Plačljiva igra direktorja časopisnega podjetja – zmagam z glavo, zmagam z repom

Milijonska izplačila, ki so skupna novičarskim direktorjem kljub odpuščanju, zmanjšanju in stagnaciji plač na terenu

Shutterstock.

Gannett in McClatchy v letu 2018 nista imela posebej dobrih finančno let - prihodki so upadli, zabeležili izgubo in tečaj delnic.

Plačalni okviri za moške, ki vodijo obe podjetji, so kljub temu ostali precej zdravi - 5.257.224 $ za Boba Dickeyja pri Gannettu in 2.877.450 $ za Craiga Formana pri McClatchyju.

Nobeno ne spada v nespodobno območje, ki je povzročilo Disneyjev dedič, ki obžaluje izplačilo 65 milijonov dolarjev generalnega direktorja Boba Igerja. Kljub temu nagrade odražajo prakse odškodnin podjetij, ki so v najboljšem primeru čudne. Ali, lahko bi rekli, nezaslišano v primerjavi z odpuščanji in zastojem plače za redakcijo.

Plače obeh moških za leto 2018 so vključevale bonuse za uspešnost za izpolnjevanje določenega seznama nalog – 1 milijon dolarjev v Formanovem primeru – kot je boljše merjenje uspešnosti ali pospeševanje prehoda na digitalne novice.

vprašal sem strokovnjak za korporativno upravljanje Charles Elson , dolgoletni akademski kritik nadomestil generalnega direktorja, kako se določajo plačila v manjših javnih podjetjih, kot so ta. Je preprosto, je rekel, vendar ne na dober način.

'Vse gre za skupine vrstnikov,' je dejal Elson, ki vodi študijski center na Univerzi v Delawareu. Svetovalci in komisija za nadomestila upravnega odbora najprej sestavijo seznam kar ducata primerljivih podjetij in tega, kar naredijo njihovi izvršni direktorji. 'Potem plačajo svojemu izvršnemu direktorju 50 odstotkov te številke ali več.'

Utemeljitev je, da je povprečna ali boljša plača bistvenega pomena za privabljanje in obdržanje talentov v podjetniškem paketu. Elson tega ne kupi. Le zelo redko generalni direktor skoči na podobno službo v podobnem podjetju, je dejal.

Torej je v bistvu sistem za direktorje »zmagam z glavo, zmagam z repom«. In se samoobnavlja.

Podatki o plačah generalnega direktorja so v zahtevanih dokumentih Komisije za vrednostne papirje in borze za javna podjetja. Vloženi so marca ali aprila in so povezani z letnimi sestanki, ki se običajno odvijajo maja. Vključeno je tudi plačilo za nekatere druge vodilne delavce.

Za pet drugih javnih časopisnih podjetij (zasebne verige, kot sta Hearst ali Advance, ni treba prijaviti), je bila skupna plača generalnega direktorja za leto 2018:

• Mark Thompson iz The New York Times Co.: $ 6,138,483 . Sam Times je imel med podjetji močno leto rasti prihodkov in rasti cen delnic. Operativna direktorica Meredith Kopit Levien je prejela 150 odstotkov ciljnega bonusa, določenega v začetku leta 2018, ker so prihodki presegli cilje. Plačali so ji 3.068.979 $.
• Jim Moroney, ki se je sredi leta upokojil kot izvršni direktor podjetja A.H. Belo, ki je lastnik The Dallas Morning News in nekaterih podjetij za digitalno oglaševanje: 2.172.895 $ .
• Kevin Mowbray, izvršni direktor Lee Enterprises, verige malih in srednje velikih papirjev na Srednjem in Zahodu: 1.351.175 $.
• Pri New Media Investment Group plača izvršnega direktorja in predsednika Mikea Reeda ni bila razkrita, ker veriga GateHouse tehnično sklene pogodbe za njegove storitve upravljanja. Kirk Davis, najvišji direktor pri GateHouse, je bil plačan 1.703.092 $ .
• Pri Tribune Publishing je bil izvršni direktor Justin Dearborn konec leta 2018 odpuščen in je zaslužil le svojo plačo v višini 611.000 dolarjev. Toda ob zaposlitvi februarja 2016 je prejel 5.257.250 dolarjev bonusa za delnice in izpolnjuje pogoje za odpravnino.

Izčrpna merila za ta izplačila segajo do 20 do 30 strani v spisih SEC.

