Kako je AP uničil mednarodni lopar za suženjstvo z morskimi sadeži

Kyaw Naing, suženj ribič iz Mjanmara, se pogovarja z varnostnikom skozi rešetke celice v kompleksu ribiškega podjetja v Benjini v Indoneziji. (AP Photo/Dita Alangkara, datoteka)

Novinarji pri The Associated Press so vedeli, da so zlorabe delovne sile v poslovanju z morskimi sadeži na Tajskem grozna, a odprta skrivnost. Želeli so povedati zgodbo o industriji, ki je polna trgovine z ljudmi, zlorab, suženjstva in umorov. In želeli so, da bo svet pozoren.

Najboljši način za to je bil najti te ujetnike in slediti ribam, ki so jih ulovili na poti do ameriških miz, je dejala Martha Mendoza, nacionalna poročevalka pri AP in Dobitnik Pulitzerjeve nagrade .

'Veš, da greš za Svetim gralom, kajne?' jim je povedal en vir.

In niso se ustavili.

Lanskega marca je AP objavila 'Sužnji so morda ujeli ribe, ki ste jih kupili,' avtorjev Mendoze, Robina McDowella in Margie Mason. Sledila sta zgodba o na stotine sužnjev rešenih po njihovi preiskavi, kako so bile ribe ujete na Tajskem konča v ZDA , kako so se moški ločili od svojih družin ponovno združil z njimi , več rešuje , več sprejemov mednarodnih podjetij in poziva za bojkot ZDA sužnje olupljenih kozic.

The serija ima zmagal veliko od nagrade , tudi .

Kot del Poynterjeve stalne serije o novinarstvu socialne pravičnosti, ki vodi do stoletne izdaje Pulitzerjevih nagrad, se z novinarji pogovarjamo o sodobnem delu, ki razkriva krivice. Po e-pošti se je Mendoza pogovarjala s Poynterjem o poročanju zgodb o ribiški industriji AP, delu, ki je bilo vloženo v pomoč pri reševanju njihovih virov, in desetletjih novinarstva njene ekipe, ki je vodila do serije.

Kako se je ta serija prvič začela za vas in vašo ekipo?

Trajalo je eno leto kopanja, preden smo se znašli na lesenem trajektu, ki se je odpravljal v indonezijsko oddaljeno otoško vas Benjina, del leta zaradi nevihtnega morja nedosegljiv. Ni bilo cest in malo elektrike. Edini način za posredovanje sporočila zunanjemu svetu je bil, da se povzpnete na hrib in molite za majhen, utripajoč telefonski signal.

Vendar je bilo eno podjetje - veliko ribiško podjetje. Ko smo prispeli, je bilo v pristanišču zasidranih šest tajskih ladij z vlečno mrežo, več kot 80 drugih pa je še vedno na morju. Po nekaj dneh smo se lahko pogovarjali z desetinami ribičev, večinoma iz Mjanmara. Stopnja obupa je bila osupljiva. Nekateri so bili zaprti v kletki, ker so prosili, da gredo domov. Na pokopališču podjetij, prekritim z džunglo, so bila trupla več kot 60 ribičev, večinoma pokopanih pod lažnimi imeni. Ponoči so moški tekli za nami po vetrovnih, prašnih poteh in nam v roke zatikali papirčke z imeni in naslovi domačih. 'Prosim,' so prosili. 'Povej jim, da smo živi.'

Predvidevam, da je bilo v vašem poročanju smisel, ko ste dejansko videli ljudi, zaprte v kletkah, da ste vedeli, da bo ta zgodba velika. Nam lahko poveste o tem?

Robin McDowell je bila jezna zaradi tega, kar je videla in slišala na Benjini. Povzpela se je na hrib za ribiško družbo, edino mesto, kjer je bil signal dovolj močan, da je poslala telefonsko besedilno sporočilo Margie Mason v Džakarti: 'Tega ne boste verjeli!'

