Spori glede zemljevidov kriminala poudarjajo izziv zunanjega izvajanja javnih podatkov

Colin Drane je malo verjeten bojevnik v boju za odprto vlado.

Drane, izumitelj in producent televizijskih reklam, je večino svoje kariere namenil trženju izdelkov, kot je Trunkanizer za organizacijo avtomobilskih prtljažnikov, igrača, ki se imenuje Bendaroos , in Osovraženo dvigalo samolepilne blazinice za povečanje prsi.

Pred šestimi leti je Drane začel drugačen posel – podjetje ReportSee, ki upravlja spletno stran spotcrime.com . Stran pridobi javno dostopne evidence kaznivih dejanj od policijskih agencij in jih grafično prikaže na barvitih zemljevidih.

Drane pravi, da spletno mesto pritegne milijon ogledov na mesec ljudi, ki jih zanimajo vlomi, streljanja in druga bedlama v njihovih mestih. Spletno mesto služi denar z oglaševanjem in s partnerstvi s televizijskimi postajami in drugimi medijskimi organizacijami.

'Njegova primarna privlačnost so ljudje, ki se ukvarjajo s sosedskimi urami, in ljudje, ki želijo vedeti, kaj se dogaja v njihovih skupnostih,' je dejal Drane v telefonskem intervjuju. Dejal je, da lahko informacije o SpotCrime, ki se običajno zbirajo iz dnevnikov policijske uprave in poročil o incidentih, naredijo skupnosti varnejše.

'Če je v soseščini nenavaden kombi in vsi vedo, da je prišlo do kopičenja vlomov, si morda kdo vzame čas, da pokliče policijo, kjer bi ga v preteklosti morda odmevali,' je dejal.

Več kot 300 organov pregona po vsej državi sodeluje z Draneom in mu zagotavlja elektronski dostop do njihovih prijav kaznivih dejanj. Vendar je imel navzkrižje z desetinami drugih agencij, ki mu bodisi v celoti zavrnejo dostop bodisi zagotavljajo informacije, ki so zastarele ali nepopolne.

Pogosto ugotovi, da so agencije že sklenile dogovore z enim od njegovih večjih konkurentov. Lastniki spletnih mest, kot je npr CrimeReports.com , CrimeMapping.com , in RAIDS na spletu sestaviti in objaviti podobne zemljevide.

'Policijski oddelki sklenejo pogodbo s prodajalcem in jim dajo prednostni dostop do zelo pomembnih javnih podatkov,' je dejal Drane. 'Če imate agencije, ki nadzorujejo informacije prek prodajalca, to ni popolna preglednost in omejuje odgovornost.'

Javni podatki: dobičkonosni in sporni

Draneova situacija ni edinstvena. Ker so zasebna podjetja odkrila, da je z nekaterimi vrstami vladnih evidenc mogoče ustvariti dobiček, javne agencije vse pogosteje oddajo dele svoje evidence zunanjim izvajalcem. To je privedlo do sporov o tem, ali lahko zasebna podjetja prejmejo izključni ali prednostni dostop do javnih podatkov, jih avtorsko zaščitijo ali jih zavrnejo poslovnim konkurentom in drugim strankam, ki to zahtevajo.

'Konflikti postajajo vse pogostejši,' je dejal Peter Scheer iz Koalicija prvega amandmaja , neprofitna kalifornijska skupina, ki se zavzema za odprto vlado. 'Povpraševanje po podatkih in zaznana vrednost podatkov se eksponentno povečujeta, to pa odpira mučna vprašanja glede pravnega dostopa.'

Kalifornija, Connecticut in Wisconsin so med državami, ki so videli tožbe zaradi podatkov GIS – tehnologije kartiranja, ki jo lokalne vlade uporabljajo za sledenje evidencam o lastnini. Scheerjeva skupina uspešno tožil za dostop do baze podatkov GIS okrožja Santa Clara, za katero je okrožje trdilo, da je avtorsko zaščitena »poslovna skrivnost«. V primer Wisconsin , so sodišča razsodila, da so zemljiške evidence občin v javni lasti, in prisilila zasebnega izvajalca, da objavi evidence svojim konkurentom.

Drane je bil tožen tudi . Leta 2010 se je lastnik podjetja CrimeReports.com – klica Javni motorji — je odkrilo, da je SpotCrime robotsko 'strgal' CrimeReports.com za policijske podatke. Čeprav je Drane trdil, da je imel pravico brskati po spletnih mestih svojih konkurentov, ker so prvotna policijska poročila javna evidenca, se je strinjal, da bo prenehal s prakso kot del pravne poravnave. (Nieman Lab je povzel vprašanja, ki jih je sprožila tožba v to analizo iz leta 2011 .)

