Houston Chronicle ima podcast BBQ, spletno mesto za pametne ljudi in velike načrte za spreminjanje bralcev v naročnike

V redakciji Houston Chronicle. (Fotografija Kristen Hare/Poynter)

HOUSTON – »Wwww dobrodošli v podcast BBQ State of Mind,« je rekel J.C. Reid v mikrofon v kotu video studia pri Houston Chronicle. 'Ime mi je…'

»Ali lahko to storimo še enkrat brez toliko 'dobrodošli?',« je prekinil Scott Kingsley. Direktor multimedije in producent podcasta sta prilagodila nivoje mikrofona, medtem ko sta druga dva novinarja v temnem, zvočno izoliranem studiu planila v smeh.

'O, v redu,' je rekel Reid, kolumnist Chroniclea za žar. 'Nikoli ne vem.'

Čeprav je Kingsley zadnje leto produciral podcaste za Chronicle, BBQ Stanje duha je še vedno nov za Reida, urednika hrane Grega Moraga in restavracijsko kritičarko Alison Cook.

Ta podcast je četrti in najnovejši za Chronicle in je del strategije za ustvarjanje več nišnih ciljnih skupin, njihovo spreminjanje v zveste in sčasoma digitalne naročnike.

Uredniki tukaj opisujejo Chronicle kot dobičkonosno novičarsko organizacijo, čeprav niso želeli posredovati konkretnih podatkov. Nedeljskih tiskanih naročnikov je okoli 300.000, glavnina njegovih prihodkov pa še vedno prihaja od prodaje tiskanih oglasov.

'Čeprav smo blagoslovljeni z obilico tiskanega oglaševanja, pa se vsako leto nekoliko skrči, kar je strašljivo,' je dejal Vernon Loeb, glavni urednik Houston Chronicle.

Zdaj se soočajo s to realnostjo s tremi strategijami: zgradijo nišno občinstvo, naučijo redakcijo razumeti in skrbeti za analitiko ter oboje uporabijo za spreminjanje bralcev v naročnike.

Z leve Alison Cook, J.C. Reid in Greg Morago snemajo tretjo epizodo podcasta BBQ Houston Chronicle. (Fotografija Kristen Hare/Poynter)

'Kakšen svež pekel je to?'

Nancy Barnes ima podobo svojega prvega dne kot glavne urednice pri Houston Chronicle. To ni samo spomin. Osebni fotograf je posnel fotografijo in ji dal izvod .

V njem Barnes stoji ob sotočju neurejenih sivih prostorov redakcij. Novinarji kronike okoli nje dvigajo pogled od svojih miz. Nekateri stojijo v ozadju s prekrižanimi rokami ali na bokih. Nobeden od njih ni videti srečen.

Kronika je do leta 2013 doživela velike reze. Cela nadstropja njegovega sedeža v središču mesta so bila prazna.

'Takrat smo že marsikaj preživeli,' je povedala Lisa Gray, urednica Chronicleove spletne revije Grey Matters, ki poudarja občutek kraja in pametne pogovore. 'Nobena sprememba ne more biti dobra, je tisto, kar vidite na teh obrazih.'

Takrat so razmišljali tudi o tem: 'Kaj svež pekel je to?' je rekel Grey.

Časopis četrtega največjega mesta Združenih držav Amerike je imel v svojem največjem redakciji 480 ljudi. Ko je Grey začel tukaj leta 2005, je interni seznam telefonov zapolnil stran spredaj in zadaj. Leta se je vrsta povečevala, seznam pa se je zmanjševal.

Želite več o preoblikovanju lokalnih novic? Pridružite se pogovoru v našem tedenskem glasilu Lokalna izdaja.

Ko je Barnes leta 2013 prišel iz Minneapolis Star Tribune, je imela Chronicle manj kot 200 zaposlenih. Tega leta se je Loeb pridružil The Washington Postu kot glavni urednik. Leta 2016 je Chronicle zapustil svojo stavbo v središču mesta in se odločil za mesto bližje središču mesta, kjer je nekoč bil Houston Post. (Za več si oglejte video z ogledom redakcije na koncu zgodbe.)

Med stvarmi, ki se jih je Barnes lotil že zgodaj, je bila preureditev virov v redakciji. Po odpuščanjih in odkupih je ostalo veliko urednikov, je dejal Barnes, a premalo novinarjev. Dodali so osebo v Austinski urad. Pritegnili so ljudi, ki so pokrivali zvezna sodišča in priseljevanje. Ukinili so nekaj visoko plačanih delovnih mest, da bi naredili prostor za več novinarjev.

