Znane osebnosti v novinarstvu: etika poročanja novic

Opomba: To je eden v nizu člankov, ki raziskujejo vprašanja, ki so bila izpostavljena na konferenci 13. januarja »Poročanje o slavnih: etika poročanja novic«. Konferenca je potekala na USC Annenberg School for Communication, v sodelovanju z The Poynter Institute. Glej stranska vrstica spodaj za več.

Postavitev novinarskega foruma je bila primerna.

Potekalo je v državi, kjer so volivci iz Kalifornije v guvernerjev dvorec poslali zvezdnico, ki se ukvarja z bodybuildingom. V mestu, kjer je prihodnost lokalnega profesionalnega košarkarja vezana na izid kazenskega sojenja. In v mestu podjetja, kjer the posel je šovbiznis in cenjena valuta je slava.

Dobrodošli v »Poročanje o slavnih: etika poročanja novic« ali kot Raznolikost morda bi ga naslovil, če je bilo dovolj prostora in svojeglavega urejevalnika kopij: Media Minds Quiz Celeb Biz Fizz.

Panelna razprava, ki sta jo sponzorirala The Poynter Institute in USC Annenberg School for Communication, je zbrala vrsto novinarjev, akademikov, novinarjev in vodje za odnose z javnostmi na srečanju pred več kot 60 ljudmi v kampusu USC.

Medtem ko so se na forumu lotili osrednjega vprašanja, ali so mediji pri poročanju o slavnih osebnostih zašli na stran, so se pojavila še druga vprašanja: Ali poročanje o slavnih na račun drugih novic? Ali obstajajo ustrezne smernice za tako poročanje? Ali novinarji ustvarjajo svoje lastne slavne in jih pokrivajo v vaji lovljenja repa, ki izčrpava vire in frustrira bralce, gledalce ali poslušalce?

Vprašanja in odgovori, ki so jih sprožili – ki so bili tako raznoliki kot skoraj dva ducata govorcev – so poudarili, kako vse pomembnejše postaja vprašanje poročanja o slavnih v redakcij.

Nič ne odraža tega poudarka bolj kot v nedavnih zgodbah in kasnejših medijskih pregledih, ki so prišli iz Kalifornije in Zahoda.

Lansko jesen so bili mediji kritizirani zaradi poročanja o gubernatorski kampanji Arnolda Schwarzeneggerja v Kaliforniji. Schwarzeneggerjevi podporniki se pritožujejo nad pristranskostjo proti Arnoldu. Njegovi kritiki trdijo, da so mediji preveč prizanesljivi do priljubljenega filmskega zvezdnika.

Ko je bil Michael Jackson prejšnji teden obtožen zaradi obtožb nadlegovanja otrok, so njegovi oboževalci glasno obtoževali tiskovne organizacije zaradi nenehnega poročanja o njihovem pop idolu. Kar so v bližnji Santa Mariji označili kot sodno obtožbo, je postalo medijski in protimedijski cirkus.

Medtem se tiskovne organizacije še vedno spopadajo s tem, kako pokriti primer spolnega napada Kobeja Bryanta, igralca Los Angeles Lakersa, obtoženega posilstva v Koloradu. Kako ravnate z zgodbo, ki je že medijsko nasičena? In koliko zgodbe gre na strani z novicami in koliko ostane v rubriki šport?

V medijih vrzite gnev zaradi celodnevnega zakona Britney Spears v Las Vegasu in običajnih vzponov in padcev hollywoodskih zvezd, eksplozije novih obrazov v kabelskih in resničnostnih televizijskih oddajah ter širjenja še več športnikov in glasbenikov, in tam je izziv za novinarske organizacije.

'Nisem prepričan, da je več znanih osebnosti, saj sem prepričan, da je veliko več slavnih,' je dejal Dean Baquet, glavni urednik revije Los Angeles Times in eden od panelistov na USC.

The Časi poročali, da je 10.000 bralcev odpovedalo naročnine, da bi protestirali proti preiskavi časopisa, ki je bila objavljena le štiri dni pred volitvami, zaradi otipavanja obtožb proti Schwarzeneggerju. Baquet je zagovarjal zgodbo in njen čas. Prav tako se ni strinjal s tistimi, ki pravijo, da je Schwarzenegger med 52-dnevno kampanjo ustvaril preveč pokritosti.