Bernieja Lunzera, predsednika News Guilda, sem prosil za komentar in rekel je, da je načelo, ki bi se moralo uporabljati, veliko preprostejše:

»Turbulenca v novičarskem poslu je povzročila množična odpuščanja. Med novinarji in drugim osebjem, ki je ostalo, so mnogi preživeli desetletje ali več brez povišice.

»Ampak zdi se, da izvršni direktorji ne trpijo. (Na primer) Izvršni delavci Tribune so bili razvpiti po visokih zaslužkih – višjih celo od njihovih kolegov pri večjih, uspešnejših publikacijah – in po zlatih padalih, ki so jih nadeli, ko so odšli leta 2018.

Popravki za previsoka plačila so na mizi že desetletja. Elson je v članku v reviji iz leta 2003 prvič predlagal, da se standard skupine vrstnikov opusti in da se direktorji namesto tega plačajo na enaki podlagi kot drugi zaposleni – za skupne notranje cilje.

Sreča vsako leto kritično tehta. Čudovit kos iz leta 2017 dejal, da z labirintom ciljev in kategorij izplačil, 'odbori na splošno vežejo letne bonuse na vrsto prilagojenih in prelahkih meril uspešnosti.' Članek citira nekdanjega izvršnega direktorja, ki je predlagal znižanje prevladujočih ravni nadomestil in poenostavitev postopka: samo plačajte plačo in omejene delniške opcije, dodeljene, če se cene delnic dvignejo.

V praksi upravni odbori, vključno s časopisnimi, še naprej ohranjajo višino plač in včasih celo povečujejo zapletenost izplačil. Guba, ki jo zdaj uporabljajo več novičarskih podjetij, vključuje dodajanje novih kategorij ciljev za dodatno plačilo. Torej, tudi če so splošni rezultati slabi, bi lahko njihovi izvršni direktorji zaslužili na stotine tisoč dolarjev, na primer za povečanje digitalnih naročnin.

To je primer 1 milijona dolarjev bonusa, ki ga je prislužil predsednik uprave McClatchyja Forman. Upravni odbor je določil pet 'kategorij ciljev' za leto 2018, ki bi lahko vsaka prejela 30 točk:

„(i) krepitev celotnega podjetja uspešnost s sofisticiranimi digitalnimi meritvami in pospešeno strukturo podjetja „One Team“, sestavljeno iz 30 točk; (ii) izboljšanje upravljanja zaposlenih z oblikovanjem sistematične arhitekture za pregled uspešnosti in načrtovanja nasledstva, sestavljenega iz 30 točk; (iii) doseganje finančnih ciljev, kot je doseganje predvidenega denarnega toka iz poslovanja in pospeševanje racionalizacije kapitalske strukture družbe, sestavljene iz 30 točk; (iv) ohranjanje in izboljševanje kakovosti novinarstva ter pospeševanje digitalnega napredka novic in informacijskih operacij, sestavljeno iz 30 točk; in (v) doseganje določenih ciljev razvoja tehnologije in sodelovanja, sestavljenih iz 30 točk.'

Forman je bil po mnenju odbora uspešen pri vsakem, zato je prejel celoten znesek bonusa.

Meni to zvenijo kot tisto, kar je Fortune imenoval »prelahka merila uspešnosti«, kar je izvršni enakovreden pojavu na delu in opravljanju svojega dela.

Toda tiskovni predstavnik McClatchyja je ponudil ta komentar:

»Cilji, ki jih je postavila uprava, so vezani na finančno uspešnost poslovanja, pospeševanje naše digitalne transformacije in druge meritve, povezane z izboljšavami naše kapitalske strukture, vključno z zmanjšanjem dolga. Pri vsem naštetem smo v letu 2018 močno napredovali.”

Tiskovne predstavnike Gannetta so prosili za komentar, a se niso odzvali.

Moja dva centa: direktorji časopisov niso niti približno tako preplačani kot tisti v nekaterih drugih panogah. Toda prevladujoče kategorije bonusov in nagrad močno niso usklajene z žrtvami, ki so jih novinarji, uredniki in drugi po organizacijski shemi naredili v zadnjih petih ali 10 letih.

Poleg tega je splošen primer reforme plač izvršnih direktorjev zelo prepričljiv. Toda deske ostajajo trmaste v svojem odporu. Vsi drugi to počnejo in to se zdi dovolj logično.

Ne zadržujem sape, da bi niti ena uprava sprejela te skrbi in poostrila ovire za večmilijonske plačilne pakete. Če je tako, bi rad dobil 100.000 $ bonusa.