Barnes je skupaj zaposlil 100 ljudi. Redakcija trenutno šteje okoli 200.

Barnes svojim zaposlenim pogosto pove, da je hitrost sprememb v tej panogi tako vznemirljiva kot izčrpavajoča. Ko je leta 2007 postala urednica pri Star Tribune, so ljudje rekli, da je to najtežji čas, s katerim se bo industrija soočila.

'Res ni bilo,' je dejal Barnes. »Verjemite mi, da ni bilo. Toda digitalna sprememba se zdaj pospešuje in moramo jo prehiteti ali vsaj dohiteti.'

Nancy Barnes v reviji Houston Chronicle 18. septembra 2013. (Foto Michael Paulsen, Houston Chronicle)

'Izberete orodja, ki jih želite uporabiti.'

Houston Chronicle je pripravil svoje nove strategije v okviru letošnje pobude Knight-Lenfest Newsroom Initiative. (Razkritje: ta program je financiral moje delo. Za več podrobnosti si oglejte konec tega dela.) Lani je ta projekt sodeloval z redakcijami v Dallasu, Miamiju, Minneapolisu in Philadelphiji s postopkom, namenjenim pospeševanju sprememb in digitalnemu prilagajanju.

Letošnja skupina ponovno vključuje Philadelphio, pa tudi Houston Chronicle, The Seattle Times, The (San Jose) Mercury News in Milwaukee Journal Sentinel.

Za udeležence v Houstonu je bil pred kratkim trenutek žarnice, ko so moderatorji programa delili diagram snežaka. Snežakova glava je vizija. Snežakov trebuh je strategija. Snežakovo dno je orodje.

Loeb je dejal, da je Chronicle že leta gradila eno tretjino snežaka.

'Zagotovili smo veliko digitalnega usposabljanja za ljudi, intenzivne dvotedenske module, video tehnologijo, podatke, socialne medije in nič od tega ni trajalo,' je dejal. »Opravili so celotno usposabljanje, nato pa so se vrnili in se vrnili v svoje življenje, osredotočeno na tiskanje. Dali smo jim spodnjo žogo snežaka brez zgornjih dveh žogic, strategije ali misije.

Zdaj ima skupina za analitiko meritve za vsakega člana osebja. Vsakdo ima dostop do Omniture za pregled analitike in Chartbeat za ogled v realnem času. In na sestankih z vsako mizo so vsi dobili nalogo povečati svoje število.

'Vsakdo ima izhodišče, kjer je trenutno, in njihov cilj je povečati občinstvo za 50 odstotkov v naslednjih šestih mesecih,' je dejal Loeb.

Upa, da bodo dvotedenske jutranje izmene s središčem za najnovejše novice Chron.com povzročile tri spremembe vedenja v redakciji:

• Ljudje bodo zjutraj objavili več.
• Osredotočili se bodo na družbena omrežja in te platforme uporabili za širitev svojega občinstva.
• Svoje delo bodo zapakirali na način, ki mu bo pomagal, da bo dobro delovalo na spletu.

'Naša težava je bila prvič, da smo vam dali orodja brez kakršne koli strategije ali konteksta,' je dejal Loeb. »Zdaj vam v bistvu podajamo strategijo in kontekst. Izberete orodja, ki jih želite uporabiti.'

Za Mario Carrillo, višjo urednico, je pristop zelo smiseln. Carrillo, ki je prišel v Chronicle leta 2014, je videl veliko digitalnega pridiganja, vendar ni bilo splošne digitalne strategije.

'Zdaj je cilj, OK, uporabite svoje novinarstvo, da navdihnete ljudi, da se povežejo,' je dejala. 'To je popolnoma smiselno.'

Houston Chronicle ima doslej štiri podcaste.

'Ljudje, kraji, dogovori, umazanija'

Tri leta kasneje lansiranje Grey Matters , eksperiment s pametnim digitalnim novinarstvom naprej houstonchronicle.com dnevno objavi približno tri zgodbe novinarjev iz redakcije in zunanjih sodelavcev. Zgodbe »Gray Matters« se dosledno uvrščajo med houstonchronicle.com 10 najboljših zgodb, je dejal Gray.

