Kako je novinar AP odstranil zobno nitko

Dr. Wayne Aldredge, predsednik Ameriške akademije za parodontologijo, drži kos zobne nitke v svoji ordinaciji v Holmdelu, N.J. Aldredge. (AP Photo/Julio Cortez)

Ko je ortodont novinarja vprašal, ali želi idejo za dobro zgodbo, je novinar seveda rekel »da«.

Jeff Donn, nacionalni pisatelj pri The Associated Press in Finalist Pulitzerja 2012 , je bil sprva v dvomih glede nasveta ortodonta svojega sina: ni trdnih dokazov, da nitka dejansko deluje.

'Ko pa sem začel gledati raziskave, sem ugotovil, da je to dober nasvet - in zagotovo najboljši, kar sem jih kdaj dobil od ortodonta.'

Kot poročevalec, ki je pokrival nevarnosti starajoče se jedrske elektrarne , varnost zdravil in zapuščene naftne vrtine , je Donna pritegnila zgodba o zobni nitki, ker se je zdela ljudem tako enostavna za razumevanje, je dejal.

Tudi končalo se je imajo velik vpliv .

Po številnih raziskavah in zahtevi FOIA so njegove poizvedbe povzročile spremembo vladnih smernic, ki priporočajo uporabo zobne nitke. S Poynterjem se je po e-pošti pogovarjal o tem, kako se je zgodba razvila, kakšen je bil odziv in ali še vedno čisti zobno nitko.

Povejte nam o postopku za to zgodbo. Začelo se je z FOIA, kajne?

Moje delo se je začelo s skrbnim pregledom raziskave. Velik del je bil ugotovljen v petih pregledih medicinske literature, opravljenih v zadnjem desetletju. Začel sem se tudi spraševati, kako je bila nitka tako široko sprejeta, kdo jo je promoviral in zakaj.

Ugotovil sem, da je zvezna vlada že desetletja promovirala zobno nitko, predvsem v svojem Prehranske smernice za Američane . Po zakonu morajo smernice temeljiti na znanosti, zato sem uslužbence v pristojnih agencijah - oddelkih za zdravje in socialne storitve ter kmetijstvo - prosil za dokumentacijo, ki stoji za priporočilom za uporabo nitke. Tedni zahtevkov niso prinesli ničesar. Zato sem vložil uradno zahtevo FOIA.

Minilo je šest mesecev. Vlada je 7. januarja izdala novo izdajo smernic, kot je bilo predvideno. Priporočilo za uporabo nitke je bilo tiho opuščeno. Naslednji dan mi je HHS napisal pismo kot odgovor na mojo zahtevo FOIA. Povedalo je, da ni mogoče najti nobenih ustreznih zapisov, in nato dodalo, da odbori, ki pregledujejo znanost za smernice, nikoli niso raziskovali nitke.

Povedalo je, da je bila uporaba zobne nitke preprosto sprejeta kot 'splošno priporočilo za javno zdravje'. Na koncu se je izkazalo, da je to redek primer, ko je preprosto vložitev FOIA spremenila vladno politiko.

Ali ste takrat prvič vedeli, da so naredili spremembo, ko je vlada zapustila najnovejše prehranske smernice? Kaj se je zgodilo potem?

Ja, opustitev sem odkril šele pri branju novih smernic. Nato sem poklical HHS in vprašal, kaj se je zgodilo. Napotili so me k Timu Iafollo, citiranemu zobozdravniku NIH, ki je priznal slabe dokaze, vendar je predlagal, da bi morali ljudje vseeno uporabljati zobno nitko.

To zgodbo sem poslušal v torek popoldne na NPR in pomislil: 'Joj, AP je pravkar odstranil zobno nitko.' Kakšen je bil odziv na zgodbo?

Zgodba se je pojavila na več kot 150 novičarskih spletnih mestih. Nehal sem šteti. Nekatere druge novice, med drugim The New York Times in 'Nočne novice NBC' , so naredili svoje ujemanja in pripisali AP-ju za razbijanje zgodbe.

Intervjuje me je dalo več radijskih postaj, vključno z nekaterimi, ki so klicale poslušalce. Blogi in družabna omrežja so brnela. [Gizmodo] je zgodbo poimenoval a 'monumentalno razodetje.' Veliko ljudi se je tudi zabavalo s tem. Objava na Aktuarska postojanka , družabno omrežje za aktuarje (brez heca), je dejalo: 'Higieničarki bom rekel, naj se spusti - o tem, dokler ne izvede strokovno pregledano, dvojno slepo študijo.'

Posebej razveseljiv odziv je priletel profesor na fakulteti za zobozdravstvo, ki se mi je zahvalil za zgodbo, češ da so mu šibki dokazi o prednostih zobne nitke že dolgo motili, še posebej, ker tega njegova stroka ni odkrito priznavala. Na desetine kolegov iz AP in širše novičarske industrije – ter drugih ljudi, ki preprosto berejo novice – me je kontaktiralo in povedalo, da jim je zgodba všeč.

Številni so posredovali zgodbe o sebi ali zakoncih, ki uporabljajo zobno nitko ali pa ne. Njihovo najpogostejše vprašanje je bilo, kako sem prišel na idejo.

Kakšne nasvete imate za druge novinarje o opravljanju velikega in učinkovitega dela?

Vprašajte vse, tudi če vas vaša mati resnično ljubi.

Ali uporabljate zobno nitko?

Da, še vedno počnem – da odstranim nadležne koščke hrane, ki so se mi zataknili v zobeh. Žena kriči name, ko uporabim prst ali vilice. Ampak mislim, da najboljša znanost kaže, da ne delam nič koristnega za svoje zdravje.