeta ali dejanja normalen izraz jezikovne ustvarjalnosti in spremembe. Toda kako smo v ameriški kulturi dosegli točko, ko se lahko skupaj – in brez krivde – smejimo težavni mladi ženski, ki trpi zaradi neke oblike odvisnosti in duševne bolezni, brezčutnosti, ki nam omogoča, da njeno ime povežemo s spolnim ekshibicionizmom in izprijenostjo?

Šele zdaj začenjam odmikati pogled od video posnetkov Spears, ki žurira s svojimi puncami, napada ali klepeta s paparaci, nepremišljeno vozi z otroki, si brije glavo, nastopa v omamljenosti na podelitvi nagrad in nazadnje odpeljali v pripor po nekakšnem čustvenem zlomu. Najnovejša novica vključuje poročilo, da se je nihče drug kot dr. Phil pojavil, da bi ponudil pomoč. Popoln.

Hollywoodski škandali so stari kot - no, Hollywood. In dovolj sem star, da se spomnim smrti Marilyn Monroe, grozne zgodbe, ki je Monroe spremenila v večno ikono, čeprav je vsebovala elemente drog, samomorov, depresije, seksa, slavnih, mafije in nastopa predsednika Združene države. Toda Monroe je bila polnoletna ženska v svojih sredi 30-ih, ko je umrla, in njeno življenje in smrt imata nekakšno tragično dostojanstvo, še posebej v primerjavi s smrtjo Anne Nicole Smith in stiskami Spears.

Eden od strašnih stranskih učinkov ameriške slavne in medijske kulture je razširjen cinizem glede odvisnosti in duševnih bolezni. Paparazzi, ime, ki ga je ustvaril Federico Fellini za lik v filmu 'La Dolce Vita', so krvoločni komarji na frontah naših vojn tračev. Toda nekdo objavi slike, ki jih posname. Nastali hrup ne pritegne le tabloidov in kabelskih novic, temveč tudi tračevske rubrike, ki mainstream spremenijo v srednješolske medije. Kot ponudniki ali potrošniki takšnih novic smo vsi sokrivi.

In tukaj je za novinarje bistvo problema: medtem ko se ob razpadu ene mlade zvezdnice zadržujemo nad domišljijo, je duševna bolezen skoraj nevidna zgodba v ameriških medijih. Do tega sklepa sem prišel, ko sem prebral knjigo 'Crazy: A Father's Search Through America's Mental Health Madness', ki je bila finalistka Pulitzerja. Pete Earley, izkušeni novinar, v njem razkrije strašne resnice, ki bi morale biti vsak dan na straneh ameriških časopisov: da nismo napredovali tako daleč, kot si mislimo od Shakespearovih dni, ko so bili postavljeni duševno bolni ujetniki bolnišnice Bedlam. prikazovati kot javno zabavo.

Earley skozi zgodbo lastnega sina razkrije, kako nas je deinstitucionalizacija duševno bolnih pripeljala do kraja, kjer so zapori postali ameriški Bedlam. 'Zapori in zapori,' piše Earley, 'preprosto niso varna ali humana mesta za duševno bolne.' Vsak novinar lahko gre na ulico in se vrne s to zgodbo – danes.

Nekateri bodo trdili, da so problematične zvezdnice, kot sta Spears in Michael 'Wacko Jacko' Jackson, žrtve lastnih ekscesov in slabih odločitev. Z drugimi besedami, nekako si zaslužijo, kar dobijo, da imamo mi, ki smo jih dvignili, pravico, da jih podremo.

Toda kako oseba, kot je Spears, pride do tistega groznega kraja, kjer zdaj trpi? Ta teden v svoji pisarni razstavljam uokvirjeno sliko Spears, ko je bila stara približno 16 let. Nekoč je visela na steni nad hčerino posteljo. Zvijena je na ljubezenskem sedežu, strmi v kamero, divje kodraste lase, napihnjena, a seksi. Nosi bel majico brez rokavov, črne usnjene kratke hlače in visoke usnjene škornje. Pomislite na Lolito, ki je odraščala v mehko porno zvezdo. Zdaj pomislite, koliko deklet je sanjalo, da bi bile ona, in koliko fantov je sanjalo, da bi bili z njo. Izkazalo se je, da razdalja med klubom Mickey Mouse in zabavami brez hlačk ni tako velika.

Zdi se, da deluje takole: nadarjenega otroka zaposlijo v šovbiznisu. Sprva je preprosto čudovita, smešna, živahna. Pomislite na Hannah Montano. Toda za bleščico je že iztrgana iz otroštva in prezgodaj potisnjena v svet odraslih. Preden se zaveš, je dosegla puberteto in da bi zgradila svojo kariero, jo spodbujajo, da odreče nekaj svoje nedolžnosti. Pesmi, plesi, video posnetki, slike postajajo bolj sugestivni. Do 16. leta je kultura popolnoma seksualizirala. Vsaka poteza, vsaka gesta, vsaka napaka v presoji je pod najbolj intenzivnim nadzorom. In se sprašujemo, čeprav smo pustili, da nas spektakel preplavi, kaj je šlo narobe.

V mojih dneh je bil še en Mouseketeer predmet poželenja. Ime ji je bilo Annette Funicello in včasih smo se šalili, kako dobro je napolnila svojo Mouseke-majico. Potem smo jo videli več v tistih norih filmih o bingu na plaži iz 60. let prejšnjega stoletja. Kljub temu so obstajale družbene sile, ki so jo - in vse nas - obkrožile z varnostno mrežo, ki nas je rešila pred najhujšimi oblikami izkoriščanja.

Ali obstaja način, kako odgovorno pokrivati ​​zgodbo Britney Spears? Nisem puritanec, ko gre za trače, in odraščal sem ob branju tabloidov, a očitno obstaja nevarno območje, ko sta na kocki življenje in zdravje, ko je najboljše, kar lahko tisk naredi, da se umakne. Ta čas za Spears je verjetno zdaj. Da bi se izognili vsakodnevni telenori, novinarji ne zahtevajo, da se vzdržijo kritičnih in analitičnih prispevkov o slavnih, odvisnosti, spolu in duševnih boleznih. In morda so težave določene slavne osebe priložnost, da kamero obrnemo na manj zanimive, a pomembnejše primere duševnih bolezni v naših skupnostih.

Kar se mene tiče, to podobo Britney nekaj časa hranim v svoji pisarni. Upam, da mi bo služil kot simbol obžalovanja, obžalovanja, da nam pred očmi razpada resnična oseba, človek; obžalujem, da sem del kulture, ki takšno uničenje opazuje s požrešno radovednostjo in najbolj zlobnim zlobnostjo; obžalujem, da so duševni bolniki, ki vsak dan hodijo mimo mene po ulicah tega mesta, ker me moti Spears, morda tudi nevidni.

Ste tako ogorčeni kot Roy nad tem, kako se je zgodba Britney odigrala?