Drane je pravzaprav v središču velike napetosti v industriji kartiranja kriminala, kar ni presenetljivo za nekonvencionalnega in včasih predrznega podjetnika, ki sebe opisuje kot 'motilca'. SpotCrime je razmeroma nizkoproračunska operacija, za katero je Drane dejal, da jo je začel, ker se je 'premikanje podatkov zdelo veliko lažje kot premikanje Trunkanizerjev.'

V mnogih pogledih se njegovo podjetje ne bi moglo bolj razlikovati od poslovanja njegovih konkurentov, kot so Public Engines, skupina Omega — lastnik CrimeMapping.com, in Bair Analytics — lastnik spletne strani RAIDS. Ta podjetja so večja podjetja, ki razvijajo in tržijo tehnologijo za organe pregona. Prodajajo programsko opremo, ki ne le poganja spletna mesta za kartiranje javnih kaznivih dejanj, ampak ponuja tudi vrsto orodij, ki jih agencije uporabljajo interno za zbiranje in analizo podatkov. (Pomislite na elektronski ekvivalent tistim velikim zemljevidom z zatiči, ki so včasih viseli na policijskih postajah.)

'Ljudje pogledajo naše spletno mesto in to očitno vidijo kot javno obrnjeno manifestacijo podatkov kazenskega pregona,' je izvršni direktor Public Engines William Kilmer je dejal v telefonskem intervjuju. 'Toda naše glavno poslanstvo je resnično pomagati organom pregona odkleniti moč svojih podatkov za lastno analizo.'

Ti računalniški sistemi za kartiranje kriminala so v zadnjih dveh desetletjih postali pomembna orodja za organe pregona. Za relativno majhno naložbo programska oprema omogoča policiji, da prepozna vzorce kriminala in 'vroče točke' v svojih skupnostih ter sprejema odločitve o kadru in virih.

Kilmer je dejal, da se njegovo podjetje zaveda, da se ukvarja z zapisi, ki pripadajo javnosti. Medtem ko Public Engines ne dovoljuje konkurentom, da postrgajo njegovo spletno mesto, je dejal, da v njegovih pogodbah ni ničesar, kar bi policijskim agencijam prepovedovalo, da podatke o kriminalu posredujejo komur koli drugemu, ki to zahteva.

To točko je ponovila skupina Omega, ki zagotavlja programsko opremo in orodja za kartiranje za več kot 600 organov pregona.

'Agencija ima pravico posredovati kakršne koli podatke,' je dejala tiskovna predstavnica Omega Gabriela Coverdale.

Policijske agencije poskušajo nadzorovati informacije

Kljub temu se zdi, da nekatere policijske uprave svoje pogodbe z Public Engines ali Omego obravnavajo kot ekskluzivne ali vsaj preferencialne.

Ko je Draneovo podjetje zahtevalo dostop do policijskih evidenc v Las Vegasu v skladu z zakonom o javnih evidencah v Nevadi, je dejal, da mu je urad za javne informacije policijskega oddelka v e-poštnem sporočilu zapisal, da »se nam ni treba pridružiti več tovrstnih storitev, kot je vaša že imamo na mestu.' Pogodbe v Las Vegasu z Omego in njena poročila o kaznivih dejanjih so objavljena na spletu prek CrimeMapping.com.

Podobno policija Omaha, Neb., sklene pogodbo z Omego in Draneu ne bo izdala elektronskih zapisov.

'Razlog, da smo podpisali pogodbo s CrimeMapping.com, je ta, da imamo nadzor nad objavljenimi informacijami,' mi je povedal poročnik Darci Tierney v elektronskem sporočilu. 'Za naš oddelek ni zakonske obveznosti, da poleg dostopa do evidenc, ki jih posredujemo širši javnosti na zahtevo v tiskani obliki za simbolično plačilo, zagotavlja dodatne informacije.

Toda ta politika - ki omogoča CrimeMapping.com elektronski dostop do policijskih evidenc, druge vlagatelje pa omejuje na 'natisnjeno obliko' - verjetno krši zakon o odprtih evidencah Nebraske, meni več pravnih znanstvenikov.