'Nekoč sem objavila enačbo, ki je bila zelo dobra na spletu,' je dejala. 'To me je razjezilo.'

Zdaj je del nišne strateške ekipe Chronicle. Eden od ključev je po njenih besedah ​​spoznanje, da ni treba vsem narediti vsega. Zdaj poskušajo ugotoviti: kdo je dober v podcastih? Kdo lahko zasije z glasili? Katera orodja delujejo pri vsakem posameznem novinarju?

Gostiteljica Nancy Sarnoff, nepremičninska poročevalka Zankano , podcast, ki ga je junija lani lansirala s kolegico Erin Mulvaney. 'Looped In' pripoveduje zgodbe o 'ljudjih, krajih, dogovorih, umazaniji' in ima do danes 44 epizod.

Junija 'Looped In' osvojil nagrado iz Nacionalnega združenja urednikov nepremičnin.

'To mi omogoča, da pripovedujem zgodbe na drugačen način,' je dejal Sarnoff, ki je začel pri Chronicle leta 2004. 'Res je zabavno biti na vrhu nečesa.'

Ne, da so podkasti več vodilni rob, je dodala.

'Ampak tukaj so.'

'Ljudje, ki živijo tukaj v tem mestu, sploh ne vedo, da obstaja druga spletna stran'

Ali ste vedeli, da ima Chronicle dve strani?

chron.com , njegovo prvo spletno mesto, je brezplačno in se osredotoča na najnovejše in virusne novice. houstonchronicle.com je bil do nedavnega za trdim plačilnim zidom. Zdaj je merjeno.

'Ljudje, ki živijo tukaj v tem mestu, sploh ne vedo, da obstaja druga spletna stran,' je dejal Carrillo.

Obe strani imata tudi ločeno osebje. Andrea Mooney, izvršna producentka Chron.com, poroča neposredno Hearstu, matičnemu podjetju Chronicle. Strategija dveh spletnih mest je vzpostavljena v časopisih Hearst po vsej državi.

Teorija strategije dveh spletnih mest je bila, da bi bila plačana stran namenjena ljudem, ki imajo radi časopisno izkušnjo in želijo globlje potopi, je dejal Loeb. Brezplačno spletno mesto bi ustvarilo veliko občinstvo in bazo prihodkov od oglasov ter spodbudilo naročnine na plačljivo spletno mesto.

V praksi se to ni zgodilo.

Hearstova korporativna strategija se zdaj spreminja po Združenih državah. Trdi plačilni zid je na houstonchronicle.com nadomeščen s trinadstropnim števcem. Obe strani bosta sledili bralnim navadam ljudi in prilagodili izkušnjo njihove domače strani glede na to, po kaj prihajajo. Upamo, da bo brezplačno spletno mesto bolje preusmerilo redne uporabnike v digitalne naročnike.

Toda tudi če to deluje, še vedno obstaja vprašanje identitete in jasne delitve med obema osebjema.

'V vsakem primeru iščejo zveste bralce,' je dejal Carrillo. »Katera je za nas najboljša strategija? Mislim, da bi bilo v redakciji dobro, če bi bili enotni, da se ne bi počutili, kot da smo si nekako nasprotujoči.

Ta redakcijska hiša se mora naučiti, kako uravnotežiti vrvež z delom, ki ima velik družbeni vpliv.

'Potrebujejo drug drugega,' je dejal Gray.

Mobilna spletna mesta Chron.com levo in HoustonChronicle.com, desno, istočasno v sredo, 28. junija 2017.

'Sprememba zahteva čas.'

Pred več kot enim letom je Lydia DePillis poklical Loeb. Je kdaj pomislila, da bi prišla v Teksas, je vprašal?

ni imela. Takrat je bil DePillis pri The Washington Post. Že nekaj časa se je počutila nemirno. Tako je prišla v Houston in 'našla sem prostor, ki je bil v procesu ponovnega izumljanja.'

Stvari so se spreminjale iz dneva v dan. Osebje se je lotilo velikih projektov. Toda od začetka ni bilo jasno, čigava je naloga razmišljati o tem, kako so zgodbe videti na spletu.

Ker si Chronicle prizadeva za razvoj digitalnih navad, ki so povezane z njihovo digitalno strategijo, je še vedno nekaj tiskarskih procesov, ki tu ovirajo, je dejal DePillis. Ti postopki tiskanja, vključno z naslovi v časopisnem slogu in brez razmišljanja o vizualnih delih, se morda spreminjajo, ko bodo ljudje razumeli meritve in strategijo.