Peter Bhatia, izvršni urednik Oregonec , se je sprijaznil z bralci, ki so kritizirali njegov časopis zaradi, kot so rekli, prevelikega poudarka na primeru Bryant na račun drugih novic.

Bhatia, predsednik Ameriškega društva urednikov časopisov, je dejal, da bi morali bralci pri ocenjevanju poročanja o slavnih osebah pogledati, kako časopis pokriva skupnost ali vprašanja 'v določenem času'.

Mediji je treba ocenjevati glede na celotno poročanje, je dodal, 'kako jim je mar za skupnost in kako pokrivajo skupnost, to je pravi test.'

Čeprav se pojavlja več novic o slavnih, se nekateri novinarji upirajo želji po predvajanju nekaterih od teh zgodb. Bob Long, podpredsednik in direktor novic KNBC v Los Angelesu, je dejal, da se je njegova postaja izogibala tistemu, kar je eden od osnovnih elementov poročanja nekaterih medijev - življenjskemu slogu slavnih -, in pričakuje, da bodo drugi storili enako.

'Mislim, da boste videli vse manj stvari o življenjskem slogu slavnih, ker ljudi preprosto ne zanimajo,' je dejal.

Niso se vsi strinjali z upadanjem poročanja in pomanjkanjem zanimanja za slavne osebnosti. Več panelistov je opozorilo, kako lahko priljubljenost zvezdnikov poveča število bralcev ali gledanost, drugi pa so rekli, da morajo biti novinarji previdni pri ignoriranju tega, kar javnost dejansko želi.

Status slavne osebe bi moral biti eden od dejavnikov pri določanju vrednosti novic, je dejal Dan Rosenheim, direktor novic KPIX-TV v San Franciscu. 'Človek ignorira interese gledalcev ali bralcev na lastno odgovornost,' je dejal. 'Tvegamo, da se trivializiramo in marginaliziramo.'

Novinarji, katerih poročanje je osredotočeno na slavne, so poudarili pomen etičnih standardov pri poročanju, pisanju in fotografiranju zgodb, ki jih delajo.

'Ne boste kršili svojega standarda delovanja kot novinar', da bi pokrivali slavne, je dejala Cynthia Wang, pridružena vodja urada v Los Angelesu za Ljudje revijo. Priporočila je togi sistem preverjanja dejstev in politiko zaposlovanja, ki išče novinarje z izkušnjami na področju poročanja s sodišč in drugih veščin.

Toda nekateri panelisti so dejali, da lahko tekmovanje za ujetje intervjuja s slavnimi novinarji pripelje do tega, da presežejo etične meje.

Susan Tellem, edina izvršna direktorica za odnose z javnostmi v svetu, med svoje stranke navaja lokalne tožilce v primeru Jackson. Dejala je, da so nekateri novinarji manj natančni glede virov in točnosti, zlasti ko gre za primere slavnih. 'Obstaja grozen pritisk na novinarje, da bi dobili zgodbo,' je dejala.

Več panelistov je opozorilo, kako lahko priljubljenost zvezdnikov poveča število bralcev ali gledanost, drugi pa so dejali, da morajo biti novinarji previdni pri ignoriranju tega, kar javnost dejansko želi.Robert Scheer, časopisni kolumnist in pisec revij, je to rekel bolj odkrito: 'V tem poslu je neverjetna količina korupcije.'

Scheer, ki tudi poučuje na šoli Annenberg, je dejal, da so nekatere revije in televizijski programi tako odvisni od slavnih, da lahko oglašajo ali omilijo zgodbe za promocijo ali zaščito slavnih. Ko gre za slavne, je posvaril pred filozofijo dobiti intervju za vsako ceno.

Drugi sodelujoči so posvarili, naj slavne osebnosti ali njihovi predstavniki ne dovolijo nadzora nad kopiranjem. Kritizirali so tudi trend zniževanja stroškov – ali pospeševanja izdelave zgodb – tako, da se zanašajo na agente za odnose z javnostmi kot nadomestke za dobro in dobro poročanje. Odsvetovali so, da bi poročanje o slavnih zaznamovali zgolj s škandali.

Peggy Jo Abraham, direktorica novic E! Entertainment Network je poudaril, da v tekmovalnem svetu poročanja o slavnih nekateri mediji ne vztrajajo več pri neodvisni potrditvi pred objavo ali distribucijo. Namesto tega se zadovoljijo s citiranjem druge publikacije ali televizijske hiše, ki poroča o tem, kar so morda le govorice.

