Kako je USA Today razkrila dramo Ryana Lochteja v Riu

DATOTEKA – V tem torek, 9. avgusta 2016, fotografija v datoteki, Ryan Lochte iz Združenih držav Amerike preverja svoj čas v moškem tekmovanju 4 x 200 metrov prosto med plavalnimi tekmovanji na poletnih olimpijskih igrah 2016 v Riu de Janeiru v Braziliji. (AP Photo/Michael Sohn, datoteka)

Prejšnji četrtek so se Taylor Barnes in drugi novinarji zgrnili v gledališče čez cesto od policijske postaje v Riu de Janeiru. Policija je bila tam, da bi spregovorila o tem, kaj se je prejšnjo nedeljo zgodilo s štirimi ameriškimi olimpijskimi plavalci na bencinski črpalki.

David Meeks, glavni urednik USA Today Sports Media Group, je gledal oddajo konference iz olimpijskega centra za medije v Riu.

Ta dan je večino govora opravil vodja mestne civilne policije. Ni vodil vsakodnevne preiskave, zato je bil previden. Toda, je povedal novinarjem, so ameriški plavalci Ryan Lochte, Gunnar Bentz, Jack Conger in Jimmy Feigen uničili kopalnico, Lochte pa je lagal, da so ga oropali.

Barnes prijavila svojo zgodbo o tiskovni konferenci. Nato so ona, Meeks in drugi novinarji za USA Today Sports nenehno postavljali vprašanja. Do ponedeljka bi začel vleči na nitih, ki jih je lepo spletla policija v Riu, velik del medijev in val mnenj na družbenih medijih.

V sredo so jih razvozlal skupaj predstavljajo zgodbo, ki je veliko bližja tisti, ki jo je prvič predstavil Lochte.

Rezultat: niansirani deli poročanja o hitro spreminjajoči se zgodbi, ki je prinesla kazanje s prstom z vseh strani, z novinarji, ujetimi v sredino. Čeprav se Lochtejeva saga še ni zaključila, dosedanje poročanje USA Today ponuja nekaj vpogleda v previdno ravnanje s hitro razvijajočo se zgodbo. Tukaj je nekaj primerov.

Škornji na tleh so pomembni

Barnes, ameriški samostojni delavec, ki že šest let živi v Riu, je bil v tem času zaposlen. Pokrila je Pokal konfederacije , svetovno prvenstvo , Reka +20 , Papežev obisk in poletne olimpijske igre , med druge stvari .

Na dan tiskovne konference, ko je zapisovala iz prenatrpanega gledališča, je snemalec USA Today pregledoval kopalnico na bencinski črpalki, kjer se je zgodil celoten incident. Posnel je veliko videospotov, ki so jih Barnes in drugi kolegi kasneje pregledali. To je bilo štiri dni po tem, ko so ameriški plavalci domnevno raztrgali mesto.

Mogoče je bilo v tem času očiščeno. Toda moški, ki je zjutraj ob incidentu prevajal med obema stranema, je videl le porušen znak. Iz prve zgodbe USA Today:

Deluz je dejal, da so bili glavna točka spora plavalci, ki so poskušali 'bežati', potem ko je Lochte poškodoval znak.

'Kar se je res zgodilo - niti ne gre za vprašanje podiranja in zloma znaka,' je dejal Deluz. 'To je bil odnos fantov, da so zamočili prostor in nato želeli oditi brez zadovoljive rešitve.' Dejal je, da če bi moški sploh rekli, da nimajo denarja za plačilo škode, a bi se opravičili, meni, da bi vse vpletene strani razumele.

Lokalno znanje se je izplačalo tudi pri poskusu osmišljanja drugih podrobnosti. Mnogi Brazilci so že mislili, da je v Lochtejevi izvirni zgodbi o ropanju ob cesti nekaj narobe, je dejal Barnes. V Braziliji se zgodi, da vas ljudje z značkami ustavijo in oropajo. Toda kraj, za katerega je Lochte trdil, da se je zgodil, je bila bogata soseska, kjer se tovrstni zločini ne dogajajo.

Na tiskovni konferenci, ki je ostala z Barnesom, se je pojavilo še eno vprašanje: Ali so bili varnostniki na bencinski črpalki neslužbeni organi pregona? To je, je dejal Barnes, običajno tudi v Braziliji. Na tiskovni konferenci načelnik policije ni želel potrditi identitete moških, je pa dejal, da so bili organi pregona zunaj službe. Barnes se je kasneje brcnila, ker takrat ni vprašala: Torej, Lochte jih je pravilno identificirala?

'To, da imamo poročevalca, ki živi v Riu, govori portugalsko, pozna vse policiste in lahko resnično pomaga pri našem poročanju, je bilo ključnega pomena za vse, kar smo storili,' je dejal Meeks.

Dan po tiskovni konferenci je brazilski kolega Barnesu povedal, da se na brazilskih družbenih medijih klepeta o teh stražarjih in zakaj so uporabili orožje.

Začela je vleči več niti.

Utripi so pomembni

Mednarodni fiasko, ki se ga bo marsikdo spomnil z olimpijskih iger, je športna zgodba. Ampak to je tudi policijska zgodba. In kulturna zgodba. In pravnega. Ekipa, ki je delala na preiskavi USA Today, je imela izkušnje s pokrivanjem teh utripov, Meeks pa ima izkušnje v raziskovalnem novinarstvu. Delal je pri The Times-Picayune, Associated Press in Los Angeles Timesu. Pri USA Today je bil prej raziskovalni urednik.