Nekaj ​​drugih izzivov, ki še ostajajo:

• Jutra – Medtem ko ekipa za članke zdaj začenja dneve ob 7.30, večina ostale redakcije ne. Očitno ne morete objavljati zgodb na spletu zgodaj, če pridete pozno.
• Umazana sredina - Številni uredniki so zmanjšali število zgodb srednje dolžine in to se mora zgoditi tudi tukaj, je dejal Carrillo. 'Smo v svetu, kjer se resnično ukvarjamo s hitrim zadetkom in globokim potopom.'
• Zahtevati odgovornost vseh – »Veliko me skrbi osredotočenost in izraz, ki ga zdaj uporabljam ves čas, odgovornost,« je dejal Mooney. Če naj bi ljudje objavljali več in prihajali prej in raziskali nova orodja, kaj se zgodi, če tega ne storijo? 'Sprememba zahteva čas,' je dejala. »Trudimo se, da bi se to zgodilo hitreje. Vendar je potreben čas. Uspeh bo pomagal, da bo šlo hitreje.'

Uredniki zadržujejo Kroniko 'Zavrnjeno' serija kot primer tega, kar je mogoče. Preiskava posebnega izobraževanja je bila a Finalist Pulitzerjeve nagrade . Izgledalo je lepo tako na spletu kot v tisku, je dejal Gray, spletna ekipa pa je bila vključena že od začetka.

Rachael Gleason je prišla v Chronicle pred enim letom in opazovala razvoj novega pristopa. Gleason, podatkovni novinar in producent, je dejal, da je strategija na dveh mestih veliko izzivov. Zdaj pa se zdi, da se redakcija strinja o tem, kako pomembna je digitalnost, in imajo orodja, ki jim pomagajo priti tja.

'Počutim se, kot da smo na pravi poti,' je dejala, 'in pred nami je še toliko dela.'

'Dobesedno se lahko ukvarjate z mesom ...'

V zaprtem kotičku video studia Chronicle se je nadaljevalo snemanje BBQ State of Mind. Reid je malo pozdravil svojo dobrodošlico, nato pa se je zapletel v klepet o radostih in preizkušnjah žara.

'Ljudje se ne zavedajo, da se v Texas A&M dobesedno lahko udeležiš mesa ...,' je dejal Reid.

'...Ja, doktorji znanosti o mesu,' je rekel Morago.

'Neverjetno je.'

Kingsley, urednik večpredstavnosti, je poslušal prek slušalk. Rad bi ustvaril več produciranih podcastov, vendar ne morejo vedno več dodajati delu ljudi.

Izbrati morajo nekaj takega in biti v tem res, res dobri, je rekel.

Kingsley je industrijo zapustil leta 2009, ko so ga odpustili iz revije Providence Journal. Mislil je, da je to to. Nato se je pred dvema letoma znašel v Houstonu, kjer je intervjuval pri Chronicle.

V ozadju svojih misli je pomislil: »Se preseliš v Teksas? Ali se hecaš?'

Toda našel je kraj, ki se je zdel drugačen od tistega, kar je zapustil.

V svojem intervjuju je Loeb strokovno nastavil svojo vabo za Kingsleyja.

Loeb je rekel: 'Veš, nekateri ljudje so pripravljeni na pustolovščino, nekateri pa ne,' se spomni Kingsley.

Ko se je odpravljal na letališče, je Kingsley razmišljal o tem. In spoznal je, da je bil presenečen, kako zelo ga zanima vrnitev v novinarstvo. Razlogov, da se ne bi vrnili, je bilo veliko – družina, selitev, industrija v nenehnem prehajanju.

Toda on, tako kot mnogi tukaj, je bil pripravljen na avanturo.

Opomba urednika: Stališče Kristen Hare, ki pokriva lokalne inovacije, financira pobuda Knight-Lenfest Newsroom Initiative. Poleg rednega poročanja, poučevanja in glasila, donacija zahteva, da Hare ponovno obišče redakcije v lanskoletna skupina in obiščite redakcije v letošnja skupina poročati o tem, kaj deluje, kaj ne in o pridobljenih izkušnjah. Poynter v procesu ohranja popolno uredniško neodvisnost.