Nismo porabili veliko časa za razmišljanje o tem, kako velika bo zgodba. Resnično smo se osredotočili na odgovornost, ki smo jo zdaj imeli za te moške, in potrebo po izdaji zgodbe, ki bi imela resničen vpliv. To je pomenilo, da moramo dokazati, kje so ribe na koncu končale, povedati zgodbo z integriteto in natančnostjo ter zaščititi moške pred nadaljnjim izkoriščanjem ali škodo kot žrtvami trgovine z ljudmi. Bil je zelo intenziven čas. Občasno smo se spraševali, ali bi še koga zanimalo, a smo bili precej usmerjeni v misijo. Zadovoljni in ponižni smo nad dosedanjim odzivom, vendar vemo, da nas čaka še veliko več.

Ta serija je bila zgrajena na raziskovalnem poročanju, vendar se je vanjo vključilo veliko drugega novinarstva. Nam lahko poveste o delu in preostali vključeni ekipi?

Eno leto, večinoma vsako jutro in večer v statičnih klicih po vsem svetu, smo z našo urednico Mary Rajkumar oblikovali strategijo, se obveščali o najnovejših dogodkih, razmišljali o nemogočih nadaljnjih korakih, drug drugega spodbujali k več, pogajali se o strukturi stavkov, rekel utrujen dobra jutra in lahko noči ter se smejal nad nedoumljivostjo življenja, človečnosti in moči iskanja in poročanja resnice.

Smo ekipa štirih žensk novinarjev AP, ki skrbijo drug za drugega in za naše zgodbe: Robin McDowell je dve desetletji pokrivala Azijo. Njena poročila iz Kambodže in Mjanmara so poudarila težave, s katerimi se soočajo mlade demokracije po izstopu iz vojaške vladavine, državljanskih spopadov in grozovitih zlorab pravic. In v Indoneziji, kjer so bili moški ujeti leta, včasih desetletja, je Robin nadzoroval zaseden urad, ki se je odzival na vse, od potresov in cunamijev do terorističnih napadov.

Margie Mason, novinarka AP, ki živi v Aziji že več kot desetletje, je specializirana za pisanje medicinskih knjig, vključno s poročanjem o SARS-u in ptičji gripi. Margieine zgodbe usmerjajo pozornost in pozornost na hudo revščino in kršitve človekovih pravic po vsej regiji. Odkar se je pred dvema letoma pridružila AP, Esther Htusan neusmiljeno sledi zgodbam o kršitvah človekovih pravic v Mjanmaru po pol stoletja diktature. Njeno zanimanje za poročanje o muslimanih Rohingya je bilo skoraj nezaslišano v državi, kjer je velik del prebivalstva – vključno z lokalnimi novinarji – na pripadnike dolgo preganjane manjšine gledal s prezirom.

Vi in vaša ekipa ste naredili korak, ki je bil pohvaljen in nagrajen, da bi poskrbeli, da so ljudje, ki ste jih citirali, varni in osvobojeni suženjstva. Povejte nam o tej odločitvi. Ste se že srečali s čim podobnim?

Soočili smo se z etično dilemo: Objaviti ali zaščititi? Zasužnjeni ribiči so v občutku, da nimajo več kaj izgubiti, tvegali svoja življenja, da bi pripovedovali svoje zgodbe. Vedeli smo, da bi bili lahko poškodovani ali še huje, če bi bila objavljena njihova imena in slike. Zameglitev njihovih podob nikoli ni bila možnost; niti novinarski standardi AP niti naša ekipa tega ne bi dovolili. Prikrivanje njihove identitete je bilo možno, a to bi zgodbi odvzelo njeno moč. Namesto tega smo s podporo vodstva AP poiskali pomoč Mednarodne organizacije za migracije, ki je sodelovala z indonezijsko morsko policijo, da bi zagotovila, da je vseh osem moških, prikazanih na fotografijah in videoposnetkih, z otoka, preden se je zgodba začela – težka naloga glede na slabo vreme, oddaljenost otoka in nezaupanje do moških (nekateri niso hoteli oditi, dokler jih nismo poklicali in jim zagotovili, da je varno).