Njihovo združeno znanje in interesi so se ujemali s to zgodbo, je dejal Barnes. In to je bil tisti, ki ga je Meeks znal napisati.

'Rekel bom z eno besedo: previdno,' je rekel. »To je zelo zahtevno delo za pisanje. Vedeli smo, da bo to šlo neposredno proti velikemu valu medijskega poročanja, ki obsoja Lochteja.'

V nedeljo je na letalu iz Brazilije pisal osnutek za osnutkom, nato pa še tisto noč vložil zgodbo. Vključuje to:

Lochte je priznal, da je pretiraval s svojim prvotnim opisom, kako so štiri moške ustavili v njihovem taksiju in jih oropali moški, ki so utripali z značkami, kot tudi svojo senzacionalno obtožbo o pištoli, ki je bila pritrjena na njegovo čelo.

Toda pripoved o nočnih dogodkih – ki jo je sestavil USA TODAY Sports iz izjav prič, uradnih preiskav, video posnetkov nadzora in medijskih poročil – podpira Lochtejev kasnejši račun, v katerem je dejal, da je mislil, da so plavalce oropali, ko se je na bencinski črpalki obrnil oboroženih moških, ki so utripali z značkami, vanje uperili puške in zahtevali denar.

Biti prvi ni vedno pomembno

Na začetku je bil Barnes del medijske množice, ki je lovila zgodbo v razvoju. Organizatorji olimpijskih iger so povedali, da je bilo 30.000 novinarjev v Riu na olimpijskih igrah, je dejala, zgodba o Lochteju pa je bila verjetno največja izmed iger.

Vendar se ni želela ukvarjati z medijskimi kritikami. Novinarji - vključno z Barnesom - so poročali, kaj je povedala policija. Poleg tega imajo novinarji v Riu in po svetu dolgo in zdravo zgodovino spraševanja o policijskih pripovedih, je dejala.

V tem primeru je bilo pomembno pripisati informacije, ki so jih pridobili, in si vzeti čas, da jih samostojno dokažejo ali ovržejo.

'Iz tehtnih razlogov se res zapletemo v to, da smo prvi v zgodbi,' je dejal Barnes. 'Razumem. To je spletni svet. To je danes novinarstvo. Hkrati je zelo dragoceno, da si daš duška in si dati čas za razmišljanje.«

Meeksu je prišlo na misel, da bi lahko nekdo drug prišel do tega, kar so odkrili prvi. Toda njemu to ni bilo pomembno. Morali so dobiti vso stvar.

'Ni več niansiranih kritik,' je dejal. »Preide naravnost na sramotenje in nato na popolno obsodbo, nato pa na sramotenje sponzorjev. Zame se vse skupaj združi v nevihto v čajniku, ki je šel prehitro.'

Barnes se je strinjal. Opazovala je Meeksovo delo in cenila, kako je poskušal zgodbo razumeti z različnih zornih kotov, pri čemer je preučeval slike in video iz različnih zornih kotov.

'Mislim, da lahko želja po tem, da bi bili prvi, pride na račun skepticizma in samo, da si privoščite odmor, da analizirate prizorišče pred vami,' je dejala.

Ta tabela je videti drugače z več časa in več informacij. Iz zgodbe v sredo:

Ker se nove podrobnosti srečanja še naprej pojavljajo, pravni strokovnjaki v Riu pravijo, da dejanja varnostnikov zaslužijo preiskavo, saj trdijo, da so morda kršili brazilsko zakonodajo s tem, ko so plavalcem grozili z orožjem, ko so zahtevali plačilo.

Sive zadeve

Odkar se je drama prvič zgodila na tisti bencinski črpalki v Riu, se je zgodilo marsikaj. Lochte je za NBC povedal držijo pod strelom . Potem je tiho zapustil Brazilijo . Bila sta dva soplavalca potegnil z letala in vprašal. Policija je dala svoje pripoved dogodkov . locht ponudil opravičilo za vso zmešnjavo. Glavni sponzorji ga spustil . Nastopil bo v naslednji sezoni 'Ples z zvezdami.' In v četrtek je Fox News poročal, da bo Lochte poklican v Brazilijo za pričevanje.

Barnes torej še ni končal z zgodbo.

Toda tu je ena stvar, ki se je naučila po letih, ko je pokrivala policijo in javni sektor: 'Malo strank je herojev in malo strank je demonov.'

In to ni samo zgodba o štirih pijanih ameriških plavalcih. Pomembna je za vsakodnevna realnost življenja v Braziliji, je dejal Barnes.

'Uporaba zasebnih varnostnih agentov, ki so dejansko javni uslužbenci, in neustrezna uporaba značke je zelo velika stvar in vodi v nasilje po vsej Braziliji,' je dejala.

Teden dni po tem, ko je drama na bencinski črpalki v Riu prvič postala viralna, policija v Riu še vedno ni odgovorila na Barnesovo prošnjo za komentar. Mogoče bodo. Morda imajo bombo, ki bo v nasprotju s poročanjem USA Today, je dejala.

Kar lahko storijo novinarji, kar sta storila Barnes in Meeks, je, da najdejo niti, ki štrlijo nekoliko predaleč, in jih vlečejo, dokler ne razpadejo ali se združijo.

'Vedno se zavedajte, da najnovejši podatek vidite kot zadnji del,' je dejal Meeks. 'Moraš se še naprej spraševati in iskati.'