Postali smo voajeristična družba, je dejal Ken Baker, izvršni urednik zahodne obale Us Weekly revijo. Vendar je opozoril, da je treba ugotoviti razliko med tem, kaj je vredno novic, in kaj je 'novinarska pornografija', ko gre za predstavitev zgodb ali fotografij.

V preteklosti, je dejal Baker, so bile fotografije večinoma dopolnilni del zgodbe. Zdaj fotografije pogosto sprožijo zgodbo. 'V zadnjih dveh ali treh letih je postalo izhodišče za novice,' je dejal. »Pridobi fotografijo in pojdi poročaj, da ji daš kontekst.«

Medtem ko novinarji, ki so se specializirali za novice o slavnih, pravijo, da vidijo več povpraševanja po svojem delu, so tudi drugi občutili spremembo v svojih redakcij.

Sue Cross, podpredsednica/zahodno od Associated Pressa, je dejala, da je njena žična služba včasih obravnavala klice v glavnem Američanov, ki jih zanimajo novice o slavnih. Zaradi globalizacije in svetovnega zanimanja te poizvedbe ali nasveti zdaj prihajajo od daleč, kot sta Indonezija in Nemčija, kar novinarje AP spodbudi, da raziščejo in morda pošljejo zgodbe za novice.

'To je spremenilo naše prizadevanje,' je dejala.

Kako torej novinarji ohranjajo etične standarde pri poročanju o slavnih osebah? Kot so navedli nekateri panelisti, začnejo s postavljanjem vprašanj, ki kažejo na etični proces. Vključujejo vprašanje:

• Zakaj delam to zgodbo?


• Ali obstaja novinarski razlog za to zgodbo?


• Kakšna je vrednost novice?


• Koliko časa in sredstev porabimo za to?


• Se to dela na račun druge, pomembnejše zgodbe?

Določanje vrednosti zgodbe je odločitev redakcije, ki temelji na različnih dejavnikih. Toda kot so trdili nekateri panelisti, bi moral biti status slavne osebe eden od dejavnikov, ki jih je treba pretehtati. Drugi so trdili, da je zgodbo mogoče ceniti zgolj zato, ker je zabavna in dobro brana. Toda pri vseh merilih bi moral obstajati postopek ali metoda, ki bo novinarjem pomagala določiti pokritost novic o slavnih.

Forum, ki je vključeval Poynterjeve Gregoryja Favreja, Boba Steeleja, Aly Colón in Kelly McBride, se je začel z malo muhavosti. Jay Harris , nekdanji založnik Novice San Jose Mercury , se je predstavil s priznanjem. »Moje ime je Jay in bil sem urednik tabloidov v velikih mestih. Okrevam že 15 let in bi lahko zapadel v plen slavnega novinarstva.'

Toda tudi Harris, ki zdaj poučuje na USC, je opozoril na resnost problema. Mediji, ki nosijo koristne informacije kot »osrednji živčni sistem družbe«, je dejal, lahko tudi »širijo tisto, kar slabi, kar razjeda in tisto, kar ponižuje«.

Za mnoge ta opis opozarja na nevarnosti poročanja o slavnih. Igralec Ed Asner, ki je bil eden od novinarjev v panelu, je novinarsko fiksacijo na slavne označil za 'grozljivo' in nakazal, da prispeva k 'moralnemu propadu' v državi. Drugi novinar je bil John Dean, nekdanji svetovalec Bele hiše, ki je pripovedoval o dnevih, ko so ga novinarji neusmiljeno pokrivali kot eno osrednjih osebnosti v škandalu Watergate. Ta čas je primerjal z današnjim političnim poročanjem, za katerega pravi, da mu primanjkuje zalogaja.

'Danes še nikoli nisem videl manj vprašljivih medijev kot pri političnih zvezdnikih,' je dejal Dean.

Politiki in drugi subjekti zgodb seveda niso edine slavne osebnosti v mestu. Kot E! Abraham iz Entertainment Networka je poudaril, da pri iskanju slavnih medijem ni treba iskati daleč. Opisala je, kako so bili ljudje, ki so se udeležili ene od odmevnih sodnih obravnav, le za trenutek razočarani, ker od obtoženca niso dobili avtograma. Le stali so v vrsti, da bi dobili avtograme tistih zvezdnikov - novinarjev, ki so spremljali sojenje.