Vsaka zapletena zgodba prinese nove novinarske zagate, a organizirati reševanje? To je bilo prvič.

Kaj ste še videli kot rezultat serije?

Več kot ducat domnevnih preprodajalcev je bilo aretiranih (osem obsojenih in obsojenih do danes); zaseženi morski sadeži in plovila v vrednosti več milijonov dolarjev; zvezna pravna vrzel je bila zaprta v začetku tega leta, ko je predsednik Obama podpisal zakon, ki vključuje določbo, ki prepoveduje uvoz blaga, proizvedenega v sužnji. Thai Union, eden največjih svetovnih izvoznikov morske hrane, pravi, da je zaposlil 1200 delavcev iz zunanjih hlevov za predelavo kozic na varnejša, natančneje urejena notranja delovna mesta z dostojnim plačilom.

Ali ste vi ali vaša ekipa ostali v stiku z ljudmi, ki ste jih profilirali in so se po letih ujetništva vrnili na svoje domove? Kako se prilagajajo?

Prišlo je do lepih srečanj, a mnoge je od takrat po dolgih letih v tujini obsedla sram, potem ko so se praznih rok vrnili domov. Nekateri so se zaobljubili, da nikoli več ne bodo zapustili svojih družin; nekaj, ki ne morejo ubežati krogu revščine in obupa, se je že vrnilo na Tajsko in dela v vprašljivih okoliščinah. Mnogi so upali, da bodo odgovorna podjetja mednarodna skupnost ali sodišča prisilila ribičem plačati odškodnino za leta prisilnega dela. To se ni zgodilo. Nekateri so bili priče v kazenskem postopku zoper aretirane trgovce z ljudmi. Peščici so pomagale humanitarne nevladne organizacije. Mnogi od teh moških so še vedno v rednih stikih z nami.

Kaj svetujete novinarjem, ki pokrivajo ali želijo poročati o človekovih pravicah? Kje naj začnejo?

Dan za dnem novinarji, ki berejo Poynterjeve bloge, že pokrivajo človekove pravice, ne glede na to, ali gre za šole, sodišča, zakonodajo ali skupnosti. Vse spodbujamo, naj tako vztrajajo! Nekatere kršitve človekovih pravic so odprte skrivnosti in družba jih nagiba k temu, da jih preprosto sprejme. ne Kot novinarji lahko vzamemo odprto skrivnost in ljudem omogočimo, da jo vidijo takšno, kot je v resnici. To je težko in je lahko čustveno izčrpavajoče, vendar je tako pomembno, da ne obupate, tudi če vam rečejo, da je nemogoče. Ta projekt je dokaz, da lahko novinarstvo naredi razliko in resnično daje glas tistim, ki so nevidni.

Katere druge zgodbe o človekovih pravicah in socialni pravičnosti si po vašem mnenju trenutno zaslužijo našo pozornost?

Povsod in ves čas izzivajte krivico. Tukaj je le nekaj primerov: trgovina z ljudmi, zlorabe migrantov, neenakosti v izobraževanju, zlorabe kazenskega pravosodja, rasizem, seksizem, uničenje okolja, poslovna in politična korupcija, verski in kulturni napadi, razlike v zdravstvenem varstvu. Tukaj šele začenjamo…

DATOTEKA – Na tej fotografiji datoteke v petek, 3. aprila 2015, burmanski ribiči dvignejo roke, ko jih sprašujejo, kdo od njih želi domov v kompleksu ribiškega podjetja Pusaka Benjina Resources v Benjini na otokih Aru v Indoneziji. V četrtek, 10. marca 2016, je bilo pet tajskih kapitanov ribiških čolnov in trije Indonezijci obsojeni na tri leta zapora zaradi trgovine z ljudmi v povezavi s suženjstvom v industriji morske hrane. Osumljene so aretirali v oddaljeni otoški vasi Benjina maja 2015, potem ko je Associated Press dva meseca pred tem zlorabo razkril. (AP Photo/Dita Alangkara)