'Ker neka družba te zapise dobiva v elektronski obliki, jih lahko dobite tudi v elektronski obliki,' je dejal odvetnik Nebraska Press Association Shawn Renner. Ni pomembno, da ima eno podjetje pogodbeno razmerje z mestom, da je SpotCrime majhen in ni dobro znan ali da je Draneov motiv, ko je zahteval zapise, pridobivanje od njih.

'Zapisi so odprti za vse za kakršen koli namen,' je dejal Mark Caramanica iz Odbor novinarjev za svobodo tiska . 'Novinarstvo definiramo precej široko, tako da je spletna družba, ki se ukvarja z zbiranjem podatkov in predstavitvijo na informativni način, vključevanje v novinarsko dejavnost.'

Caramanica skrbi, da če policijskim agencijam dovolijo, da prikrivajo podatke o kaznivih dejanjih s profitnih spletnih mest, ki tekmujejo z njihovimi prednostnimi prodajalci, lahko začnejo zavračati informacije osrednjim medijskim organizacijam (od katerih se večina seveda posluje tudi zato, da bi zaslužila). blogerji, zagovorniške skupine ali posamezniki.

To ni velik skok. Del razloga, zakaj policijske službe sklenejo pogodbo s storitvami za kartiranje kriminala, je predvsem razbremenitev njihovega pogosto preobremenjenega osebja. Javni motorji se ponaša na svoji spletni strani da CrimeReports.com pomaga 'sprostiti čas za zaposlene, ki so poskušali odgovarjati na vprašanja [državljanov] po telefonu.'

'Nekaj ​​je le administrativna enostavnost,' je dejal Univerza v Missouriju novinarstvo prof. Charles Davis, soavtor dveh knjig o javnih evidencah. 'Lahko si umijejo roke glede celotnega vprašanja in rečejo 'če želite to stvar, je na spletni strani'.'

Podobno lahko nekatere agencije vidijo svoj odnos s ponudnikom kartiranja kriminala kot način, da zaobidejo tradicionalne medije.

Spletno mesto Public Engines poudarja izkušnjo policijskega oddelka Boca Raton, Florida, ki je prenehal pošiljati sporočila za javnost lokalnim medijem. Na spletnem mestu piše, da ko policijske agencije sodelujejo s CrimeReports.com, je »moč za razlago podatkov o kriminalu zdaj prešla iz rok tradicionalnih medijskih vratarjev v roke samih državljanov«.

Računalniško podprti podatki, zakoni o 'manilski ovojnici'.

Sam po sebi neposredni javni dostop do informacij ni slaba stvar. Policijsko poročanje v osrednjih medijih je lahko poenostavljeno ali senzacionalistično in nima konteksta o dejanski nevarnosti kriminala v različnih skupnostih. Natančen spletni zemljevid kriminala lahko ponudi informacije, ki so popolnejše, bolj lokalne in lažje dostopne kot policijsko pisanje v časopisih ali zgodbe o umorih in zlorabah, ki so nočne sestavine številnih televizijskih informativnih oddaj.

Toda da bi spletno kartiranje kriminala izpolnilo svoje obljube, morajo policijske agencije nanj gledati kot na način za razširitev dostopa do informacij, ne pa za njegovo zoženje. Surove podatke, pridobljene iz sodobnih orodij za analizo kriminala – kot so tista, ki jih trži Public Engines ali Omega Group – je treba obravnavati kot javne informacije in jih dati na voljo javnosti, medijem in celo konkurentom teh podjetij. To bo omogočilo, da se takšni podatki širše razširjajo in analizirajo na več načinov.

In ker policija na splošno vključuje v baze podatkov za kartiranje kaznivih dejanj le del tega, kar ve o vsakem posameznem incidentu – na primer imena žrtev ali osumljencev se običajno izbrišejo –, morajo ostati zlahka dostopna tudi standardna dolga policijska poročila in dnevni dnevniki kaznivih dejanj. .

Davis pričakuje več sporov in sodnih sporov, saj vlade vse pogosteje zaupajo javne podatke zasebnim podjetjem, zlasti v državah, kjer zakoni o javnih evidencah ne pojasnjujejo obveznosti izvajalcev do izmenjave informacij. Dejal je, da le peščica državnih zakonov sploh predvideva možnost, da bi javno vodenje evidence oddali zunanjim izvajalcem.

'To so zakoni, napisani v dobi manilskih ovojnic in pisalnega stroja,' je dejal Davis. 'To je eno od ducata različnih vprašanj, kjer je tehnologija dirkala pred zakonom.'